Заклятья метели. Колядки других миров - Анастасия Александровна Андрианова

– Привет, Лягушонок! – Варде помахал в камеру рукой. – Тебе очень идёт эта маска. Хомячок, да? Я решил набрать тебе сейчас, а то позже не дозвонюсь, сеть будет перегружена. С наступающим тебя! Пойдём ночью на каток? Мы же встретимся? У меня есть подарочек.

– Опять какой-нибудь брелок на сумку с лягушкой? – Мавна хихикнула, изо всех сил стараясь, чтобы её молодой человек не догадался о том, что минуту назад она чуть не разревелась. Хотя маска всё равно закрывала верхнюю часть её лица до губ – но блестящие от слёз красные глаза можно было заметить. Как и дрожащий голос.

– Увидишь! Так ты придёшь?

– Давай около часа. Принести тебе салат в лоточке?

– Обязательно. И пару булок. Только без корицы!

– Помню, помню, у тебя аллергия. Насчёт булок не обещаю… Наверное, все уже продала.

– Погоди, а ты где?

Варде, кажется, наконец-то рассмотрел, что позади Мавны – не кофейня, а улица, украшенная огоньками, и гуляющие люди в масках.

– Я… Вышла подышать. Прости, куча дел, до встречи! В час ночи, на катке, ага.

Мавна поспешно завершила звонок, выдохнула и спрятала телефон. У неё плохо получалось враньё, но периодически приходилось скрывать от близких неудобные моменты. Абсурдные ситуации – это её конёк, а тревожить семью по мелочам ей не хотелось.

Но где же тот парень в маске зайца? Мавна отряхнула куртку от снега и поспешила к месту встречи. Бежать приходилось осторожно, в стиле пингвина – под пушистым снегом, как всегда, был глазированный слой льда, который коммунальщики даже к праздникам не потрудились присыпать песком или солью.

Она вернулась к кофейне. Небольшое отдельно стоящее здание выглядело унылой серой коробкой среди нарядно украшенного города: Мавна теперь ясно увидела это. Вот почему к ним ходит мало народа и Илар до сих пор в больших долгах. Нужно сделать красивый ремонт, но это требовало новых вложений. Ох и ох! Наверное, надо попробовать поучаствовать в городских ярмарках со своими булками. Зря они полезли в бизнес, надо было сначала наработать клиентскую базу и разобраться в маркетинге, чтобы сейчас не тыкаться, как слепые котята.

Но… Вот этот парень был готов ради их пирожных примчаться через половину города и впутаться в авантюру с поимкой вора. Может, не всё так плохо? У Мавны в груди будто затеплилась маленькая искорка, как лампочка от гирлянды.

Около кофейни топталась высокая тёмная фигура с длинными пластиковыми ушами.

– Привет, – пропыхтела она, останавливаясь за пару шагов до парня. Он резко развернулся и нервно сунул руку в карман.

– Поймала?

Мавна развела руки в стороны.

– Как видишь, нет. И… ты, вижу, тоже.

От осознания неудачи стало немного грустно. Выходит, зря время потратили. И зря она нагрузила проблемами незнакомого человека, которому не повезло случайно забрести в кофейню.

– Может, выпьешь кофе? Это будет моё «спасибо» за помощь.

Она качнула головой на приветливо горящие окна кофейни.

– Можно. Но быстро. Нужны пирожные.

– Помню.

На секунду Мавна замерла, насторожённо вглядываясь в маску незнакомца. Вдруг захотелось её снять – посмотреть на человека, который согласился ей помочь и так упорно требовал её пирожных. Не каких-то других. А именно из их маленькой, пока не очень успешной кофейни-без-имени.

Парень вынул руку из кармана и разжал кулак.

– Что это? – спросила Мавна, глядя на деньги в его ладони.

– Сколько было в банке? Отдам из своих. Так будет быстрее.

– О-о…

Пока Мавна думала, что ответить и принять ли предложение, в карман ей ссыпалась увесистая горстка монет и даже пара купюр.

– Я всё верну! – пообещала она, просияв от радости. – Спасибо огромное! Ты очень меня выручил. Оставь свой номер, я переведу тебе с зарплаты, обещаю.

Парень склонил набок голову в заячьей маске. Пластиковые уши качнулись и снова выпрямились.

– Точно-точно, пошли скорее, отдам тебе пирожные! – спохватилась Мавна. – Сделаю скидку, ну, знаешь, эти скидки в пекарнях, когда на всю выпечку минус тридцать процентов после девятнадцати и всё та…

– Знаю, – буркнул он, перебив Мавну.

Она хихикнула. Наверное, и правда болтала много глупостей. Разнервничалась. А теперь карман так приятно оттягивала тяжесть денег, что будто бы можно и успокоиться. Главное, чтобы с тем мальчишкой не случилось ничего плохого.

– Тогда пошли.

Она вставила ключ в замок, попыталась повернуть, но…

Дверь была открыта.

– Что за… – пробормотала Мавна. – Я же точно её закрывала…

Под свитером кожу защекотали мурашки. Стало неприятно и холодно, будто кто-то порылся в её вещах или нашёл личный дневник. Хотя, безусловно, если это был взлом, то всё намного, намного серьёзнее.

С леденеющим сердцем Мавна повернула ручку и толкнула дверь. Та поддалась легче лёгкого.

– С Новым годом, Булка! – закричал Илар, размахивая ручищами. Он был в маске льва, сдвинутой на макушку, и ватная жёлтая грива переплеталась с его пшеничными волосами.

За столом с ним сидел – Мавна открыла рот, готовая возмущаться долго и громко, – тот самый мальчишка-воришка, а между ними стояла целая, невредимая и по-прежнему полная банка с чаевыми.

Мавна привалилась боком к дверному косяку, радуясь, что сейчас маска скрывает её выражение лица.

– Ты где так долго была? – простодушно спросил Илар. Его голос гудел в пустой кофейне, как гул самолёта, а у Мавны кружилась голова от его беспечного тона. Будто совершенно ничего не случилось. – Мы разыграть тебя хотели, через минуту вернулись и вот всё ждём сидим. Я уже хотел идти искать, вдруг тебя похитили. Это, кстати, Гжоф, мой новый друг, познакомься.

Мавне хотелось послать к чёрту и Илара, и Гжофа, и банку, и дурацкий мальчишеский «юмор», который точно будет стоить ей пары седых волос в будущем. Она схватила за локоть своего высокого «зайца» и подтащила к витрине с остатками пирожных, игнорируя братца.

– Забирай всё, что есть, за две тысячи. Дешевле не будет. Фирменных пакетов у нас нет, так что положу в обычный. По рукам?

Парень молча выложил на прилавок две тысячи удельцев мятыми бумажками. Мавна вручила ему пакет, под завязку набитый пирожными, и положила коробку домашних орешков со сгущёнкой в придачу. Парень буркнул «спасибо», вжал голову в плечи и быстро зашагал к выходу. Наверное, действительно торопился.

– Постой!

Мавна, не обращая внимания на оклики Илара, побежала за незнакомцем. Родной брат её обманул, жестоко пошутил, а этот парень внезапно оказался островком искренности: без вопросов пытался помочь, даже ничего лишнего не спросил. Не хотелось отпускать его просто так. Хотя, несомненно, его ждала отличная компания, раз ему понадобилось столько сладкого.

Они вышли на улицу, под падающий снег.