Ли Ховард и призраки поместья Симмонсов — Пирсов - Шон М. Уорнер

замену, и кто знает — может, та окажется еще хуже. К тому же я не хочу, чтобы ты делал что-то плохое. Если мне понадобится такая помощь, я попрошу не тебя, а другого тебя.

Ли засмеялась, услышав, как странно это прозвучало вслух. Боди тоже захихикал. Пока она завозила мотоцикл в гараж и глушила мотор, к ней на своем «Харлее» притарахтел Начо. Они дали друг другу пять и засмеялись.

— Развлекайтесь, пока можете, сеньорита, — сказал он.

— Они вне себя от бешенства?

Начо удивился такому очевидному вопросу:

— А ты как думаешь?

— Подбросишь меня до дома?

— Ни за что. Помнишь? Я cobarde grande. Большой трус. Тем более это, вероятно, твоя последняя прогулка на долгое время. Что я тебе посоветую, так это подойти к ним до того, как они подойдут к тебе.

Ли сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.

— Понимаю. Тогда я пошла.

Ли ступила на дорогу, ведущую к особняку.

— Эй, Ли, — крикнул ей вслед Начо. — Катаешься ты как профи.

Над головой Ли сгустились тучи тоски.

— У меня был хороший учитель.

Кивая и широко улыбаясь, Начо ответил:

— Лучший. Твой папа тобой бы гордился. Я в этом не сомневаюсь.

Слова Начо не позволили пустоте поглотить ее с головой. Она все еще чувствовала рядом холодную, бездонную, до боли знакомую пропасть, но ее туда больше не засасывало. Ли стояла на краю, зная, что сама решает, прыгать ей или отойти.

— Ты боишься, — тихо произнес Боди, паря с ней рядом в своем синем призрачном обличье.

Ли посмотрела на стоящую у особняка семью.

— Боюсь, но не их, — сказала она скорее себе, чем ему. Повернувшись к Боди, она спросила: — Они тебя видят?

— Не видят, если я не хочу. А я не хочу.

— Ты пойдешь со мной?

— Конечно, но тебе не о чем волноваться.

Все пристально смотрели на нее в ожидании.

— Не думаю, что ты прав.

— Скажи этой ведьме мисс Тери, что ты устала вариться в котле своей грусти. Скажи, что хочешь жить, а не умереть, и что поездка на мотоцикле отца, научившего тебя водить, помогла тебе почувствовать себя живой. Они и думать забудут об этой твоей выходке.

Ли поплелась к дому, повесив голову и наблюдая, как ее ноги по очереди сменяют друг друга.

— Откуда ты узнал, что я чувствую?

— Просто я мертв. Помнишь, когда мы впервые встретились, я сказал, что чувствую, что ты хочешь умереть? Вот, а теперь я чувствую, что не хочешь. По крайней мере, не всем сердцем. В тебе появилась искра, — сказал он отрешенным, почти грустным голосом. — Но для жизни всего-то и нужна одна маленькая искорка.

Ли шмыгнула носом.

— Тебе, наверное, тяжело дружить с живым человеком.

— Уж лучше, чем с мертвыми.

Губы Ли растянулись в полуулыбке.

— Потом объяснишь мне, что ты имел в виду.

— Не имею права, — ответил Боди.

— Что за бред?

— Почему же? У живых ведь есть свои правила. Так сложно поверить, что они есть и у мертвых?

Хоть Боди ее и заинтриговал, времени расспрашивать уже не оставалось.

— Ты с ума сошла? — накинулся на нее Тристин, как только она подошла к ним.

Боди облетел его вокруг и высунул язык. А Ли пришлось прикусить свой, чтобы не засмеяться.

— А по мне, это было потрясающе! — заявила Мира. — Не слушай, что говорят другие.

Боди осмелился чмокнуть ее в щеку. Мира помахала рядом с собой рукой, будто отгоняя комара.

— Мира, — строго сказала Пег, — сейчас не время выказывать неповиновение.

Пег повернулась к Ли.

— Я до ужаса за тебя испугалась, думала, ты разобьешься. Что на тебя нашло? Зачем ты это сделала?

Ли вспомнила, как чуть не потеряла управление, увидев в зеркале мисс Тери, но решила соврать:

— Папа научил меня водить. Я все это время полностью контролировала ситуацию.

Тристин вытянул руку.

— Ключи.

Ли поколебалась.

— Либо ты отдаешь мне ключи, либо этого мотоцикла здесь больше не будет.

Ли шлепнула ключи ему в руку и побежала в дом.

Она услышала, как Мира с упреком кричит:

— Папочка! Это было жестоко.

Яростно топая, Мира бросилась догонять Ли. Она поднялась за ней по лестнице и дошла с ней молча до самой комнаты. Когда они остановились у двери, кузина наконец произнесла:

— Если хочешь, я могу уйти.

Ли смущенно поежилась. Эмоции устроили в ее душе самый настоящий борцовский поединок, кулаками выясняя, кто возьмет верх. Она чувствовала гнев, грусть и в то же время надежду, даже гордость за саму себя. Ей хотелось побыть одной и хотелось быть с кем-то, хотелось убежать и хотелось остаться. А больше всего ей хотелось быть кем угодно, только не собой.

— Я не знаю, чего я хочу, — сказала она, ворвавшись внутрь и остановившись посреди комнаты. Она не знала даже, в каком ее углу ей хотелось бы спрятаться.

Ли чувствовала, как Мира стоит за ее спиной и терпеливо ждет.

— Уходи или оставайся, — разгоряченно бросила Ли. — Решай сама, потому что я не могу.

Услышав, как сзади щелкнула дверь, она тут же осознала, что хочет, чтобы Мира осталась.

С ее души свалился тысячетонный камень, когда она услышала голос Миры:

— Я бы хотела остаться.

Ли вздохнула с облегчением и сразу же поняла, что ей нужно сделать. Разогнавшись, она спрыгнула с края, отделявшего гостиную зону от остальной комнаты, и, приземляясь, специально посильнее ударила о пол ногами.

— Надеюсь, весь чертов дом это слышал, — сказала она.

Мира улыбнулась и повторила за ней.

— Я тоже, — согласилась она, тоже топнув ногами посильнее.

Какое-то время они молча прислушивались, последует ли снизу гневный упрек. Не последовало.

— Они же не могли не услышать, — прошептала Ли.

— Да точно услышали. Просто ума теперь хватает промолчать.

Ли подошла к креслу и села, поджав под себя ноги.

— Я не специально вела себя плохо.

— Я знаю, что не специально, и мама с папой это знают. Просто ты их напугала. Вот и все.

— Уверена, мисс Тери там сейчас рассказывает им совсем другое. Какая я непослушная девочка или что это была еще одна попытка самоубийства.

Осознав, что сказала, Ли резко замолчала. Она любой ценой избегала этого слова. Но назвав наконец этот поступок своим именем, она присвоила его себе. Иначе он и дальше висел бы на ней как клеймо.

Непонятно, как у Миры это получалось, но она снова превратила сокрушительное падение Ли в ущелье отчаяния в мягкое приземление с парашютом.

— Ты прошла этот этап, — уверенно произнесла она. — По крайней мере, я так считаю. А что до мисс Тери — как бы ты о ней ни