Колыбельная бури - Крис Войт

Странно, я часто бывала здесь почти два столетия назад, но почему-то никогда не интересовалась внутренним содержимым дома. Я заметила портрет Ники, у нее были — внезапно — очень длинные, почти до икр волосы, заплетенные до плеч, а ниже — спускающиеся свободной волной. Изящное платье, свободное, без корсета. Мою сестру обнимал какой-то черноволосый парень, с веселыми глазами и хрупким телосложением. Если бы не едва уловимое сходство с Адрианом, я бы и не поняла, что передо мной один из старших братьев. Видимо, тот самый погибший Элтерий. И с тех далеких пор Ника крайне редко отращивала длинные волосы.

— Зачем ты здесь? — отвлек меня от созерцания Ринек. Я вздохнула, подошла ближе, и поддавшись чувствам, крепко обняла брата. Я попыталась вложить в эти объятия все свои переживания и мысли, потому как говорить о них не было времени. Казалось, Рин меня понял, сжал в ответ и быстро поцеловал в уголок губ. Затем отстранился и кивнул на котелок: — Поздний ужин?

Я и Элька кивнули в знак согласия, приняли из рук брата полотенца.

— Мне внезапно пришло в голову, что, если ты не покинул город, то есть лишь одно место, где можно надежно спрятаться. И любой, кто не знает как именно попасть сюда...

— Нужно не просто знать, а выполнить все условия, обязательно. И лишь тогда затерянный остров откроет тебе секреты, — Ринек стал разливать по тарелкам наш ужин. Затем чуть грустно улыбнулся и огляделся по сторонам: — Гарольд всегда любил играть с пространством и временем. Я почти не бывал в детстве в Лидоре, но в один из тайных приездов — еще до войны — мы подружились с Гаром и он показал мне это место.

Мы с Элькой стянули часть одежды и развесили ее сушиться над камином. В этом было что-то такое доброе, милое и уютное, что у меня даже защемило в груди. Мы сидели на мягком ковре, закутавшись в пледы, поедали мясное рагу и глядели на пламя в камине. Вокруг затерянный дом из сказки, из забытых легенд, где никто не мог нас отыскать...

Почти никто. Неожиданно, когда мы почти закончили есть, дверь распахнулась и на пороге оказался Адриан. Я едва слышно выматерилась и очень медленно отложила в сторону тарелку.

— Три поворота направо, три поворота налево..., — нараспев произнес Адри, заходя в дом и прикрывая за собой дверь. — Я тоже был дружен с Гарольдом и знал сюда дорогу, несмотря на то, что был тогда ребенком. Но почему-то ты решил, что после ухода всех старших, этот дом безраздельно твой. Впрочем, все как всегда, верно? Лучшее — тебе, ты так привык к этому. Не всегда тебе давали самое лакомое, поэтому ты просто начал забирать себе все, что понравится...

— Адри..., — начал было Ринек, но его прервали нетерпеливым движением руки.

— Подожди, — незваный гость снял с пояса меч и медленно положил его на столик у входной двери. Не столько из осторожности брат медлил, сколько от того, что движения причиняли ему боль. Он прошел к камину, присел в мягкое кресло и с облегчением откинулся на спинку. Его одежда была почему-то сухой. — Подожди. Мне больно, раны едва ли успели зажить, так что прогулка по парку отняла много сил. Я услышал от стражи, что они видели тени двоих странных людей у озера и в лабиринте. Этого оказалось достаточно, чтобы понять куда идти.

Адри помедлил, затем глянул на Эльку — та протянула ему бокал с вином и тарелку с рагу. Брат благодарно улыбнулся и принял угощение, хотя больше нуждался именно в вине, а не в пище.

— Я лежал весь день, думал, слушал разговоры, — заметил Адриан, потягивая вино. — И кое-что надумал. Но прежде, скажи мне — почему ты остался в городе?

Рин тоже отпил из серебряного кубка, чуть расслабившись и перестав ожидать нападения, пожал плечами.

— Я нужен в Лидоре. Уходить сейчас неразумно. Мой двойник может привести сюда войска или же вовсе пройти в замок под моей личиной, заменить меня при дворе. А так, чтобы он не предпринял, я буду достаточно близко и смогу помешать. К тому же, так удастся предстать нам обоим одновременно перед свидетелями и доказать мою невиновность.

Адриан неоднозначно хмыкнул.

— Прости за мою резкость тогда на балу, я был ранен и чертовски зол. Я верю тебе.

Мы с Элькой издали невнятные удивленные звуки, но прерывать разговор двух принцев не стали.

— Терпеть тебя рядом — великий подвиг и очень жаль, что едва ли его воспоют в легендах, — улыбнулся Адриан. — Но ни я, ни ты никогда бы не пошли против города и не подставили бы мирное население. Если уж нам бы так захотелось, мы бы просто убили отца и на утреннем приеме заявили свои права на трон, без невинных жертв, без революций и войн. Ко всему прочему, я очень не люблю быть пешкой в чужих руках. И этот «кто-то» явно хорошо меня знает. Он точно все рассчитал, но именно эта точность его и выдала... Отличное совпадение, да? Я, ты, очередная дуэль, мое поражение, такая сладкая мечта, что ты попадешь в опалу... Но нет, так все замечательно не бывает! Я хотел подождать день и посмотреть на твою реакцию. Виновен или нет — ты бы обязательно сбежал и не стал бы терпеть заключение под сражу. Но меня больше волновал один момент. Тот брат, которого я знаю, если бы был виновен — покинул бы город, однозначно. Чтобы привести армию под стены, отомстить за свою честь... да хотя бы отправился в Баронаты, там ведь все тебе верны. А если невиновен...

— Я бы остался, чтобы проконтролировать ситуацию. Адриан, я правда рад тебе, но разве этого достаточно, чтобы начать мне верить?

— Нет, но явно достаточно, чтобы начать критически подходить к ситуации... Правда, я не уверен, что..., — Адри замялся и чуть виновато глянул на меня. — Вениан, пока я лечился, постарался развить линию обороны на славу. Боюсь, теперь много народа верит в твою виновность. Слишком много. И в первую очередь отец.

Ринек только сокрушенно покачал головой.

— Думаю, дело вовсе не во мне, — заметил он.

Адриан острожным движением забинтованной руки убрал за ухо прядь волос, что