Сполох. Кровь с астероида. - Александр Олегович Анин

не ходит, по крайней мере, пока тут не наступила зима. Всё движение тут, если оно начинается, то начинается через час после наступления темноты. Вот тут надо держать ухо востро. Что могут сделать пустынники? Пустынники могут поджечь дверь, были такие случаи, только дрова нужно тянуть издалека, поэтому такое если случается, то очень редко. На ночь мы обычно выставляем рогатки с проволокой и и колокольчиками, это если погода не ветренная. Влетел кто в проволоку — факел от свечи зажигаем и бросаем. Он горит, мы стреляем, если есть в кого.

— А нитку привяжут к проволоке?

— Ага, привяжут. Шаги по песку тоже слышно, а на пузе поползёшь — все пауки твои. — улыбнулся капрал.

— Когда шумит ветер, то выставляем на несколько метров от двери свечной фонарь, и часовой из помещения смотрит на него в окошко.

— А наверх не залезут?

— Если будут бросать кошку на верёвке, то часовой услышит и палашом верёвку обрежет. Лестницу же такой длины тут делать не из чего, а издалека нести хлопотно. Проще по камням нас обойти и устраивать засаду на дороге.

— То есть, двадцать солдат тут охраняют сами себя?

— А какие варианты? Отдать башню пустынникам? — поинтересовался Конюхов.

— Тоже верно. Хорошо. Вот пришла банда, постреляла обозных, и пустынники угнали коней с добычей. Как они пойдут? — поинтересовался бронеходчик.

— А кто ж их знает. — почесал затылок капрал.

— Вот! Они спокойно могут схоронить добычу и на нашей стороне. Местные же тут в городе живут?

— Хочешь сказать, что местные работают под пустынников?

— Не исключаю. Когда идут караваны, они знают. В ночь вышли, засаду подготовили, добычу взяли, в песках в схроне припрятали. Армия в пески рейды не делает, а они потихонечку могут добычу проедать, коней тоже пустить на вяленное мясо. Им тут для жизни не сильно-то и много надо. Дома из навоза, соломы и глины, излишки добычи можно продать и купить недостающее. Ружья у них откуда?

— Так с обозных берут.

— Понятно. А я им ещё водички подкинул, чтоб жилось комфортнее.

— Даже если всё так, то что мы сделаем? Шляться по пескам в темноте предлагаешь? Гиблое дело. Это местным тут пески — дом родной, а нам это как? — спросил капрал.

— Я и не предлагаю это делать всем, но сам, пожалуй, округу обегу.

— Ты ж у нас заговоренный, так что обеги, только к смене вернись, а то мне за тебя взыскание влепят, а это неприятно.

— Да я к утру вернусь. Похожу, следы посмотрю, а то может нас тут за нос водят, а сами настоящие пустынники тут только зимой и бывают. — выразил свои мысли Глеб.

Договориться со старослужащим при равных званиях проблем не составило.

Отойдя от сторожевой башни на километр, Глеб воспользовался флаером и начал облетать округу.

Их сторожевая башня стояла практически вплотную к скалам, высоко лезть в которые имперцы либо не захотели, либо им сказали, что дальше сплошные горы, и оттуда никто не возвращался. Только с высоты картина открывалась иная. Дальше было ущелье с островками зелени и сверкающей на солнце полоской ручья, и ущелье это было проходимо, и выход из него был километров на двенадцать восточнее крайней сторожевой башни.

От ущелья дорога шла к небольшому посёлку, а потом вливалась уже в общую систему дорог.

Уклад жизни местных жителей, скорее всего, выстроен не одной сотней лет, и когда на эти земли пришла империя и попыталась разрушить сложившиеся связи, ей подготовили хороший спектакль, заставляя воевать с призрачной тенью. Да, игра кровавая, но иначе военные от скуки могут сунуться туда, куда не надо, так что, лучше пусть трясутся ночью от страха, а днём изнывают от жары. Остаётся один вопрос: какие такие экономические связи могут оправдывать такие длительные кровавые игры? Глеб знал приблизительный ответ — золото и драгоценные камни. Остаётся вопрос, рассказывать ли полковнику о том, что «нашептали шаману духи», ведь он не знает, где происходит добыча золота или камней. Если рассказывать, то нужно знать, где что происходит, но вопрос в том, что предпримет полковник? Отправит депешу императору, и сюда пришлют войска с приказом найти и закрепиться? А может, решит сам добиться результата и оплатить костями солдат неучтённую прибавку к пенсии? В любом случае нужна детальная разведка и днём, и ночью, но пока нужно проверить пески вблизи дороги.

***

Двадцать минут полёта, и Глеб заметил неправильную тень от тщательно присыпанного песком сарая.

Спустившись ниже, Глеб прощупал воздухом наличие живых в сооружении и, убедившись, что никого нет, спустился к сооружению.

Сколоченная из старых досок дверь скрипнула кожаными петлями, и он погрузился в полумрак помещения. Здесь, у стенки, стопкой стояли винтовки и ружья, в сбитых из досок сундуках лежали армейские ремни с подсумками, а в углу валялась целая стопка циновок, под которыми обычно прятались стрелки. И что с этим всем делать? Что подумают местные, когда этот арсенал опустеет? Скорее всего переполошатся, но так как имперцы по-прежнему тащат службу как заповедано прежними поколениями солдат, то подумают, что скрысятничал кто-то из своих. Вопрос, что будет дальше? Скорее всего, ограбят армейский склад в городе, замаскировав всё под обычный пожар, вот только склады тут тоже из самана, да и потолки глиной засыпаны, и не горит такая хреновина.

Глава 17

Опустошив сарай, Глеб насторожил единственное оставленное ружьё так, чтоб распахнувший дверь получил пулю в живот. Были бы тут гранаты, прикопал бы у двери связочку, но чего нет того нет, а магические аналоги взрывных устройств он не разрабатывал, актуальности не было, да и как подступится к этому вопросу, откровенно не знал.

Из сарая он ушёл телепортацией и на всякий случай ещё полетал в поисках спрятанных сараев, но больше так ничего и не нашёл.

Устав от жары, следующую телепортацию он совершил на берег лесной реки в среднюю климатическую зону империи, где отдохнул пару часов и поел уже из своих запасов.

Сильно хотелось мороженого, но это нужно было попасть в деревни, покупать молоко и масло, добавлять сахар, который хранился у него ещё с времён проживания в княжестве, а потом всё перемешивать и замораживать. Вопрос только в том, что больше литра он не съест, а замешивать столь малый объём как-то несолидно, что ли. Нести остаток сослуживцам — заклюют просьбами сделать ещё.

***

Отдохнув