ЧВК Херсонес. Том 3 - Андрей Олегович Белянин

Когда мы поднялись по ступеням и встали перед столь же готическими чёрными дверями, я оказался ближе всех, чтобы трижды постучать в них кулаком. Безответно, но тем не менее. В том смысле, что нам никто не ответил, но они также бесшумно отворились. Нас ждут? Какая честь…

Конечно, нас ждали, кто бы сомневался?

— Александр, я рада вас видеть, — в самом начале тёмной картинной галереи стояла босая черноволосая девушка в облегающем платье из чёрного струящегося шёлка. Её лицо было бледным, губы алыми, а цвет глаз переливался от багрово-кофейного до ультрамаринового с оттенками краплака. — Остальных я не звала, но хоть их имена мне знакомы. Если они с вами, то пусть пройдут.

Гребнева гневно покраснела и уже открыла было ротик, как Земнов быстро запечатал его ладонью и вежливым кивком предложил мне идти вперёд. Денисыч, как всегда, замыкал тылы и, кажется, успел-таки приложиться к амфоре в сумке. Меж тем Геката бесцеремонно взяла меня под руку, подводя к одной из картин.

— Приобрела буквально вчера. Посмотрите, как вам?

Мне пришлось дважды протереть глаза: неужели это настоящий Ван Гог? Без специальной экспертизы, конечно, трудно сказать наверняка, но характерные мозаичные мазки, плотно формирующие свет и тени, яростная экспрессия, чистые краски и нервная подпись в углу уверенно подтверждали авторство этой работы.

— Ваше мнение?

— Похоже, это одна из ранних версий «Звёздной ночи». Невероятно, как вы её достали?

— Прислали из Бельгии, туда она попала из Германии, в Германию — из Франции. Правнуки продавали коллекцию деда. Он был врачом.

— В своё время Ван Гог лечился в психиатрической клинике на юге Франции. В качестве терапии ему разрешали рисовать, но после смерти художника больше двух десятков его холстов таинственным образом исчезли. Возможно, вам повезло стать обладательницей неизвестной картины одного из величайших художников двадцатого века.

— Но вы бы ещё проконсультировались у специалистов?

— Да, это никогда не помешает.

— Я воспользуюсь вашим советом, — улыбнулась девушка и жестом пригласила всех нас к пылающему камину. — Прошу садиться, раз уж пришли.

На этот раз резные деревянные кресла с подлокотниками в виде львиных лап были заранее расставлены на пятерых гостей. Но нас же четверо? Госпожа Аванесян опустилась на свой трон, мы тоже расселись, но получается, что одно кресло в дальнем углу пустовало. Некоторое время все молчали, Гребнева кусала губы, великан Герман сжимал и разжимал кулаки, Диня внаглую пил, уже ни от кого особо не пря-чась.

Как я понимаю, всю ответственность за проведение переговоров наша музейная команда перекинула на мои плечи. Типа раз я так задружился с хозяйкой дома, значит, у меня есть преференции? Но на этот раз Геката, решив оставить себе один облик, начала разговор сама:

— Я прекрасно понимаю, ради чего вы пришли. Но ещё в прошлый раз откровенно сказала вам, что не выдаю имена тех, с кем работаю. — Девушка победно выпрямила спину, откинула волосы назад и неожиданно подмигнула мне. — Но сегодня особенная ночь. И кое-кто захотел встретиться с вами именно здесь, под моим кровом и защитой.

Из темноты коридора раздались мягкие шаги с лёгким постукиванием когтей по каменным плитам пола. Первыми на лимонный свет каминного огня вышли два чёрных добермана с высокомерно задранными носами и оранжевыми бровями. Я на автомате приветливо помахал им рукой, но они в мою сторону даже косого взгляда не бросили, молча заняв позиции у пустующего пятого кресла. Делать ставки на то, для кого оно было предназначено, казалось уже неинтересным…

— Всем доброй ночи, — Мила Эдуардовна совершенно бесшумно вышла из того же коридора, усевшись в кресло в позе Шэрон Стоун, нога на ногу.

— Дорогая, у неё получилось!

— Я и не сомневалась, это ты у нас вечно недооцениваешь женский ум.

— Они пришли, пришли сами и именно в эту ночь, когда Королева выпускает Тени на охоту! Надеюсь, они достаточно оголодали с прошлогоднего Полнолуния.

— Уверяю тебя, они всегда голодны!

— Значит, Геката гениально провела эту игру!

— Она восхитительна!

— Она просто шикарна!

— А вот сейчас не поняла…

— Но, милая?

— Итак, я сказала ей комплимент, ты сказал. Недостаточно? С чего вдруг ты полез восторгаться её деяниями в третий раз⁈

— Вот не надо. Не начинай. Не поднимай скандал на пустом месте.

— Да неужели? Вот прямо-таки на пустом, да? Смотри мне в глаз!

— В какой?

— В мой!

— На! На, смотри, ты не увидишь там ничего, кроме честности, верности и любви!

— Допустим…

— Милая, твоя ревность иногда пересекает все разумные границы.

— Ой вэй! Кто бы говорил? А я не оправдывалась из-за твоих левых фантазий на правом берегу Южной Америки⁈ Помнится, тогда кто-то обвинил меня в том, что я специально спала с Колумбом, исправив его маршрут так, чтоб пальма первенства была отдана Америго Веспуччи!

— Нет.

— Да.

— Нет, сколько я помню, мы всегда базировались в Крыму.

— Серьёзно? И продажа Аляски прошла мимо нас? И война за Северный морской путь? И Архангельск тебе ни о чём не говорит, и Каспийский раздел Персии, да?

— Ну, допустим, всё это было! Мы проиграли. Допустим, и что?

— Вот тут я не спорю, дорогой. Главное для нас сейчас — это Крым…

…Сестра шефа была одета в один из столь любимых ею брючных костюмов, на этот раз тёмно-изумрудного цвета, с голубой сорочкой и туфлями в тон. Тонкие серебряные браслеты на запястьях, невесомые серьги в виде перьев с синей бусиной. Поза расслаблена, на губах блуждающая полуулыбка, в глазах — ни злорадства, ни страха.

— Стерва, — всего лишь прошептала наша специалистка по росписи греческих ваз, но в наступившей тишине одно это слово произвело эффект рухнувшей бетонной плиты.

В ту же секунду резные поручни дубовых кресел ожили, накрепко обхватив всех наших. Разорвать захват львиных лап не получилось даже у Германа, хотя стоило ему напрячь стальные мышцы, как Геката выразительно погрозила ему пальчиком, указывая взглядом куда-то вверх. Великан быстро глянул и опустил голову, признавая своё поражение.

Я тоже посмотрел туда и едва не вздрогнул: под потолком едва заметно покачивались десятки заточенных мечей, похожих на римские гладиусы, которые, в свою очередь, произошли от мечей защитников Пиренейского полуострова. Казалось, хозяйке дома до-статочно топнуть ножкой и смертоносное железо сорвётся вниз! Разумеется, сама она оставалась в безопасной зоне, как и Мила с