Академия преемников. Кощеев не убивать! - Александра Логинова

кору, и затеребил клочковатую бороду. Пухлые губы беззвучно шевелились, будто дух убеждал сам себя или высказывал аргументы против. Закончив размышлять, нечисть внезапно посерьезнела.

— Уж не знаю, шутишь ли ты, Ярослава Яниновна, или вправду такая глупая, аки утка перелетная. Не морщись, у нас издревле мать-вода и сестра-луна почитаются поболее отца-небушка. Ежели на «глупую» обиделась, так воду слушай, она умнее. До тех пор, пока… — дед Кульпиян забормотал околесицу.

— Подтверждаю, — юхва кивнула. — Не тяни резину. К тебе приходили с интересными предложениями?

— Не приходили, однако…

— Хватит тратить наше время. Ты знаешь что-нибудь о водяном мороке, который создается на смертях морских гадов?

— Только на смертях человечьих, — ичетик поджал губы.

— Это мы и сами знаем. Куда пропали русалки? Где их отыскать?

— Ага, на каждую датчик повесил и слежу! — взорвался старик брызгами. — Ты совсем-то не задуряйся, вобла сушеная!

Почувствовав неладное, я встала между спорщиками, примирительно замахав руками. Времени мало, отставить скандалы. Тяжело дышащая девушка напоследок пригрозила ичетику вторым кинжалом, получив в ответ щедрый кукиш. Дожили, нечисть показывает фигушки нечисти… О времена, о нравы.

— Пожалуйста, Кульпьян, скажи все, что знаешь.

— Иуда за тобой по пятам ходит! — с размаху припечатал неживой. Не успела Амира открыть рот, как дедок продолжил голосить. — Едите за одним столом, в одном доме спите, одним путем идете!

— Что ты несешь? — обозлилась демоница, скрывая сильную растерянность.

Ичетик мелко бредово захихикал, обнимая себя за покатые бока. Соскользнув с кинжала, Кульпиян плюхнулся обратно в воду, закрутившуюся воронкой, и уставился на меня разными глазами. Правый — слепой, мутноватый, с уродливым бельмом, глядел сквозь века в прошлое. Левый — ясный, молодой и озорной, подмигивал, предлагая догадаться самой.

«Уходим», — зашипела юхва, хватая меня за рукав. Из леса донеслись первые выкрики приближающейся подмоги — колдуны возвращались с подкреплением, чтобы «отработать ниточку».

Идя обратно по снежной тропинке, мы со всех сторон мусолили странные слова старика. Выходит, преподаватели что-то знают и правильно подозревают других студентов в нападении на Константина. Я не сомневаюсь в мудрости старших колдунов, но представить, что друзья и приятели могут поднять друг на друга меч всерьез, не могу. Ежась от пронизывающего ветра, юхва поклялась отныне сидеть только в академии или уходить со свидетелями.

— Не дай луна выйду к людям водички попить, сразу в убийцы запишут, — пробурчала она. — Нет уж, только со свидетелями. Ты тоже не подставляйся, кстати. Драпаете с Полозом по два раза на неделе, как подростки на свидание в летнюю ночь. Хоть бы алиби себе обеспечивали в наше-то непростые времена.

Я почувствовала легкий стыд за свою беспечность. С начала месяца мы едва ли обменялись парой слов с Амирой, хотя знакомы очень давно. Юхва обожала путешествовать по морям и океанам, существенно расходясь со мной в ценностях. Я считаю свой лес лучшим местом на земле, демоница же постоянно смотрит вдаль и желает улучшить свои владения по чужеродному образцу.

Иногда получалось, и Байкал обзаводился новыми микроорганизмами. Иногда не получалось, как с рекой Селенгой, через которую в озеро приплыла бандитская группа тяжелых металлов и захватила прибрежную акваторию. Худо-бедно знакомство поддерживалось, но я крайне бездарно им пренебрегаю, а юхва по-своему обо мне беспокоится.

