Чужак. Книга 1: Пепел империи - Алекс Север

Тот дёрнулся, и его глаза закрылись. Он снова был мёртв.

— Зачем ты... — начал я.

— А ты хотел, чтобы он домой пошёл? — хмыкнул Айрон.

Ну да, он прав. Выглядело бы это... странно. Хотя, если поднять нежить четвёртого подвида, то фиг отличишь от обычного человека. Айрон, кстати, сказал, что пока не ясно, как вызвать определённый подвид. В книгах об этом не упоминается. Но он предположил, что всё зависит от концентрации магии. Ведь призыв нежити это чистейшая магия. А значит, её можно развивать и тренировать.

Пока в городе продолжается неразбериха, я учусь в университете и параллельно тренируюсь в штабе корпорации «Феникс». Грегори попросил Эмилию пока не выходить на улицу, штаб охраняется хорошо, и маловероятно, что Апостолы рискнут сунуться сюда. К тому же, никто не знает, где он находится.

Однажды, когда я шёл из общаги на занятия, меня остановил Грегори Вайт. Он сказал, что со мной хочет встретиться генерал армии королевства. Прямо сейчас он ждёт меня в кабинете.

— Что? Серьёзно? А зачем я ему понадобился? — удивился я, подходя к двери.

— Без понятия. Может, ему твои учебные показатели понравились. А может, хочет переманить тебя на факультет армии, — пошутил Грегори.

Мы вошли в кабинет. За столом сидел сам генерал армии королевства. Крупный мужчина с пышными тёмными усами, короткой стрижкой и грубыми чертами лица. Пара шрамов, крепкое телосложение. На вид ему лет шестьдесят, а может и больше, но я почти уверен, что он способен навалять любому молодому гвардейцу.

Кстати о гвардейцах, в кабинете стояли ещё двое. Полностью закованные в тёмную броню, в шлемах, закрывающих лицо, с мечами на поясе и щитами за спиной. Мощные ребята.

— Что ж, Грегори, спасибо. Не думал, что ты найдёшь этого парня так быстро, — сказал генерал.

— Благодарю. Кай, позволь представить тебе генерала Кассиана фон Люмьера, — официально представили мне этого человека.

— Рад знакомству, сэр, — выпрямился я.

— И я рад... Грегори, не мог бы ты оставить нас? — обратился генерал к нему.

— А, ну... да, конечно, — немного растерянно ответил Грегори. Видимо, думал, что останется.

Он вышел, и следом за ним кабинет покинул один из воинов. Наверное, чтобы убедиться, что Грегори не подслушивает.

Генерал встал и настоял, чтобы я сел на его место. Я подчинился, но внутри всё сжалось. От него исходило что-то... зловещее.

— Интересный ты молодой человек, Кай. Я бы даже сказал — особенный, — протянул он с акцентом на последнем слове.

Почему-то именно этот акцент показался мне тревожным.

— Да я просто прилежный ученик, — ответил я, стараясь не выдать напряжения.

Генерал Кассиан опёрся на стол. Что-то тут было не так. Пахло бедой.

— Всего лишь ученик? Хех... Зато какой. Будущий разведчик, защитник земель человечества, — продолжил генерал.

— Сэр, позвольте узнать, зачем я вам понадобился? — решил я не тянуть.

— Люблю, когда люди сразу переходят к делу. Понимаешь, принцесса Эмилия — важная персона для королевства, — сказал он, глядя мне прямо в глаза.

Твою мать! Он знает, что я её выкрал... Точнее спас. Так, Кай, спокойно. Не подавай виду. Возможно, он в курсе, что она внебрачная дочь короля, и хочет её защитить. Но вот не сходится одно, откуда он знает, что именно я её спас? Я сражался тогда с Апостолами... Неужели...

— О чём задумался? — вывел меня из мыслей голос генерала.

— Эм... Нет, сэр. Просто... А к чему вы это? — сделал вид, что ничего не понимаю.

— Пройдёмся, Кай, — предложил генерал.

У меня не было выбора, пришлось идти за ним. Как оказалось, Грегори стоял далеко от двери кабинета, а тот стражник, действительно следил, чтоб не подслушали.

Генерал сообщил Грегори, что собирается немного прогуляться со мной. Тот, кажется, хотел напроситься с нами, но генерал довольно жёстко пресёк это желание. Мы вышли в город. Сначала шли молча.

— Видишь, как много стало солдат на улицах, — заговорил генерал.

На самом деле, после того теракта в городе и вправду заметно прибавилось патрулей. Всё контролируют, проверяют, охраняют.

— Это распоряжение короля? — спросил я.

— Нет. Это моя инициатива. Понимаешь, я подчиняюсь королю, а мне капитаны, гвардейцы, элита армии. Им подчиняются солдаты. У всех одно видение. Если я скажу защищать — будут биться до последнего. Скажу умереть — умрут. А если прикажу убить любого, кого укажу... Они убьют, — генерал особо выделил последнюю фразу.

Мне всё меньше нравился этот разговор.

— Сэр, я не совсем понимаю, к чему вы всё это...

И только тут я осознал, что мы свернули в узкий переулок. С одной стороны тупик, с другой генерал. Ни души вокруг. Зачем он меня сюда привёл?

— Ладно. Хватит. Слушай сюда, парень. Не строй из себя дурака. Я знаю, кто ты и на что способен. Знаю, что именно ты спас и спрятал принцессу где-то в городе. Так что сейчас я говорю, а ты слушаешь и выполняешь, — лицо генерала резко изменилось. В нём не осталось ни капли доброжелательности.

— И что же вы хотите? — я сделал пару шагов назад, напрягся.

— Девчонку. Ты приведёшь её в университет и передашь мне. У тебя два дня, — холодно сказал он.

— Зачем она вам? Вы хотите её защитить? — спросил я, хотя уже знал ответ.

Благодаря мутациям, мои чувства обострились. От генерала я ощущал только угрозу. Интуиция буквально кричала, он не тот, за кого себя выдаёт. Он не мог знать о спасении Эмилии, если только... Только если об этом не доложили Апостолы. Там было тело Рика, официальной могилы нет... Значит, они забрали его. Два плюс два и всё становится ясно, генерал работает на Апостолов.

— Я же сказал, не строй из себя дурака! — заорал он и резко схватил меня за горло, впечатав в стену.

— Твою ж... Так и знал... Вы работаете на Апостолов... — прохрипел я, цепляясь за его руку.

Чёрт… Какая у него хватка... Я даже пальцы его разжать не могу. Воздуха… не хватает...

— С Апостолами? Я их глава, чёртов мутант! — прорычал он, отпуская меня.

Я рухнул на землю, кашляя. Он… глава Апостолов? Генерал армии людей… Это очень, очень плохо. В