Заклятья метели. Колядки других миров - Анастасия Александровна Андрианова

них получила пищу для размышлений. И хотя моя ворожба оказалась сорванной, я рада, что всё сложилось именно так. Бог с ним, с будущим. Однажды оно придёт ко мне само, и я воочию увижу всё, что оно для меня приготовило.

Я, конечно, не ожидала, что Рейт захочет обсудить наши летние приключения, и уж тем более не думала, что он попросит за них прощения. Тем не менее этот короткий разговор стал той самой точкой, которой не хватало, чтобы закончить историю с цветущим папоротником.

– Как дела? – спросила у меня Арина. – Всё получилось?

– Да, – ответила я. – Всё прошло отлично.

– Так ты смогла заглянуть в будущее?

– В будущее – нет. Зато я смогла простить своё прошлое и обеспечить спокойствие в настоящем.

Девочки переглянулись.

– Что ты имеешь в виду, Алиса?

Я хитро улыбнулась.

– Не скажу. А то не сбудется.

Анастасия Андрианова. Короткая спичка

Мавна вытащила короткую спичку.

И это означало, что почти до самой полуночи ей придётся дежурить в кофейне. Это в новогоднюю-то ночь!

Желание задушить Илара росло в геометрической прогрессии с каждой минутой, проведённой за прилавком. Но до брата было не дотянуться: от души посмеявшись над положением младшей сестры, он помчался домой, помогать маме накрывать на стол. Дело благородное, но Мавне от этого не становилось легче. Она бы тоже с большим удовольствием сейчас резала картошку и солёные огурчики для зимнего салата, одним глазом посматривая старый фильм про мужчину, который ошибся адресом. Но нет, приходится ждать, что какой-то полоумный в разгар праздника вломится и затребует булку или кусок медовика.

В идеале и то, и другое, чтобы скорее закончился товар. Тогда можно было бы со спокойной совестью закрываться.

Мавна уныло посмотрела на настенные часы, круглые, неказисто украшенные мишурой. Илар сам бы не догадался нормально украсить зал кофейни к зимним праздникам, это Купава подсказала. Но вот до чего он не мог додуматься несмотря на миллион подсказок и мозговых штурмов, так это до того, как назвать кофейню. Пока что они работали под скромной вывеской «Кофе и выпечка», но Мавне хотелось бы, чтобы их семейная кофейня обрёла своё имя. И красивую вывеску. Вот тогда можно было бы развернуться в полную силу.

Год назад они уже открывались под тем же названием. На первом этаже многоэтажки в пригороде. Но через полгода смогли позволить себе снять отдельное маленькое здание – правда, пришлось взять в долг.

Мавна поправила маску на лице. Раз уж ей выпало дежурство, она хотела сделать его эстетичным: купила основу для маски из папье-маше и довела до совершенства, вылепив и раскрасив мордочку капибары. Немного новогоднего карнавала среди выпечки никогда не помешает. Тем более в этот вечер.

Раз в пять лет, в канун Нового года, с небес в Уделы спускались духи предков-Покровителей, чтобы взглянуть, как идут дела у их потомков. Чтобы не пугать живых (то ещё испытание – случайно столкнуться на улице со своей прапрабабушкой, почившей лет сорок назад!), Покровители надевали маски. А верующие, чтобы поддержать затею и выказать уважение, тоже прятали лица. Так улицы заполнялись гуляющими в масках, и это выглядело завораживающе красиво. Особенно Мавне нравилось наблюдать за хороводами у ёлок и катающимися на катках. Конечно, сама она тоже носила маску и ощущала себя в сговоре с Покровителями: «Тс-с, дорогие предки, вас никто не узнает, потому что я тоже спрячу лицо: попробуй угадай, кто в толпе живой, а кто – дух, воплотившийся на одну ночь».

А ещё, по поверью, тех, кто поддержит игру Покровителей, будет ждать счастье все последующие пять лет. Запас счастья был ей просто необходим, ведь на горизонте наконец-то появился приличный молодой человек.

Но сейчас Мавне казалось, что их с Иларом предки будут недовольны тем, что ради сомнительного булочного бизнеса они влезли в долги.

– О, добрый вечер! – Мавна суетливо оправила фартук, с улыбкой встречая пожилую гостью. – Вам тортик к столу? Есть медовик, есть шоколадный, есть с заварным кокосовым кремом…

– Милочка, мне бы булочку с вишней, как всегда. И ватрушку, – попросила женщина.

Мавна узнала её. Она часто заходила по утрам за булками внукам: неизменно брала одну вишнёвую и одну ватрушку. Мавна быстро прикинула, сколько выручки в кассе и сколько ей тут ещё торчать.

– А может, возьмёте две с вишней?

Женщина строго посмотрела на неё из-под очков.

– Милочка, вы каждый раз мне пытаетесь продать две булки вместо одной.

Мавна сникла. И правда. Кажется, надо вводить в репертуар другие способы увеличить прибыль.

– Это да. И каждый раз вы отказываетесь. Но однажды я вас переломлю.

Она поспешила мило улыбнуться, чтобы последние слова не звучали как угроза. Мордочка капибары скрывала только верхнюю половину лица, чтобы посетителям не было жутковато из-за голоса, приглушённого слоем картона.

– Какова нахалка. С наступающим! Маска хомячка вам очень идёт.

– Спасибо. Это капибара. И вас с наступающим. Но вы всё-таки подумайте над двумя булками! В следующем году.

Женщина вместе с булками ушла, дверь захлопнулась.

Мавна вздохнула и посмотрела на свою банку для чаевых. Там грустно лежала купюра на пятьдесят удельцев и горсть мелочи. Надпись «на психолога» сейчас выглядела издевательски. Лучше бы написала «на маршрутку». Зато банка Илара почти заполнилась. Ну конечно, ведь он – мускулистый высоченный блондин двадцати двух лет, к тому же красавец, каких поискать. А в кофейне всё-таки больше женская аудитория. Вот они и заигрывают с братом с помощью денег.

Мавна была бы не прочь, если бы с ней так заигрывали. Но в последние месяцы её окружали всё больше следователи, поисковики и другие сотрудники ведомственных структур. Допрашивали о Лекеше, мальчике, который пропал, когда ей поручили за ним присмотреть. Эта история была для неё настолько тёмной и неприятной, что Мавна всеми силами старалась абстрагироваться, отвлечься, натянуть улыбку, чтобы поверить, что всё хорошо. Ей очень помогала Купава, лучшая подруга со школьных лет. И с недавних пор – Варде, тот самый парень, с которым они познакомились в интернете. Они уже даже целовались – по инициативе Мавны. И, кажется, созрели, чтобы «официально» начать встречаться.

За окнами зимняя темнота была щедро раздроблена блеском праздничных огней, сверкающих как пёстрые стёклышки сказочного витража. Нужно было бы и в кофейне повесить гирлянды, но из-за следствия и грызущей вины у Мавны совсем не было настроения на такие украшения. А у Илара хватило фантазии только на мишуру, снежинки из бумаги и ёлку. Всё по