Полёт "Валькирии" - Михаил Ежов

Он достал коробок, чиркнул спичкой и ловко запалил фитиль лампы.

Держа её перед собой чуть выше головы, я первым шагнул в проход. Жандармы оставили тяжёлые щиты в подвале и последовали за мной.

За дверью начинался длинный, низкий туннель, выложенный кирпичом. Стены покрывала плесень. В нос ударил запах сырости и земли.

— Похоже на тайный ход, — проговорил жандарм. — Интересно, куда он ведёт.

— Это мы скоро узнаем, — отозвался я и побежал по туннелю

Свет лампы плясал по стенам, полу и потолку, выхватывая из темноты шершавые кирпичи и редкие лужи на полу.

Вскоре туннель начал уходить вверх, а спустя несколько минут мы уткнулись в окованную железными полосами деревянную дверь. Она была приоткрыта.

Толкнув её, я вышел из тоннеля и увидел густой лес, окутанный вечерней дымкой.

Позади нас виднелось здание особняка, а впереди и по сторонам возвышались деревья. Свет луны слабо пробивался сквозь кроны, создавая причудливую игру теней.

На земле я увидел чёткие следы. Де Барвиль прошёл здесь.

— Тихо, господа! — велел я жандармам и прислушался.

Метрах в двадцати послышался тихий треск веток. Маркиз не осторожничал. Бежал, не оглядываясь и не заботясь о скрытности. Наверняка он в панике.

— За мной, господа!

Я рванул к деревьям.

Погоня по лесу — это всегда испытание. Ветки хлестали по лицу, норовили выбить из руки лампу, ноги скользили по влажной земле, и я несколько раз чуть не упал. Но спустя пару минут впереди между деревьями показался мелькающий огонёк. А затем я увидел убегающую тёмную фигуру. Ещё немного, и мы сократили дистанцию. Де Барвиль одной рукой прижимал к себе портфель с бумагами, которые выгреб из сейфа, а другой держал лампу, освещая себе путь.

— Стой! — крикнул я.

Маркиз обернулся, но останавливаться и не подумал. Вместо этого он бросил бумаги на землю, плеснул на них масла из лампы и поджёг. Похоже, ему было важнее уничтожить их, чем не попасться.

Пока он этим занимался, мы приблизились шагов на тридцать. Теперь нас разделяло не больше двух десятков метров.

— Сдавайтесь, маркиз! — крикнул я. — Всё кончено. Вам не уйти!

Де Барвиль выхватил револьвер и выстрелил. Пуля просвистела рядом, с глухим звуком вонзившись в ствол дерева.

Маркиз побежал, размахивая лампой, но через десяток шагов отшвырнул её в сторону. То ли понял, что она делает его хорошей мишенью, то ли она просто ему мешала.

Он бежал, не оглядываясь. Спотыкался, скользил, петлял между деревьями. Увы, мы делали то же самое.

— Ваше благородие, может, пальнуть⁈ — предложил один из жандармов. — А ну как уйдёт!

— Не уйдёт! — отозвался я.

В этот момент де Барвиль выстрелил ещё раз. Я упал на землю, мои спутники пригнулись. О прицельной пальбе в таких условиях речи не шло, но никто ведь не застрахован от шальной пули.

Вдруг маркиз исчез из виду. В темноте было не понятно, как это случилось. Нам оставалось только продолжать погоню.

Мы бежали дальше, всматриваясь в деревья и кусты. Де Барвиль мог залечь где-нибудь, устроив засаду.

Справа полыхнуло, раздался выстрел. Жандарм справа охнул и припал на левую ногу.

— Ранены? — быстро спросил я.

— Ерунда, господин поручик. Царапина.

Он попытался сделать шаг, но с глухим стоном рухнул на колено.

— Остановите кровь, — велел я второму. — Наложите жгут.

— Не нужно, ваше благородие! — просипел раненый. — Я сам…

— Без возражений. С этим выстрелом ему повезло, но больше такого не случится. Слишком темно. Сам его возьму.

Было видно, что второй жандарм колеблется.

— Доверьтесь мне, — сказал я ему.

Он кивнул.

— Хорошо, господин поручик. Удачи.

Оставив им лампу, я двинулся в ту сторону, откуда стрелял де Барвиль. Не по прямой, а в обход.

Но маркиз больше не стрелял. Зато я услышал треск ломающихся веток. Де Барвиля видно не было, но стало ясно, что он снова пустился в бега.

Ускорившись, я вскоре понял, что деревья редеют. А затем выскочил на большую, залитую лунным светом поляну.

Маркиз, шатаясь, бежал через неё. Было видно, что он устал и еле передвигает ноги. Ну, неудивительно: мужику давно не двадцать лет.

— Де Барвиль! — окликнул я его.

Обернувшись, он вскинул руку и выстрелил. Мимо!

Маркиз сделал ещё пару шагов и остановился. Я подошёл ближе и тоже встал.

Магистр тяжело дышал. Он был загнан, как дикий зверь, и понимал это.

— И что теперь⁈ — крикнул он с вызовом. — Арестуете меня⁈ Это не в ваших интересах! Было бы разумней отпустить меня. Вы ведь помните, что мне есть, что про вас рассказать?

— Отпускать вас я не собираюсь. Это исключено.

— Тогда что? Застрелите?

— Вы это заслужили.

— Чем же, интересно?

— Разве не вы приказали убить княжну Лебедеву?

Де Барвиль фыркнул.

— Я вас умоляю! Какое вам до неё дело? Он всего лишь глупая девица, сунувшая нос не в своё дело. Вам не следовало посылать её к Верховенскому!

— Может, и так. Тем не менее, вина за её смерть лежит на вас.

— Но виноваты в этом вы, господин Мамонтов! Но какое это теперь имеет значение? Давайте забудем прошлое. Ещё не поздно присоединиться ко мне. Со мной вас ждёт великое будущее! Зачем вам быть жандармом? Масоны будут править этим миром. Вы не представляете, какая у нас уже сейчас власть!

— «Полярной звезде» конец, — ответил я. — Верховенский дал показания.

— Лож много! Мы уедем во Францию. У вас будет всё, что вы пожелаете!

— Мне и здесь хорошо. Бросайте оружие, маркиз.

— Вы идиот!

Вскинув руку, де Барвиль выстрелил.

Я пригнулся, и пальнул в ответ. Пуля ударила маркиза в плечо. Вскрикнув, он выронил оружие. Револьвер, блеснув в лунном свете, упал в траву.

Разразившись яростной тирадой на французском, де Барвиль бросился на меня. Нас разделяло метров десять, так что дистанция сокращалась быстро.

Патроны у меня кончились, времени перезаряжать не было, поэтому я сунул револьвер за пояс и приготовился вырубить маркиза.

Когда между нами оставалось метра два, де Барвиль резко выбросил вперёд здоровую руку. В ней мелькнул узкий, длинный нож.

С яростным криком маркиз атаковал. Я отбил его руку с ножом, но он был, на удивление, ловок. Мы схватились врукопашную. Де Барвиль пытался нанести удар, я же защищался. Наши ноги скользили по мокрой траве и