Наследник Агонии - Евгений Альтмайер

конце концов, с ними вопрос разрешен самым наилучшим образом. После ледяной отповеди Кристобаля они к нему лезть не посмеют. А после возвращения в замок тем паче беспокоиться о них нет никакого смысла. Почему, собственно, треклятый кастиго вообще к нему прицепился?

– Бездна и пять хозяев ее, еще бы мы не были знакомы! Именно он был секундантом на дуэли, где я продырявил его бестолкового родственничка! После чего и загремел в Порто-Маре…

– Кажется, я достойному сыну дома Сальвадоро по нраву не пришелся.

– Удивительного мало. Их семейка вообще до одури обожает кичиться набожностью и благочестием. А ваша великолепная фамилия, в чьей родословной хватает самых блистательных и зловещих чародеев, испокон веков вызывала у них несварение.

Рафаэль растерянно хмыкнул, но от дальнейших расспросов предпочел воздержаться. Отделавшись от приятеля, поспешил на улицу. Времени на сборы осталось немного, но они подождут. Прежде следует решить еще одно, куда более важное дело.

Отыскать Альбу много труда не составило. Девушка без малейших возражений позволила увести ее в укромный уголок часовенки.

Полутемное помещение производит гнетущее впечатление. Аромат благовоний мешается с тяжелым запахом ран. Вокруг то и дело разносятся стоны пострадавших. Остается надеяться, служитель Аманара вспомнит о своих прямых обязанностях и обеспечит страждущих исцелением.

– Мы уезжаем. Поедешь со мной в Замок Фей?

Альба изумленно распахнула глаза… Но уже в следующий миг покачала головой. Кажется, в черных глазах мелькнула тень горечи. Однако, на красивом смуглом лице застыла мрачная решимость.

– Но почему?!

Неожиданный отказ поднял в душе волну смешанного с обидой непонимания.

– Потому что мы провели немало прекрасных ночей, симпатичный сеньор. – Прошептала девушка, обняв его за шею. – И каждый раз я чувствовала огонь, что пылает внутри тебя.

Рафаэль вздрогнул от неожиданности. Каждый раз, когда он овладевал ею, он ощущал, как в крови вспыхивает ослепительное инфернальное пламя, способное нести блаженство столь же сильное, что и терзающая боль, какую оно дарит ничуть не реже.

Но неужели и Альба ощущала то же самое?

– Я немногое знаю о темной стороне мира, сеньор. – Прошептала девушка, прижимаясь к нему. – Но каждый раз рядом с тобой ощущаю себя мотыльком, что вьется возле гибельного огня. Останусь рядом – сгорю в нем. Те силы, что клокочут в тебе, не слишком милосердны к простым смертным. Да и к тебе – будут ли более добры?

– Я… понимаю. – Пробормотал Рафаэль.

Наверное, он и в самом деле понимает. Каким-то дремучим темным инстинктом ощущает ее правоту.

– Лестно, что такому симпатичному сеньору горько расставаться с простой деревенской травницей. – Невесело хихикнула Альба.

– Храмовники могут прицепиться к тебе.

Зря он сказал, что ходил к любовнице. Нужно было придумать что-нибудь другое.

– Ничего они мне не сделают. Хозяин не допустит. Слишком важна для него моя бабка. Прощай, сеньор. Лучше позабудь обо мне поскорее. У тебя еще будут другие девушки. Возможно, некоторые из них будут достаточно глупы, чтобы не отлететь вовремя прочь.

– Тебе следует научиться сдерживать эмоции, воин. Особенно общаясь с людьми, наделенными властью. Даже столь незначительной. Понимаю, ты привык, что на западе Орден достаточно могущественен, чтобы даже влиятельные владыки внимали нашим советам. В Ниланте и ее владениях это не так. Кому, как не тебе, сыну своего дома, понимать это.

– Прости, кастиго. Я… напрасно не сдержался. – Марк Сальвадоро покаянно наклонил белокурую голову.

– Очень хорошо. Прежде всего – когда появится возможность, постарайся незаметно отправить вестника в Порто-Маре. Пусть наши агенты установят негласное наблюдение за этим юношей.

– Насколько мне известно, он живет не в Порто-Маре, а в Замке Фей. Следить за ним может быть…

– Я имел в виду другого. Хуан Кабреро, если не ошибаюсь.

Марк запнулся. В направленном на кастиго почтительном взгляде появились следы растерянности.

– Ты в чем-то его подозреваешь, кастиго?

Алесис ответил едва различимой спокойной улыбкой.

– Однажды и ты научишься читать лица молодых вспыльчивых рыцарей и идальго. И поймешь, сколь легко на них читается ложь. И мне не нравится то, что он пытался что-то скрыть от нас. А еще – на нем лежит печать тени. Незримая, глухая… Но я ее ощущаю вполне ясно.

– Почему же мы не предъявили ему обвинений?

– Обвинений в чем? Ты опять забываешься, юный воин. Беспочвенные обвинения слишком сильно злят местных правителей. Без серьезных доказательств никто не даст допрашивать его всерьез. Но он глуп, импульсивен и горяч. Думаю, при должной осторожности и бдительности появление нужных свидетельств – всего лишь вопрос времени.

– Будет исполнено, кастиго. Верно ли я понимаю, что Альварес вне ваших подозрений?

– В том, что случилось в деревне? Уверен, он ни при чем. Скорее следует поблагодарить юношу, ведь именно его рапира спасла немало невинных жизней. Но закончить на этом было бы верхом неразумности. Этот род подарил миру слишком много колдунов и чернокнижников. И, опасаюсь, молодой Рафаэль совсем не разделяет рвения отца, что стремится разорвать душащий их семью круг порока.

Алесис немного помолчал, глядя на клонящееся к закату солнце.

– Оставлять его без внимания будет очень глупо. Проклятый предок, что отравлял душу Ниланты десятилетие назад, сгинул невесть куда. Не хотелось бы, чтобы на смену Салазару пришел его полноправный наследник.

Глава 18

– За счастливое избавление, сеньоры! – Алонсо с ликующей ухмылкой поднял кубок с сангрией.

Приятели собрались в любимой «Морской Розе» через три дня после возвращения из ссылки. Сеньор Веласко то ли решил, что родственнику нет никакого резона оставаться в ставшей небезопасной деревне, то ли впечатлен их ратными подвигами в борьбе с невесть откуда нагрянувшим оборотнем.

Лишь оказавшись в заполненной таверне, Рафаэль понял, насколько скучал даже по тому подобию светской жизни, какую можно отыскать в их провинциальном городишке.

– Небо свидетель, я почти благодарен этой твари. – Пробормотал захмелевший приятель. – Страшно представить, сколько еще времени мы бы проторчали в той дыре, не нагрянь туда взбесившийся оборотень.

– Довольно цинично с вашей стороны, сеньор. – Хмыкнул Родриго.

– Каюсь, грешен!

Раскаяния, впрочем, в голосе Алонсо совсем не слышится.

Жизнь, определенно, налаживается. Кто бы сказал, что Рафаэль будет рад вернуться в Замок Фей. Но сейчас, когда тайный скрипторий Леонардо всецело в его распоряжении, пребывание в старой крепости заиграло новыми, волнующими красками.

В