Колыбельная бури - Крис Войт

— Есть четвертый вариант, — ледяным голосом заметил Фантом. — Некая сила, которой не нужны ни мечи, ни кони, ни союзники. Думается мне, мы все прислушивались не к тем сплетням.

Глава 17

Фраза Фантома не выходила у меня из головы. Он был прав, я чувствовала это нутром. Адриана разбили всего пятьдесят кораблей Атрона, это не был серьезный флот. Тот же Рин победил бы легко, учитывая разницу в строении и комплектации кораблей. Мы искали врагов привычных форм, но пока что сталкивались лишь с нетипичным поведением. Найти или создать двойника члена королевской семьи... это было нечто из ряда вон выходящее. И самое главное, совершенно не давало возможности предугадать следующий шаг.

На сегодня турнирные соревнования были закончены. Первое место в рукопашных состязаниях внезапно занял Астроил. Я его тепло поздравила, мы обменялись парой фраз, и мне стало окончательно ясно, что между нами все кончилось. Поведение адмирала дало мне много пищи для размышлений. Скорее всего, после нашего разговора, он вновь будет с Никой. И уже одно это говорило о многом. О том, что он не хочет влезать в дворцовые интриги и разборки с Рином, что выбрал сторону нейтралитета, которой всегда придерживалась моя старшая сестра. Едва ли от его внимания ускользнули перемены во мне и то, какой сильный эффект, произвело на меня возобновление отношений с Ринеком. Мы разошлись по своим углам и в который раз я задумалась обо всех разбитых надеждах, внезапно завершившихся историях и печалях отношений с людьми.

Это было закономерно, но от того не менее грустно. Наши отношения с Астроилом не были простыми даже на его территории, а стоило им только продолжиться в рамках Лидора, как все стало слишком сложно. Но я, почему-то, долгие годы все равно хотела верить, что вернувшийся ко мне адмирал сможет дать то, чего я так жаждала.

В моих комнатах меня поджидал Ринек. Я устало расшнуровала корсет и сбросила платье, затем почувствовала озноб и набросила на плечи теплый домашний плащ-плед. Молча подкинула в камин дров, чтобы выгнать сырость из старого камня стен.

— Как прошел первый тур? — спросил брат.

— Вполне неплохо, — неохотно ответила я, забираясь с ногами в кресло. За окном было еще темно, но до рассвета оставалась всего пара часов. Третьи сутки суеты и беготни, почти без сна и отдыха, и совсем без прогресса в решении наших проблем. Тело ломило от усталости, а ночь была на удивление прохладной для знойного климата Лидора.

Ветер шелестел листвой, и зеленая ветка уныло стучалась в панорамное окно. Было тихо и на удивление одиноко.

— Расскажи мне все, что тебя беспокоит, — вновь произнес Ринек. В полутьме комнаты черты его лица казались жестче, словно выгравированные на серебряной монете.

— Меня беспокоит так много вещей, что я даже не могу выбрать одну в качестве главной причины хандры! Странно... все.

— Конечно. Я тоже чувствую себя не в своей тарелке. Но нужно что-то решать. Ты знаешь, что будешь делать?

Я глянула на стол, за которым сидел мой брат и удивилась. На лакированной поверхности лежала коробка с вещами Натаниэля.

— Мне было нечем заняться, — брат проследил мой взгляд и пожал плечами.

— Правда? Понимаю, ты всегда с таким энтузиазмом участвовал в турнирах, а тут приходится сидеть взаперти, — я улыбнулась, потянулась и зевнула.

— Еще бы! Как тут не злиться... Так ты расскажешь, какое положение дел? Что думают другие братья?

Я встала с кресла, медленно подошла к брату, ласково провела по его лицу рукой и кивнула в сторону постели.

— Нужно поспать как следует, я едва держусь на ногах! А завтра с утра все обсудим...

Рин раздосадованно вздохнул и чуть нехотя кивнул.

— Но может ты все-таки расскажешь о настроении в городе?

Я вновь улыбнулась, обняла брата и тихонько потянулась к коробке.

Затем чуть отстранилась от Ринека и резко полоснула его по горлу кинжалом, что принадлежал Нату.

Это было нелегко. Чертовски сложно. И единственная причина, по которой я смогла это сделать — я не размышляла.

В ту же секунду я отпрыгнула подальше, сжимая в руке окровавленное оружие. Двойник брата — а теперь я в этом не сомневалась — прижал руку к ране на шее, глянул на меня и одним рывком оказался у окна. Я немного успела осознать, что крови было слишком мало для такой раны. Двойник с нечеловеческой силой швырнул в меня металлическую ширму и тут же запрыгнул на подоконник.

Я почти смогла увернуться, но меня все же зацепило углом, сбив с ног. К тому моменту, когда я встала — а прошла лишь пара секунд — подоконник уже был пуст. Я выругалась и подбежала к распахнутому окну. Дворик, залитый лунным светом, хорошо просматривался. Куда бы не побежал двойник, мне его уже не отыскать. Тем более — не подняв шума и не выдав всем нашей маленькой семейной проблемы.

Скрипнула тяжелая дверь, заставив меня сжать кинжал и нервно оглянуться. На пороге стоял Рин, в простой одежде и с кожаным шлемом в руках.

— Покажи руку! — потребовала я.

На лице брата отразилось беспокойство, он быстро оглядел меня, комнату, окровавленный кинжал... и мне уже не нужны были доказательства. То, как чуть затряслись его руки, как расширились от тревоги зрачки, как первым его порывом было броситься ко мне — это сказало мне больше, чем Злюка на его запястье. Меня сразу отпустил транс, я ощутила жуткую усталость, потрясение и жгучую боль в ноге. Беглый осмотр подтвердил мои худшие опасения — металлический угол ширмы рассек икру до кости.

В течении следующего часа Ринек сам промывал мою рану, зашивал и перевязывал. Он сделал бы это быстрее, если бы только мог не прерываться.

— Тебе не больно? Еще бальзама? Черт! Я их уничтожу! Я вырежу их сердца и заставлю сожрать! Тебе точно не больно? Моя маленькая птичка, солнышко мое, скажи, если станет плохо... Я все-таки добавлю бальзама...

Каждый раз, когда я хмурилась или вздрагивала, Рин прекращал