Развод, дракон и сковородка 80 уровня - Алиса Миро

Незнакомец хмыкнул. Звук был низким, бархатистым. Он сделал шаг вперед, лениво вступая в круг призрачного света от грибов. Красивый. Хищной, пугающей, какой-то «недоброй» красотой. Черные волосы слегка растрепаны, словно он только что вернулся с полета на виверне. Черты лица резкие, аристократичные, будто высечены из холодного мрамора. Но глаза… Они были темными, почти черными, как ночное небо. Но в глубине зрачков плясали странные, пугающие золотые искорки.

Я моргнула. На секунду мне показалось, что зрачок у него не круглый, а вертикальный.

«Показалось, — успокоила я себя. — Просто линзы. Косплейщик чертов».

— Ты игрок, — это был не вопрос, а утверждение, прозвучавшее как приговор. Он скользнул пренебрежительным взглядом по моей холщовой рубахе, босым ногам и грязным коленям. — Нуб. Уровень… нулевой? В «Мертвых Землях»? Ты либо самоубийца, либо идиотка.

— Я не специально! — огрызнулась я.

Нуб? Это он меня дурой назвал? Звучит как ругательство. «Ты нуб». Сам ты нуб! Я, между прочим, кроссворды за пять минут разгадываю. Страх вдруг начал уступать место раздражению. День и так был паршивый: муж бросил, деньги украли, в пещеру выкинули. Не хватало еще, чтобы меня отчитывал какой-то местный Леголас в латексе.

— Капсула заглючила. Понимаете? Сбой! Выкинула меня в какую-то вонючую пещеру. Я тут замерзла, я есть хочу, у меня ноги отваливаются! И вообще… Вы не могли бы подсказать, где тут выход? Или полиция? Я хочу написать жалобу админам.

Он изогнул идеальную черную бровь.

— Полиция? Здесь? — в его голосе проскользнула такая густая ирония, что её можно было намазывать на хлеб. — Леди, здесь «Мертвые Земли». Здесь из стражей порядка — только мои клинки и голодные гули.

Он покачал головой, будто разговаривал с неразумным ребенком, и подошел к моей жалкой кучке веток. Я напряглась, готовая в любой момент рвануть в кусты, но он просто щелкнул пальцами.

ЩЁЛК.

Раздался сухой треск, похожий на выстрел. Сырые, пропитанные влагой ветки мгновенно, без дыма и чада, вспыхнули ярким, жарким оранжевым пламенем. Я открыла рот. Тепло ударило в лицо, размораживая щеки.

— Ого. Это… зажигалка такая?

— Это магия огня четвертого круга, — сухо ответил он, даже не глядя на костер. Он смахнул пыль с поваленного дерева и грациозно уселся напротив меня. — Садись. Замерзнешь насмерть — точка респауна будет далеко, а ты без карты. Заблудишься и будешь кормить червей вечно.

Я колебалась секунду. Гордость говорила «стой», но организм вопил «сядь к теплу, дура!». Тепло костра манило нестерпимо. Я села, протягивая озябшие руки к огню.

— Спасибо.

— Не стоит, — он смотрел на пляшущие языки пламени, не поворачивая головы. Профиль у него был хищный, жесткий. — Так говоришь, капсула заглючила? И ты очнулась в пещере? В той, что внизу, у подножия скал?

Я кивнула, завороженно глядя на огонь.

— Ага. Там еще… — я осеклась.

5. Что едят драконы?

Стоит ли говорить ему про Дракона? Вдруг этот «Властелин Колец» — охотник? Вон меч какой огромный. Пришел добить подранка?

Мужчина медленно перевел взгляд на меня. Золотые искры в глазах замерли.

— Что там? Монстры?

— Нет, — я покачала головой. — Там… дракон. Огромный такой. Черный. Как скала.

Незнакомец напрягся. Я заметила, как его рука в черной перчатке едва заметно легла на рукоять меча. Пальцы сжались.

— Дракон? — переспросил он вкрадчиво, тихим голосом, от которого мурашки побежали по спине. — Пожиратель? И что он сделал? Напал на тебя? Сжег?

— Нет, — тихо сказала я. Перед глазами снова встала та картина: пульсирующая тьма и запах гари. — Он умирал. У него там рана на боку, жуткая такая… словно его кислотой облили. Черная жижа текла, разъедала чешуйку за чешуйкой. Он даже голову поднять толком не мог.

Мужчина молчал. Тишина затянулась и стала какой-то звенящей, тяжелой. Только костер потрескивал.

— Умирал, значит… — наконец произнес он странным, глухим голосом. — И что ты сделала? Добила?

Он усмехнулся, но улыбка вышла кривой и злой.

— Ну же, не стесняйся. Добила, чтобы получить опыт? За такого монстра нубу сразу уровней сто бы насыпало. Это же джекпот, леди. Мечта любого игрока.

Я возмущенно вскинула голову, забыв про страх.

— Вы что, больной? — выпалила я. — Добила⁈ Он же живой! Ему больно!

Незнакомец смотрел на меня с циничным прищуром.

— Это игра. Здесь убивают ради цифр. Это Пожиратель, монстр S-класса. Его все хотят убить. За его голову назначена награда, которой хватит, чтобы купить этот лес целиком.

— Да хоть Папа Римский! — вспылила я. Я встала, сжимая кулаки. — Я не все! Я увидела, что ему плохо. Я увидела его глаза.

— Глаза? — переспросил он.

— Да! В них не было злобы. Они были… человеческие какие-то. Одинокие. Как у собаки, которую хозяин выгнал на улицу под дождь, понимаете? Когда она лежит у подъезда и уже не ждет, что дверь откроется.

Незнакомец вздрогнул. Его рука, до этого лежавшая на рукояти меча, вдруг дернулась к собственному боку. Он прижал ладонь к ребрам, словно у него там кольнуло. Его лицо на мгновение исказила гримаса боли.

— Как у собаки… — повторил он шепотом.

— Да, — я шмыгнула носом. Нервы сдавали, слезы снова подступили к горлу. — Ну и… я промыла ему рану водой. И замотала бинтом. Дура, да? Бинтиком дракона лечить. Как мертвому припарка. Но я просто не могла уйти. Я сказала ему, чтобы он держался. Что он сильный.

Мужчина смотрел на меня. Теперь в его взгляде не было ни иронии, ни высокомерия. Золотые искры в глубине глаз вспыхнули ярче, освещая радужку изнутри. Он смотрел так, словно видел перед собой восьмое чудо света. Или редчайший баг в системе, который невозможно объяснить кодом.

— Водой и бинтом… — повторил он тихо, словно пробуя слова на вкус. — Ты потратила стартовый хил на рейдового босса… И он тебя не тронул?

— Не успел, — честно призналась я, утирая нос рукавом. — Он вдруг как дернется, искры из носа пошли! Рев такой поднялся… Я испугалась и убежала. Трусиха.

Я тяжело вздохнула, села обратно на бревно и потерла плечи.

— Вот сижу теперь и думаю… Надо было хоть подождать, посмотреть, помогло или нет. Утром вернусь.

— Зачем? — резко спросил он. Голос прозвучал почти испуганно.

— Проведать. Может, ему хуже стало? У меня там, в инвентаре, написано, что я ягод могу собрать. Драконы едят малину? Или грибы?

Незнакомец вдруг отвернулся. Он закашлялся, прикрыв рот кулаком. Его широкие плечи мелко тряслись.

— Эй, вам смешно? — обиделась я. — Я тут душу изливаю, а вы ржете?