Наследник Агонии - Евгений Альтмайер

– Ха, и этот трусишка тоже здесь. – Презрительно бросил Алонсо, проследив за взглядом Рафаэля. – Не хотите разобраться с причиной его внезапной говорливости, сеньор?

– Потом. Во-первых, меня куда сильнее интересует счет к его приятелю. Две дуэли подряд может оказаться перебором в глазах вашего почтенного родственника. Да и пачкать рапиру об это недоразумение…

– Ничего. Уверен, когда дядя узнает о причинах вашей ссоры, он и не подумает вершить суд и расправу. Слишком уж серьезен повод. И, потом, конфликтовать с вашим блистательным семейством – чего ради? Сына затрапезного капитана?

Тем лучше. Иногда Рафаэль сам поражается той злой ненависти, что вскипает в груди от одного воспоминания о меченом мерзавце. К слову сказать, что-то его совсем не видно. Уж не задумал ли Хуан незаметно покинуть Порто-Маре? Было бы растреклято обидно! Не говоря о том, что их компания явно скрывает в себе множество очень странных тайн.

Селестин, убедившись, что интерес к его персоне потерян, кажется собрался потихоньку покинуть ставшую небезопасной таверну. Но планам сбыться оказалось не суждено. В таверне появилось новое действующее лицо.

Алонсо, увидев знакомый нежный профиль Корины, заинтересованно хмыкнул. Но уже миг спустя махнул на девчонку рукой. Она могла его заинтересовать в забытой богами деревеньке, но в Порто-Маре достойный сын дома Флорес и без того не испытывает нехватки в куда более роскошных любовницах.

Девушка, бросив в их сторону задумчивый взгляд, подсела к побледневшему Селестину. Что же эта парочка замышляет вместе со стариной Горацио? И какую роль в их сборище играет Хуан?

Рафаэль отвлекся от досужей болтовни Алонсо, пытаясь прислушаться к их разговору. Если бы вокруг не галдели набравшиеся сангрии выпивохи, и сиди они поближе…

Проблему неожиданно разрешил сам Селестин.

– Ты с ума сошла?! Я не отправлюсь с тобой в эти тьмой драные катакомбы! – Оглушительно взвизгнул мальчишка. В тонком голоске так и сквозит откровенная паника.

Вокруг разлилась растерянная тишина. Посетители притихли, бросая в их угол озадаченные и настороженные взгляды. Впрочем, повисшая была тишина живо начала вновь заполняться бряцаньем посуды и возбужденными выпивкой голосами.

– Заткнись, придурок! – Зашипела Корина.

Наверное, дурацкая потеря самоконтроля так и растворилась бы в пьяном шуме таверны. Но Рафаэль вдруг сообразил, что идиотская выходка Селестина открывает довольно любопытные горизонты.

– Ха! Милейшая сеньорита! К чему вам этот нерешительный рохля! Одно ваше слово – и я с радостью буду сопровождать вас хоть до края бездны!

Голос прозвучал даже более пьяно, чем хотелось бы. Вокруг снова воцарилась озадаченная тишина. На миловидном лице Корины проступило изумление, на смену которому спешит раздраженная досада. Нет, милочка, так просто ты от меня уже не отделаешься. Слишком уж велик интерес остаться с тобой наедине.

– Сеньор, я вас умоляю… – Давясь смехом встрял Алонсо. – Что за странная тяга к потусторонним местечкам?

Родриго лишь досадливо махнул рукой. Решил, что спорить с очередной блажью приятеля – никакого смысла.

Катакомбы под Порто-Маре пользуются довольно паршивой славой. Там хоронили мертвецов еще в те времена, когда городок носил кематхийское имя и нилантийцами здесь и не пахло. Длинные извилистые тоннели уходят бездна знает куда во тьму подземелий.

Время от времени там теряются люди, которым по какой-то причине хватило дурости сунуться в это царство мрака. А уж препаршивейших слухов о темном месте ходит просто невероятное количество. Хотя, если бы кто спросил Рафаэля, всего лишь следует запоминать, куда идешь. Даже десятая доля досужих россказней едва ли имеет хоть какое-то отношение к правде.

Вот только зачем молодой колдунье потребовалось тащиться в эти катакомбы?

– Сеньор, я совсем не смею обременять вас столь опасным… – Залепетала было Корина.

В синих глазах лучится тщетно скрываемое раздражение. Девушка явно полагает, что глупый выкрик Селестина посадил ей на шею перебравшего сангрии ухажера.

– Тем более, сеньорита! Какой идальго откажется смотреть в глаза опасностям! Умоляю, не разбивайте отказом мое сердце! Эй, прохвост! А ну-ка, подай магический светильник!

На пухлом лице трактирщика – ни капли радости. На взбеленившегося клиента смотрит растерянно и взволнованно. Ну еще бы. Если знатный дурак залезет в катакомбы и не вернется – как наместник отреагирует на ссудившего ему светильник пройдоху?

Однако, противиться прямому повелению не решился. Со вздохом протянул заколдованный бронзовый жезл.

– Сеньорита, умоляю! Если вы отступите, не дав мне продемонстрировать готовность смотреть опасности в лицо, мое имя будет опозорено!

За минувший вечер Рафаэль успел выпить пару кубков сангрии. Но точно недостаточно, чтобы всерьез помутнить сознание. А вот изображать из себя приходится олуха, едва ли способного без запинки вспомнить собственное имя.

– Бездна с вами, сеньор! Как пожелаете! Но пообещайте, что мы уйдем сразу же, как я вас об этом попрошу!

Девчонка явно решила, что прогуляться с настырным идальго по подземельям проще, чем оказаться из-за него в центре всеобщего внимания из-за его пьяной настырности.

– Слово чести, сеньорита!

Видит Небо, раньше ему данное слово нарушать не доводилось. А вот в этот раз… Как получится. Но расстраивать Корину, уточняя, что покинут катакомбы они лишь когда он сам посчитает это нужным, Рафаэль не стал.

Ближайший вход в катакомбы находится на городском кладбище. Неудивительно, ведь оно и возникло в тот момент, когда подземный лабиринт окончательно забили мертвецами до такой степени, что отыскать свободное место стало куда более сложной задачей, чем немного поработать лопатой.

Рафаэль шагнул во тьму навстречу затхлому воздуху. Корина плетется следом. На миловидном лице время от времени проступает досада. Девушка ждет не дождется, когда сможет отделаться от приставучего идальго.

Хотя, наверное, могла бы придумать какое-нибудь оправдание и улизнуть по дороге. Уж не строит ли и она на его счет каких-нибудь нехороших планов?

Узкие коридоры погружены в вечную тишину. Ровный свет магического светильника вырывает ровные ряды булыжников. Тут и там встречаются ниши. Большинство заложены камнями, хотя в некоторых мелькают обнажившиеся кости. В прежние времена к погребению относились без излишнего тщания.

– Что же столь сильно заинтересовало вас в этом скучном месте, милая сеньорита? – Беззаботно спросил Рафаэль после того, как они прошли достаточно далеко, чтобы огненные лучи закатного солнца окончательно погасли.

– Просто глупое любопытство, сеньор. – Пролепетала девушка испуганным голоском.

Слишком уж нарочито испуганным.

– Поверьте, пока я рядом – бояться совершенно нечего!

Корина раздраженно наморщила