Эльфийский сыр - Екатерина Насута

– Обе? У нас, кажется, многоженство не одобряется…

– Потенциальные…

– Совершенно безголовые, не стоящие внимания девицы. – Севрюгин фляжечку погладил. – Не способные оценить жизненных перспектив. Увы, как вы сказали, некоторые рода обречены на погибель.

Этого Ведагор не говорил, но он давно понял, что зачастую люди слышат лишь то, что хотят слышать. И спорить с ними бесполезно.

Да и лень.

Глава 23,

в которой рассказывается, как непросто совмещать две работы

Только слабый мужик поспешно ищет оправдания своим поступкам. Сильный и умный готовит их заранее!

Совет князя Н., данный своему внуку на серебряной свадьбе самого князя

Александр спрыгнул с козел и потянулся.

– Ты это… – К нему уже спешил лакей в сине-серебряной ливрее. – Убирай!

– Что?

Александр наклонился, пытаясь увидеть то, что следовало бы убрать. Конь тоже повернулся, насколько можно, и заржал обиженно. Как бы он животное воспитанное и в общественных местах не гадит.

Наверное.

– Убирай свою… свою… – Тип махнул рукой, не сумев подобрать нужных слов.

– Карету, – подсказал Александр миролюбиво. – Уберу. Куда? Конюшни есть?

– К-какие конюшни?

– Обыкновенные. Для коней. Есть? Вот… А приличный с виду дом!

– Туда… отгони куда туда… – Ему махнули рукой. – И привяжи, смотри, чтоб газон не попортил…

Сразу вот и желание возникло этот самый газон попортить. Причем явно не только у Александра.

– Погоди, – сказал он Туману на ухо. – Не спеши. Мы им не только газон… мы им все тут попортим. Но со временем. Наставник учил, что всякую диверсию надлежит готовить тщательно, дабы нанести условному противнику максимальный ущерб…

Конь кивнул.

И неспешным шагом двинулся в указанном направлении. Карета тоже покатилась. Впрочем, далеко укатиться не позволили.

– Мальчик! Эй, мальчик… в костюмчике! Да, ты…

Александр осмотрел себя и мысленно согласился. Он определенно не девочка, и костюмчик имеется. Ничего такой костюмчик. Может, не настолько роскошный, как у Волотова, ну так и роль у его императорского величества в кои веки не главная.

– Подойди, будь любезен, – велела дама в шелках и изумрудах. Причем и того, и другого на даме было изрядно, и средь этого роскошества дама в урожденной худобе своей несколько терялась. – Мальчик, чья эта карета?

– Вельяминовых.

– Вельяминовы… Вельяминовы… – Дама нахмурилась и обернулась к спутнику: – Это кто вообще?

– Да так… – отмахнулся тот. – Уже почти и никто… в понедельник инициирую иск.

– К Вельяминовым? – уточнил Александр на всякий случай. – И в чем суть, если позволите?

Мужчина, который выделялся на фоне дамы статью и ростом, нахмурился, явно собираясь пресечь излишнее любопытство, но дама пропела:

– Душенька, да скажи ты мальчику… он переживает… миленький какой. И главное, выглядите так знакомо… мы прежде не встречались?

– Дорогая, сама подумай, где ты могла его встретить? Конюха…

– Кучера, – поправил Александр.

– Прошу прощения. Кучера. У нас приличные знакомства…

– Может, он не всегда кучер… – возразила дама. – Может, это у него хобби такое…

– Да-да… хобби… в свободное время каретой правит, а так-то – империей… – хмыкнул мужчина, но уже не зло. – Извините, молодой человек. Моя супруга порой бывает… оригинальна. А что до Вельяминовых, то я лишь представитель истца. Иск сугубо гражданский, о невыполнении взятых обязательств. Штрафные санкции, недополученная прибыль, материальный и моральный ущерб. Ничего интересного. Но увы, в нынешнем состоянии Вельяминовых этот иск приведет к банкротству.

И поморщился, словно бы обстоятельство это его не радовало.

– Душенька, ты вечно какие-то ужасы рассказываешь!

– Это не ужасы, дорогая. Это жизнь… и мне, конечно, жаль, но… полагаю, девушкам сделают предложение. И если они проявят толику разумности…

– А банкротство – это когда все?

– Все.

– Совсем-совсем?

– Совсем-совсем, – вздохнул мужчина.

– И они должны будут продать имущество?

– Да.

– И лошадку с каретой?!

– Дорогая!

– Душенька, если они все равно должны будут продать лошадку с каретой, то пусть продадут ее нам!

Туман упреждающе оскалился.

– И мальчика тоже!

– Боюсь, дорогая, люди у нас не продаются с года, если память не изменяет, тысяча восемьсот шестьдесят первого…

– Это просто ты жадничаешь! Мальчик… как тебя зовут?

– Сашка. – Александр с трудом сдержал улыбку.

– Сашенька… Так вот… Душенька – он знает, что говорит. Он у нас здесь лучший адвокат. И ты скоро останешься без работы. Иди ко мне. Работать. Будешь катать меня на лошадке… в карете… девочки обзавидуются! – Она даже в ладоши хлопнула как-то совсем по-детски. – Душенька, скажи, что ты хорошо заплатишь?

– Дорогая, пока рано еще о чем-то говорить… и даже банкротство – процесс долгий… и аукционы будут назначаться.

– Ой, будто ты не знаешь, как у Свириденко аукционы проходят, – отмахнулась дама. – Так что, Сашенька, пойдете?

– Я бы, конечно, с радостью… но вам же кучер будет нужен на постоянной основе, верно? А я на постоянной никак не могу.

– Почему?

– Так… если кучером на полную занятость идти, то на империю времени не останется! – ответил Александр. И мужчина расхохотался, громко, во весь голос…

Ну да.

Смешно получилось.

Туману тоже понравилось.

– Что ж, повеселили старика… – Александру протянули визитку. – К сожалению, Вельяминовым я помочь не могу, связан, так сказать, обязательствами…

И на лице мелькнула тень.

– …Но если будут другие вопросы, то проконсультирую. Даже бесплатно.

– С чего вдруг?

Чтоб адвокаты и бесплатно работали?

– Из глубоко патриотических чувств… кучеры-императоры внушают уважение.

И ушли.

– Странная парочка, – заметил Александр, уводя Тумана дальше. И тот ыгыкнул на ухо, соглашаясь. А потом вздохнул. – Нет, вряд ли они тут надолго… Бер или Иван свяжутся, если что… маячки поставили. И в целом… распрячь, извини, не могу. Не из вредности, просто опасаюсь, что назад этот пазл не соберу.

Визитку он, покрутив в руках, сунул в окошко кареты. Все же исторические костюмы были, конечно, роскошны и впечатление производили, но карманов несколько не хватало.

Тумана и карету Александр не стал уводить далеко, свернул на боковую дорожку, убрав с главной аллеи, да и остановился в густой тени дуба. Дуб был старым, тень давал хорошую, особенно по ночному времени, а потому ни конь, ни карета, ни сам Александр в глаза не бросались.

Он потянулся.

И забравшись на козлы подумал, что теперь идея поиграть в кучера не кажется такой уж забавной… заняться-то чем?

Пару минут Александр посидел на козлах.

Перебрался в карету, где сидеть было мягче. Достал телефон… матушке позвонил, чем только настроение себе испортил, ибо ее императорское величество в выражениях не стеснялись и высказали все, что думали о его, Александра, безответственности.

И о том, что он о семье не думает.

И вовсе ни о чем не думает.