Объект Исследования - Ника Летта

Каррис и Шеррас стояли рядом с Эльвирой, их взгляды бегло скользили по залу, а напряжённые мускулы выдавали скрытое волнение.

— Думаешь, они нас ждут? — шепнул недалеко один из эрхов другому, глядя на массивный лайнер.

— Они ждут нашего провала, — тихо ответил другой.

Братья Аом Кордан на это лишь иронично переглянулись, Каррис задорно подтолкнул Эльвиру локтем, как бы привлекая ее разделить их веселье. Но ей было не до смеха.

Мастер Шиардан появился, как всегда, внезапно и бесшумно. Его фигура, облачённая в чёрную форму инструктора, выделялась на фоне металлического ангарного света. Он медленно шёл, глаза скользили по строю студентов, как сканер, выискивая слабости. Точнее, выискивая свою персональную слабость.

А найдя взглядом причину своих невзгод остановиться перед кафедрой, тишина в ангаре стала почти осязаемой. Даже гул двигателей, казалось, стих.

— Мы отправляемся в Академию Виртум не просто как представители Академии Эррай, — его холодный голос разнёсся по ангару. — Мы послы Империи. Любая ваша ошибка будет стоить вам не только вашей репутации, но и чести Академии.

Речь была сильной, но самой Эльвире в этот момент показалось, что она предназначалась именно ей. Он сделал паузу, его взгляд остановился на ней. На долю секунды в его глазах мелькнуло что-то, что она не смогла расшифровать — то ли предупреждение, то ли что-то большее.

— Помните, кто вы есть. — завершил он, развернувшись к трапу лайнера. — Загрузка начинается.

Забудешь тут. Мой взгляд скользил по лайнеру, а сердце било в грудной клетке с ритмом, который был не только моим. Связь с инструктором не отпускала, и каждый его шаг отзывался в сознании едва заметным эхом. Что меня ждет? Неизвестность порождала мандраж.

Когда он прошёл мимо меня, дыхание перехватило. Я почувствовала, как его эмоции — сдержанный гнев и напряжение — или же это были мои? — отзывались с каждым вздохом. Нет, скорее всего это мои. С чего ему бесится, сделал гадость и на сердце радость. Коз…на.

Трапы лайнера опустились с лёгким шипением, словно сам корабль приветствовал своих пассажиров. Студенты стройной колонной начали подниматься на борт, Шеррас шел впереди, его брат держался где-то сзади. Массивные двери медленно закрывались за ними, словно разрывая последние нити связи с Академией Эррай.

Интерьер «Симфонии Империи» был не менее впечатляющим, чем его внешний вид. Коридоры лайнера были залиты мягким светом, отражавшимся от полированных стен, выполненных из сплава, поглощающего вибрации. В воздухе ощущалась лёгкая вибрация от работы двигателей, но она скорее успокаивала, чем раздражала.

Мягкий голос бортового ИИ приветствовал пассажиров, сообщая о деталях полёта и безопасности.

— Добро пожаловать на «Симфонию Империи». Время полёта до орбиты Релланиса — 36 стандартных часов. Пожалуйста, оставайтесь на своих местах до окончания загрузки.

Мне почудилось, что это был голос Асдаля. Но несносный ИИ, в ответ на моих мысли высветил табло, на котором черным по белому указывалось, что этот лайнер прислали из другой академии в качестве жеста доброй воли.

— Ты можешь не копаться в моих мыслях? — раздраженно цыкнула личному сталкеру.

Инструктор Шиардан, в этот момент с прищуром взглянул на меня поверх голов студентов. Вот же засада, ни минуты уединения!

Каждому студенту была предоставлена личная каюта, но ни у кого не было иллюзий о полной свободе. Я медленно опустилась на свою койку, чувствуя, как лайнер отрывается от станции. В след за этим пришло осознание: путь обратно уже не будет прежним.

Но больше всего тревожила не Академия Виртум и не Император. А тень, которая нависала между мной и инструктором. Тень общей связи.

Чтобы не ждало нас на орбите Релланиса. Но я знала точно одно: этот полёт изменит всё.

Со стороны входной двери прозвучал перезвон. Кто там пожаловал?

ТЕМ ВРЕМЕНЕМ В АКАДЕМИИ ЭРРАЙ В44

— Тебя никто не видел? — тонкий стан оплели крепкие мужские руки и утянули в темный закуток коридора, недалеко от контрольного центра.

— Я старалась уйти незамеченной. — прозвучал тихий голос с едва заметным придыханием.

Тишину закутка нарушил звук страстного поцелуя, а затем едва слышный разочарованный вздох из-за прерванных ласк.

— Ты сделала все как я велел?

— Да, Мастер Артер ни о чем не догадывается, он был очень занят эти несколько недель, перенимая бразды правления профессора Харна.

— Умница, ты хорошо постаралась, — удовлетворенно заметил голос, мужская тень начала отстранятся, но была перехвачена тонкими ладонями.

— Мы еще увидимся сегодня?

— Тебе не хватает внимания своего мастера? — с прохладцей заметил жертва женских притязаний.

Но Лейра ничего слышать не хотела, подгоняемая жаждой похоти. Еще один раз оказаться в его крепких руках было пределом ее мечтаний.

— Разве Вы не желаете услышать его дальнейшие планы? — она знала, чем будет чревата подобная дерзость, но остановиться и сбавить обороты было выше ее сил.

— А есть то, что ты скрыла от меня? — жесткая хватка на предплечьях была для нее словно награда, но она желал получить большее, поэтому вырвалась из захвата и отбежала на несколько шагов.

— Лейр-ра — недовольно прозвучало из тени.

— Сегодня! Сегодня я приду, и вы все узнаете! — лихорадочно поблескивая глазами, пропищала или прошептала студентка, и убежала прочь.

CИМФОНИЯ ИМПЕРИИ. ЭЛЬВИРА.

Cловила себя на мысли, что не смотря на надоедливые модальные окна перед глазами, сейчас я была благодарна присутствию Асдаля, в своей голове. А все потому, что сейчас ИИ обрадовал меня оповещением, что за дверью снаходятся братцы вирассы. И я могу не переживать, что меня ждёт скорое столкновение с куратором.

Если судить по моим ощущениям, сейчас он был жутко злой. Ой! Много чести о нем думать.

— Откуда ты узнал, кто за дверью?— едва слышно спросила я, подходя к двери. — Этот лайнер ведь не принадлежит эрхам...

— [Всегда есть обходные пути] — туманно ответил мне Асдаль, отчего я споткнулась, открывая дверь и полетела в гостеприимно распахнутые объятия Карриса.

Это что за проявления зачатков сознания?!

— Полегче, я конечно счастлив, что ты рада меня видеть, но мы лишь недавно расстались.

— Разрешишь войти? — как всегда в своем репертуаре более сдержано спросил Шеррас.

Я едва успела очухаться от самостоятельности ИИ, как дверь каюты с характерным шипением закрылась, и младшенький из Аом Кордан буквально внес меня внутрь.

— Ты могла бы хотя бы притвориться, что рада нас видеть, — заметил Каррис мое выражение лица, и как будто был у себя дома завалился