Переплетения 5 - Гизум Герко

class="p1">Я увидел это. Тонкие, едва заметные нити связывали каждого мутировавшего демона с Лоскутным Големом. Они питали его. Но главное, внутри каждого демона бился Скорбящий Дух. Он не был поглощен, он был заперт.

— Механика! — я быстро анализировал структуру заклинания. — Мы не должны их убивать! Если убьем демона, дух погибнет вместе с ним, и Семя потеряет силу!

— А что тогда делать? — Зера была рядом, готовая к действию.

— Освобождение! Танки, хватайте мутантов! Тащите их к центру! К пьедесталу!

— В центр⁈ — удивился Крепыш. — Там же Голем! Он нас раздавит!

— Я держу Голема! — рявкнул Бампер, бросаясь на гигантскую тушу. — Тащите их сюда, мать вашу!

— Слушать команды Маркуса! — приказ Зеры поставил точку в сомнениях. — Танки, агро на мутантов! Хилы, держите Бампера! РДД, контроль и кайт! Не убивать!

Бой превратился в хаотичный танец. Танки выцепляли из толпы элитных мутантов и тащили их к постаменту, где пульсировало [Семя Равновесия]. Как только демон оказывался в радиусе действия артефакта, его начинало трясти.

— Держите его! — кричал я, видя, как полоска «Захвата» над головой моба начинает заполняться. — Еще пять секунд!

Семя вспыхивало, луч света ударял в демона. Тварь издавала жуткий вой, ее тело распадалось пеплом, а из него вылетал освобожденный Скорбящий Дух. Он делал круг над постаментом и исчезал, растворяясь в своде зала.

— Минус один! — крикнул Ястреб. — Голем просел!

Действительно, с каждым освобожденным духом Лоскутный Голем уменьшался в размерах, теряя куски плоти.

— Еще! Тащите следующего!

Это была изматывающая работа. Мне приходилось постоянно сканировать поле боя, помечая цели для танков, кричать хилерам, когда на кого-то вешался дебафф [Одержимость], требующий мгновенного диспела. Я чувствовал себя дирижером оркестра, играющего на тонущем корабле.

— Маркус, справа! Двое сорвались!

Я обернулся. Два мутанта, игнорируя танка, неслись прямо к постаменту, намереваясь разбить Семя.

— [Зеркальный Лабиринт]! — я бросил заклинание им под ноги.

Демоны запутались в иллюзиях, начав атаковать воздух. Это дало секунды, чтобы Крепыш перехватил их.

— В круг их! Быстро!

Один за другим демоны распадались, выпуская духов. Голем в центре уже едва держался на ногах, превратившись из гиганта в жалкую кучу мяса.

— Последний! — крикнула Зера, пинком отправляя полудохлого беса в зону света.

Вспышка. Дух вылетел на свободу.

Лоскутный Голем издал булькающий звук и просто рассыпался. Не было взрыва, не было спецэффектов. Он просто перестал существовать, превратившись в лужу слизи.

[Системное уведомление]

Рейдовое задание обновлено.

Этап «Очищение Квартала» завершен!

Рейд выдохнул. Люди опускали оружие, садились прямо на пол, пили воду. Это была победа. Странная, бескровная, но победа.

Зера подошла к куче слизи, где лежал сундук с лутом.

— Отличная работа, народ. Маркус… это было круто. Без твоих глаз мы бы их просто перебили и завалили квест.

— Лут! — напомнил кто-то из магов.

В сундуке оказался стандартный набор для рейда сотого уровня. Фиолетовые латы, пара рецептов, золото. Ничего выдающегося. Но на дне лежало кольцо. Простое, черное, без камней.

— [Кольцо Безмолвного Стража], — прочитала Зера. — Уровень 100. Статы… странные. Огромный бонус к Духу и Сопротивлению Тьме, но минус к Силе атаки. Нужно кому? Хилы?

Жрица Лана покачала головой.

— Я потеряю бонус сета. Мне не нужно.

— Маркус? — Зера посмотрела на меня. — Тебе по уровню как раз на вырост. И Дух тебе нужен для мана-регена.

