Абсолютная Власть. Трилогия - Александр Майерс

Как я знаю, на теле Александра Градова не нашли кольца главы рода. Но личная печатка у него всё же была… И я знаю, кто первым добрался до трупа Градова после битвы при Орловке», — подумал Игнатьев.

— И где же ваш директор достал завещание? — спросил он.

— Откуда я знаю! — раздражённо воскликнул Лапшин. — Наумов мне ещё припомнит, что я пошёл против него!

— Спокойнее, Олег Исаакович, — произнёс Альберт. — Вы знаете, кто мог послать директора?

— Нет. Может быть, граф Муратов? Он ведь главный враг Градовых.

«Нет, Рудольф не отдавал таких приказов, — подумал советник. — Я бы знал. Это был другой человек».

— Ещё что-то важное? — спросил Игнатьев.

— Нет, — буркнул Олег. — Я выдал свидетельство, Владимир Градов — теперь барон. Так что свою часть уговора я полностью выполнил.

— Не имею возражений. До свидания, Олег Исаакович, благодарю за помощь, — сказал советник. — Если возникнет нужда, я ещё раз к вам обращусь.

— Лучше не… — начал регистратор.

Но Игнатьев недослушал и повесил трубку.

Ливень усилился, яростно стуча по железной крыше будки. Альберт взглянул на юношу, который продолжал стоять под козырьком, посматривая на него.

Отвернувшись, советник принялся думать. Кто мог попросить Наумова вмешаться? Карцева не стала бы лезть, интриги кажутся этой напыщенной сучке слишком утомительным занятием. Да и в альянсе она остаётся лишь потому, что Муратов давит на неё.

Значит, фон Берг. Именно его люди первыми отыскали тело Александра Градова после битвы — и, вероятно, фон Берг присвоил себе личную печатку убитого барона. Об этом говорили и его махинации с имуществом побеждённых, на которые граф Муратов в своё время закрыл глаза.

Фон Берг всегда был вспыльчив, а его блокпост после возвращения Владимира был атакован дважды. Видимо, он захотел отомстить — но достаточным влиянием не обладал, значит, раскошелился на крупную сумму. Наумов не стал бы рисковать ради пяти тысяч рублей, которые получил Лапшин.

Идиот фон Берг. Лезет, куда не просят…

Впрочем, ладно. Это даже хорошо.

Хаос — лучший союзник. Если члены альянса начнут действовать каждый сам по себе, это даст немало возможностей для манипуляций.

Глядя на стекающие по стеклу капли дождя, Игнатьев сжал и разжал кулаки. Как всегда в плохую погоду, шрамы от ожогов на руках стенали, будто призраки прошлого.

Суровое напоминание о том, как страшен в гневе может быть граф Муратов. С тех пор как он оставил Альберту эти ожоги, минуло много лет, и Рудольф считал, что всё забылось.

Вот только Игнатьев не забыл. Он до сих пор чувствовал пламя, что изуродовало его руки в тот вечер. Вспоминал ту боль и мучения после, отказ Муратова прибегнуть к исцеляющей магии… Граф отошёл от гнева только на третий день, и даже магия уже не смогла избавить Альберта от шрамов.

Он снял перчатки и взглянул на свои руки, внутренне содрогаясь от омерзения.

Кожа выглядела, будто грязная мятая бумага. Левый мизинец был всё время наполовину согнут, а правый напоминал дохлого червя. Из десяти ногтей осталось четыре, и те были кривыми и жёлтыми, как зубы бродяги.

— Скоро ты ответишь, Рудольф, — процедил Игнатьев, натягивая перчатки обратно. — Уже скоро.

Он снова снял трубку, бросил монету и набрал другой номер. На этот раз ответа пришлось ждать долго, но, в конце концов, раздался глубокий, как у оперного певца, голос дворецкого:

— Усадьба его превосходительства Высоцкого, с кем имею честь?

— Добрый день. Это Павлик.

