Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

И действительно — все четверо подручных Госпожи уже вышли из боя. Медики несли их на носилках прочь от Арены. Также на носилках лежали израненные Эраст и Милана.

Олег, Вольдемар и Дарья окружили Госпожу с трех сторон. Дарья торжествующе ухмылялась, раскручивая кнут над головой. Она смотрела на Госпожу, как кошка на мышь. Явно хотела поквитаться за прошлое унижение, когда Госпожа вырубила ее ударом в спину.

— Слабоваты простолюдины оказались, — вздохнула Сахаринка, — Жаль, я тоже за них болела…

— Они были не слабы, — сказал я, внимательно наблюдая за ходом битвы, — Напротив, они были очень сильны. Я бы даже сказал, что совокупной духовной силы у них было раза в два больше, чем у Кривотолковых. А может быть и во все три.

— М?.. — Айсштиль удивленно посмотрела на меня, — Тогда почему же они проигрывают, Эстро?

— А все просто, — я указал на иней, покрывавший всю арену, — Кривотолковы словно знают все слабые места своих противников. Холод в частности. Знают, как работают духовные потоки их противников, все их сильные и слабые места. Те же Эраст и Милана… им явно не место в Верхней сетке. А они эффективно противостояли мордоворотам Госпожи. И даже не сразу упали, когда получили тяжелые раны. А продолжали сражаться.

— Да, даже я бы вынесла и Эраста и Милану по отдельности, — сказала Настя, — А может быть и обоих сразу.

— В общем, Кривотолковы побеждают за счет очень продуманной стратегии, — сказал я, — И за счет странной осведомленности о противнике… Меня это беспокоит.

— Думаешь, они и про нас знают больше, чем положено? — нахмурилась Айсштиль.

— Сложно пока сказать наверняка, — произнес я, — Но лучше готовиться к худшему.

В этот момент Дарья что-то говорила Госпоже. Мы не слышали, что именно — но явно что-то очень дерзкое и обидное. Лицо Дарьи так и лучилось торжеством. Вольдемар и Олег наблюдали за переговорами с каменными лицами.

Скорей всего, Дарья предлагала Госпоже поднять руку и сдаться — чтобы сэкономить силы перед следующими боями.

Госпожа ничего не ответила. На огромных экранах я видел Госпожу крупным планом, ее маску. И сверкающие глаза, черные как смоль.

Так ничего и не ответив, Госпожа сделала резкое движение всеми четырьмя руками, словно складывая печали.

Олег и Дарья вдруг резко изменились в лице — резко побледнели, словно от их голов резко отлила вся кровь. Они рухнули на арену как подкошенные… и больше не вставали.

Вольдемар схватился за грудь, из его рта брызнула кровь… но он устоял.

— О-о-о… какой внезапный поворот! — надрывался диктор, — Олег и Дарья Кривотолковы падают! Они выбыли из игры! Какой-то очень хитрый трюк от команды простолюдинов! Теперь они остались один на один!

Трибуны ликовали, довольные внезапным поворотом. Особенно те зрители, кто поставил на команду простолюдинов.

— Э-э-э… что она сделала? — в шоке произнесла Настя, — Я ничего не поняла…

— Я тоже, — растерянно произнесла Эмми, — Они просто оба упали…

Мы с Айсштиль удивленно переглянулись. Кажется, мы оба, как и все, тоже ничего не понимали… Госпожа словно заюзала какие-то запрещенные читы.

Одна Сахаринка подалась вперед, внимательно, до рези в глазах, вглядываясь в Госпожу…

Глава 10

Сладкая месть

Вольдемар пыхтел от ярости, ледяной воздух вырывался из его рта и ноздрей клубами пара. Казалось, от переполнявшей его злости он сам вот-вот превратится в ледяную статую. Но стоило Госпоже сделать шаг в его сторону, как немец стремительно вскинул руки — и его тело начало стремительно покрываться толстой коркой льда, будто вторым доспехом.

Через несколько секунд перед нами возвышался закованный в ледяные латы исполинский рыцарь. Лишь глаза полыхали яростным огнем из-под покрытого инеем шлема. Судя по всему, Вольдемар решил подстраховаться. Еще бы, после внезапной подлой атаки, вырубившей Олега с Дарьей, только ненормальный будет сражаться с Госпожой без дополнительной защиты!

А сама виновница переполоха тем временем и не думала стоять на месте. Я внимательно следил за каждым ее движением, за малейшим изменением ауры. Ожидал очередной пакости и, чего греха таить, не ошибся.

Тонкая фигура Госпожи вдруг дернулась, заколыхалась, словно в мареве. За ее спиной будто соткались из воздуха прозрачные крылья насекомого, а над головой вытянулся длинный скорпионий хвост с устрашающим жалом на конце. Через секунду крылья ударили в первый раз — и Госпожа стремительно взмыла в воздух.

— Опа, приплыли! — нервно хохотнула Эмми, следя за воздушной акробатикой, — Ишь, стрекоза какая шустрая выискалась! Мне б такие крылышки!

— Типун тебе на язык! — фыркнула Настя, толкнув рыжую бестию локтем в бок, — По мне так жуть жутковатая!

— Похожи на крылья сестренки Перчинки, — удивленно произнесла Сахаринка, — Только эти скорее стрекозиные по структуре, а не муравьиные…

Я промолчал, продолжая прикидывать расклады. Магические камеры снимали битву со всех ракурсов, транслируя изображение на огромные экраны. Вольдемар прищурился, примериваясь, как достать верткую противницу. А та, зависнув метрах в пяти над ареной, насмешливо глядела на него сверху вниз. Уверена, зараза, что в броне немец до нее не допрыгнет.

Немец зарычал.

«Ох, погоди у меня, стервоза летучая», — читалось в его глазах! — «Сейчас Вольдемар тебе покажет, где вороны зимуют!»

И действительно, в этот самый миг мой ледяной воин пошел в атаку. Огромными скачками он взлетал в воздух раз за разом, норовя поймать Госпожу в захлест цепи своего моргенштерна. Трибуны восторженно взревели, любуясь разворачивающимся зрелищем. Еще бы — нечасто увидишь дуэль двух столь умелых и могучих бойцов!

Следующие несколько минут слились для меня в один сплошной калейдоскоп