— Возьму, — кивнул я. — На вырост.

Я взял кольцо. Оно было холодным.

[Кольцо Безмолвного Стража]

Уровень: 100

Качество: Эпическое

Свойство: Позволяет слышать шепот тех, кто ушел за Грань.

Я надел его. И мир вокруг на мгновение изменился. Шум рейда стих, а в ушах зазвучали тысячи тихих голосов. Голоса Скорбящих Духов.

«Спасибо…»

«Он ждет…»

«Не верь ему…»

«Свет…»

Я тряхнул головой, отгоняя наваждение. Кольцо было не просто экипировкой. Это был еще один инструмент. И он мне точно пригодится на верхних этажах.

— Двигаемся дальше, — скомандовала Зера. — Беул ждет. И я не хочу заставлять его скучать.

* * *

Мы поднимались все выше.

Спиральная лестница Черной Башни казалась бесконечной, уходя в темноту, где не было ни звезд, ни потолка. Воздух становился все горячее, насыщенный запахом серы и озона. Каждый шаг давался с трудом, словно сама гравитация этого проклятого места пыталась вдавить нас в камень.

Демоны лезли изо всех щелей. Это был не организованный строй, а хаотичная лавина. Искаженные гончие, крылатые бестии, плюющиеся кислотой, массивные стражи с телами, покрытыми шипами. «Ночной Феникс» работал на пределе. Танки, Крепыш и Бампер, уже не шутили. Их броня была покрыта вмятинами и ожогами, а хилеры, Лана и Светлячок, пили ману по кулдауну, их лица были серыми от напряжения.

— Еще немного! — крикнула Зера, разрубая очередного беса надвое. — Я вижу свет наверху! Это Алтарь!

Мы прорвались. Последний страж рухнул, рассыпавшись горсткой пепла, и мы вышли на вершину.

Это была открытая площадка, парящая в пустоте. Вокруг, насколько хватало глаз, клубился фиолетовый туман, в котором вспыхивали багровые молнии. В центре площадки стоял Алтарь. Он был полной противоположностью того, что мы видели в Светлом Храме. Грубый, черный камень, покрытый пульсирующими жилами, из которых сочилась густая, темная жидкость. Гниль.

Но нас ждал не босс.

У Алтаря стояла женщина. Высокая, в изодранных одеждах, которые когда-то были зелеными, но теперь стали цвета засохшей крови. Ее лицо было скрыто капюшоном, но я чувствовал ее взгляд. Тяжелый, безумный, древний.

Жрица Темной Цереры.

— Стоп! — скомандовала Зера, останавливая готовых к атаке бойцов. — Не агрить! Маркус, твой выход.

Я шагнул вперед, сжимая в руке [Семя Равновесия]. Оно вибрировало, отзываясь на близость Алтаря, но теперь эта вибрация была тревожной, рваной.

— Я принес Семя, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо.

Жрица медленно подняла голову. Капюшон упал, открывая лицо, покрытое сетью черных вен. Ее глаза были полностью черными, без белков.

— Принес… — ее голос был похож на скрежет камней. — Принес Свет в дом Тьмы. Глупый маленький росток. Ты думаешь, ты спасешь его? Или погубишь?

Внезапно ее тело дернулось, словно от удара током. Голос изменился, став высоким, истеричным.

— ОН ХОЧЕТ ЕСТЬ! ЗЕМЛЯ ГОЛОДНА! ДАЙ ЕЙ ПЛОТЬ! ДАЙ ЕЙ КРОВЬ!

— Тише, сестра, — снова низкий, скрежещущий голос. — Не пугай гостя. Он пришел не кормить. Он пришел просить.

Это не был диалог божества с NPC. Оба голоса не принадлежали жрице.

— Кто вы? — спросил я. — Темная ипостась?

Она рассмеялась. Смех был жутким, многоголосым.

— Ипостась… Какое красивое слово. Вы, смертные, так любите все раскладывать по полочкам. Свет, Тьма. Добро, Зло. Порядок, Хаос. — Она шагнула ко мне, и я увидел, как ее лицо искажается, меняясь каждую секунду. То благородные черты