Имя «Павлик» было шифром, и дворецкий это прекрасно знал. Он не стал задавать лишних вопросов и лишь произнёс:

— Одну минуту.

Альберт ждал, чувствуя на себя взгляд юноши, которому не терпелось продолжить разговор с невестой. Он посмотрел на него через стекло, заставив опустить глаза, и тут услышал в трубке кашель.

— Кха-кха! Слушаю, — раздался хриплый голос.

— Вам нездоровится, генерал-губернатор? — имитируя обеспокоенность, спросил Игнатьев.

— Всё в порядке. Небольшое недомогание.

— Надеюсь, скоро всё пройдёт, — сказал Альберт, прекрасно зная, что это не так.

Зелье, которое подмешивали Высоцкому по его приказу, начало действовать… Оно не убьёт его, пока не повысить дозировку. И это будет сделано только тогда, когда необходимо.

— Спасибо, — сказал генерал-губернатор. — Что у вас?

— Звоню рассказать, что всё идёт по плану. Градов получил титул.

— Хорошо. Кхм-кхм, — Высоцкий ещё пару раз кашлянул и прочистил горло. — Надеюсь, вы грамотно этим воспользуетесь.

— Конечно, ваше превосходительство. Как всегда. Мы добьёмся намеченных целей, война скоро будет закончена, можете мне поверить.

— И она должна быть закончена именно так, как мы решили, — наставительно сказал генерал-губернатор. — Муратов не должен получить Очаг Градовых.

— Само собой.

— Я надеюсь на вас. Считайте это испытанием, Альберт Андреевич. Если справитесь — получите свою награду.

«Ну да, конечно, — мысленно фыркнул Игнатьев. — Какой дурак поставит рядом с собой предателя? Нет, когда всё будет подходить к концу, ты захочешь от меня избавиться, Высоцкий. Вот только не успеешь, потому что я ударю первым».

— С нетерпением жду, когда мы сможем официально работать вместе, — заискивающе сказал советник вслух.

— Я тоже, — не слишком воодушевлённо произнёс генерал-губернатор. — О таком заместителе, как вы, можно только мечтать. Что с Муратовым, у него нет подозрений? Он по-прежнему доверяет вам?

— Больше, чем себе. Он прислушивается к каждому моему совету, даже когда думает, что поступает по-своему.

— Вы чудовищно циничны, Альберт Андреевич.

— Это комплимент? — Игнатьев усмехнулся. — Буду считать, что да. До связи, ваше превосходительство.

— До связи, — буркнул Высоцкий.

Альберт нажал на рычажок, прерывая связь, и набрал очередной номер.

— Алло, — на той стороне ответили почти мгновенно.

— Это я. Докладывай, — жёстким тоном произнёс советник.

— Ничего нового, господин. После Дворянского ведомства Градов и Базилевский со своими людьми отправились в отделение Центрального имперского банка.

Банк? Интересно. Возможно, юрист Градова хранил часть денег рода и теперь собирался отдать их новому барону. Или же собирался поделиться собственными средствами.

В любом случае — прекрасно. Не придётся думать, как подкинуть Градову ресурсы для нового этапа войны.

— За ними следят? — спросил Игнатьев.

— Конечно, — ответил собеседник. — Люди фон Берга всюду за ними катаются. А тут ещё какие-то отморозки нарисовались. Видимо, из банды Зубра.

— Убедитесь, что Градов сможет безопасно покинуть город. С наёмниками можете не церемониться, с людьми фон Берга поаккуратнее, без насилия. Всё ясно?

— Да, господин.

— Держи меня в курсе, — сказал Альберт и повесил трубку.

Он вышел из кабинки. Ливень закончился, сквозь тучи пробился солнечный свет.

Альберт улыбнулся, подставляя лицо тёплым лучам, и направился к карете.

Настоящая игра только начиналась, и у советника было очень хорошее предчувствие…

г. Владивосток

В то же время

— Что скажете, Филипп Евгеньевич? — спросил я, когда мы сели