Колыбельная бури - Крис Войт

обучение, и новое поколение архимагов войдет в историю сражений... Я это непременно увижу. И все последующие поколения рода лиохов, правителей Империи. И еще лишь Вардан знает сколько эпох мне придется пройти. Мне почти двести лет, а мысль о своем бессмертии все еще не до конца осознана и принята. Ринек прав, мы обречены на одиночество.

Я тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли и возвращаясь к нашему маленькому совещанию.

— Тогда, ты мне очень пригодишься! Шин, ты видишь людей насквозь, а магия земли дает тебе возможность ощущать невидимое другим. Поговори с гостями Турнира, прощупай их всех — это не вызовет подозрений, ты один из правителей и просто решил со всеми познакомиться. Вытащи на диалог всех, кого только можно, даже простых смертных. У Лидора появились серьезные враги, они собирают силы и что-то непонятное и неприятное готовят, и я более чем уверена — они будут на Турнире. Ведь это же просто шикарная возможность для разведки! Тысяча гостей, сотни кораблей, суета и неразбериха.

Шин понимающе кивнул. А я глянула на Эльку.

— Завтра будет непростой день — начало Турнира. Но кое-что мы можем сделать сегодня, раз уж и так целый день прошел в нелепой беготне. Ты мне понадобишься этой ночью, боюсь я не дам тебе поспать. Но сначала ответь мне на один вопрос — достаточно ли Лидор зеленый город, полный деревьев, цветов и трав, чтобы твоя сила здесь работала как надо?

Глава 15

Мы крались по ночным улочкам, выбирая места позеленее, где пороги, карнизы и ступени были заставлены вазонами с цветами, где узорные решетки покрывали лозы винограда и лиан, а над покатыми крышами раскидывались ветви деревьев. Южная ночь была терпкой и бодрящей, казалось, что в таком прекрасном мире, полном запахов цветов, шума моря и пения ночных птиц — просто не может быть зла и бед.

Я все еще ощущала себя словно в тумане. Казалось, что происходящее вокруг просто нереально, а мысли возникали странные, спутанные.

Нужный мне парк находился сразу через дорогу от южной стены дворца. Но выбирались мы тайно, через узкий внутренний дворик и западный выход, где от входной двери до домиков с резными балкончиками было рукой подать. С других же сторон дворец был окружен площадями, широкими улицами и массой открытых пространств. Поэтому мы быстро вылезли из окна одной из потайных комнат первого этажа на западной стороне, осторожно огляделись и бросились через дорогу в черную тень живой изгороди. А дальше уже через улочки и скверики, через чьи-то дворики и палисадники, мы прокрались к западной части парка и растворились среди его зелени.

Этот парк был большой, нарочито небрежный и заросший — что было чистой воды враньем, над этим парком трудились лучшие флористы и садовники. Он специально выглядел чуть заброшенным, отчего становился еще уютнее и милее. В нем было все необходимое — резные мосты через горную реку, проходящую через парк по диагонали, увитые плющом беседки, мощеные дорожки, статуи и фонтаны. Тут же находился трактир «Малютка», в котором мы так часто предавались порокам, и еще несколько кафе под открытым небом и одна кондитерская.

Но была и другая часть — более спокойная и менее посещаемая. Там находились небольшое озеро с островком посередине, лабиринт из зелено-голубых кустов и заросший дикими розами сад. Пожалуй, это было самое тихое место во всем Лидоре. Я давно здесь не бывала, с тех самых далеких времен, когда еще даже не думала об учебе в Академии. Мы осторожно ступали по тропинкам, освещенным лишь звездами и луной. Фонарей тут не было отродясь, а зажигать магический свет мне отчаянно не хотелось. Я была уверена, что Вениан или кто-то по приказу отца будет за мной следить.

Элька отодвигала колючие розовые ветви с моего пути, прикрывала наше присутствие и следила за тем, чтобы никого не было рядом. Мы с трудом нашли вход в зеленый лабиринт, а за его порогом нас поджидала кромешная тьма. Подул ветер и зашелестел листвой над головой.

— В парке сейчас много людей, но большая часть у таверн и кафе, — прошептала мне на ухо подруга, прикрывая наш разговор шелестом деревьев. — Но некоторые очень близко. Трое обходят озеро, судя по холоду и тяжести доспехов — это стража. Еще трое — у самого входа в сад, то есть почти позади нас.

— Нас ищут, обычный патруль ходит по двое раз в полчаса. А это явно усиленная стража. Они у нас на хвосте. Идем скорее.

Мы продолжили красться через лабиринт кустов. Шли в темноте, наощупь. Я и так скверно помнила дорогу, а в такой ситуации, так и вовсе стала ходит кругами. Элька, не знала куда нам нужно попасть и потому не могла помочь. Я уже слышала шаги стражи где-то совсем рядом и дрожащий свет их факелов бросал блики на ветви над головой. Мы стали двигаться быстрее, опасаясь, что в любой момент из-за поворота на нас налетят удивленные стражники. Коридоры лабиринта давали мало места для маневра, и простая случайность могла выйти нам боком.

«Три поворота направо, три поворота налево. Как только мир станет светлее — сразу уйди во тьму. Как только за поворотом, небо станет темнее, прыгай как можно быстрее в омута тишину...»

Я повторяла эту старую то ли считалочку, то ли заклинание и шла вперед. Элька тревожно оглядывалась по сторонам. Вдруг вокруг заметались всполохи света от факелов, и голоса стражников раздались почти рядом:

— Он думает, что они все идут к нему. Ну вроде как, должны собраться вместе...

Я тут же отступила обратно в темноту и оттащила за собой Эльку. Зеленые стены искажали расстояние, и стражники из личной гвардии отца прошли мимо, отделенные от нас кустами.

— Лично я искренне надеюсь, что мы с ними не встретимся. Весь гарнизон трясется, а сегодня вечером так и вовсе половина напилась.

— Ага, мне пришлось заступать не по графику... Но я их понимаю, одного принца Ринека достаточно для того, чтобы потерять сон и аппетит. А что будет, если на нас разозлится архимаг Диора — тут уже сразу лучше перерезать себе горло и не ждать развязки... я слышал, как она превращала