Скользнув в здание тем же путем, я на всякий случай раскидала по цветочным горшкам заговоренные бусины. Пусть слушают, о чем шепчутся стены. Навестить Кощея, что ли? Больно подозрительные крики раздаются со стороны медицинского крыла.

Карманное блюдце поймало сеть, тренькнув сразу пятью сообщениями. Приложения для свиданий разрывались от кокетливых розовых объявлений и невзаимных симпатий, новостная лента Приграничья пестрела сенсацией тысячелетия — кощеевским провалом. Хитро-мудрые эксперты со всех континентов транслировали мнение, что славянскую землю ожидают глобальные перемены. Правы, чертяки.

Спустившись на первый этаж, я внезапно столкнулась с белой тенью.

— Фрида, что случилось?

Богиня выскочила из лазарета, размазывая горячие слезы. Давясь рыданиями, девушка яростно хлопнула дверью, провыв что-то ругательное на языке первых викингов.

— Все… Все! — истерично всхлипнула она, показывая сжатый кулак с бесполезным перламутровым браслетом, повисшим между пальцев.

Глава 25

Бледная мама ждала у ворот академии, перекатываясь с пятки на носок. Суровая — хоть картину пиши. Прототип скульптуры «Родина-мать», зовущей солдат защищать Отечество. По личной просьбе Янины Яги меня неохотно выпустили за периметр здания, сопроводив под конвоем до выхода. Демонстративная охрана студентов вызывала смех сквозь слезы, ибо домовые успели заработать на безбедную старость внукам за счет наших вылазок.

— Доченька, надо торопиться, — мама прыгнула за руль немецкого танка, ошибочно названного легковой машиной, и с ревом завела мотор.

— Все так плохо? — испугалась я.

Первый раз вижу матушку ревущей. Родительница прочистила горло, поглядев в ответ с отчаянием. На скорости, превышающей молодого волколака, мы вылетели на трассу человеческого мира, где настоящая божья раба вдавила педаль в пол.

— Хуже, чем было, но лучше, чем ожидалось. Посмотри направо.

— Уй, блин…

— Посмотри налево.

— Еще хуже, — я брезгливо поморщилась, закрывая нос от гнилого запаха.

Легкий декабрьский снег, укрывший плодородные поля, стремительно чернел. Угольная пыль засыпала белые сугробы, укрывая простор вдовьим платом. Грязно-серая масса издали воняла гнилью, ползущей в сторону ближайшего города.

— Квадратный километр в час.

— Молодец, — ма усмехнулась. — Успешно осваиваешь учебную программу: скорость, время, расстояние. Сейчас квадратный километр в час, завтра — два километра, послезавтра доползет до Читы и подточит теплосети.

Горькое зловоние навьей энергии тихо выползает из-под земли, без боя захватывая павшие рубежи. Энергия болезней, неудач, распрей, агрессии, братоубийственной злобы отравляет людей и слушается исключительно своих жрецов.

— Молодой Кощей нес большую ношу, обороняя границы человеческого мира. Как твоей волею ежедневно рождаются младенцы, так силами наследника нави мор обитал только под землей. Теперь все изменилось. Мироздание шатается, как гнилой зуб.

Константин успел оправиться от ранения, взявшись нарушать абсолютно все врачебные рекомендации. Сумев встать на ноги, царевич первым делом потребовал воды и не успокоился, пока не осушил двенадцать ведер. После рыкнул на меня, чтобы выключила прямой эфир в мир смертных и перестала его позорить просьбой поддержать деньгами молодого фокусника. Я его простила, на больных не обижаются.

Отдирая бинты вместе с засохшей кровью, Константин, совершенно не стесняясь, закатал рукава и окончательно сошел с ума.

«Ты чего творишь, сущеглупый?», — скандалила я, успевая подставлять пробирки.

Алая живая кровь хлестала из перерезанной артерии, ручьем катясь по царскому клинку. Нанеся еще один порез, Костик снисходительно закашлялся, уверяя, что я поблагодарю его позже. И чтобы не смела растрачивать его кровь попусту, используя только для дела. Какое это дело — стало известно позднее.

— Если не