Между живыми и мертвыми - Мир Никнерт

Сладкий сон прервал встревоженный Оливер. Он толкал своими массивными лапами хозяина, и с брезгливостью тянул одеяло в разводах клювом. Том никак не хотел просыпаться, что еще сильнее беспокоило птицу мутанта. Наконец Оливер в конец потерявший надежду пробудить хозяина, поддел лапой кровать с одного края и приподнял ее одной стороной наверх. Хозяин кубарем свалился на пол.

Едва проснувшийся Том, нашел себя сидящем на полу возле перевернутой кровати, в компании страшно настороженного Филина. Тот явно хотел что-то сказать, и глазами полными решительности и напряженно смотрел на хозяина. Том хотел было выругать нерадивое животное, мешающее ему спать, но вовремя одумался, поняв, что прежде Оливер так никогда не делал, а значит на то была весомая причина. Его мысли тут же были подтверждены тихим шепотом, который Том расслышал из за двери.

"Я вам говорю, этот черт со своим попугаем переростком здесь спят. Если мы их сейчас прямо здесь прихлопнем, у нас с тобой и деньги и слава будут. Надо брать их пока теплые "

Ему отвечали сразу несколько голосов. Том прислушался, смог различить не меньше четырех человек, которые сейчас сидели за дверью и планировали его убийство. Том решил, что вступать с ними в бой глупо. Тут же прибежит стража и без разбора положит всех. Если для налетчиков такой расклад ничем критичным не оборачивался, то для Тома такой поворот был бы конечной остановкой.

Холодный пот выступил на лбу Тома, сердце учащённо забилось, осознавая серьезность ситуации. Пока мозг медленно обрабатывал услышанное, руки автоматически начали действовать, быстро надевая бронежилет и разгрузку. Томас Одевал все это и потихоньку перемещал тело ближе к окну. Оливер беспокойно топтался рядом, ворча низкими гортанными звуками, словно предупреждая своего хозяина о приближающейся опасности. Отважный филин вытянул шею, его огромные глаза блестели мудростью, показывая готовность защищать своего друга любой ценой. Он долгое время смотрел за заспанными движениями, неуклюжего хозяина, не принимая активных действий, но понимая, что ждать нельзя, а заспанный хозяин еще долго будет собираться, подал Томасу сначала рюкзак, а потом автомат, держа ремень, последнего, зажатым в клюве.

- Спасибо тебе, дорогой, что бы я без тебя делал, - сказал Том, и почесал зверя по макушке. Оливер удовлетворительно ухнул.

Тем временем голоса за дверью звучали громче и увереннее, становясь отчетливо слышимыми сквозь щель:

- Мы знаем точно, что он там прячется. Я лично видел, как эта птица переросток зашла внутрь!

- Быстро! Берём мечи и готовимся войти!

Решительность врагов не оставляла шансов на переговоры или убеждение. Единственное спасение заключалось в бегстве. Опустив голову, Том рванулся к оконному проему, стремясь избежать столкновения с вооружёнными людьми. Открыв створку окна рукой, покрытой шрамами от прошлых приключений, Том выбрался наружу. Холодный ночной ветер ударил ему в лицо, освежая сознание и разгоняя остатки сна. Оглядевшись вокруг, он увидел забор, окружавший весь периметр города. Если как следует разбежаться, можно выпрыгнуть сразу в лес, а там этим головорезам меня не схватит. Том вздохнул, за секунду помолился всем богам которых знал, и прыгнул. Полет был коротким, а приземление жестким. Хорошо, что хоть прыгать пришлось только со второго этажа. Потирая ушибленные ступни, Томас дождался как крылатый питомец беспроблемно выпорхнет из окна, и мягко приземлится рядом. Вот собака, с горечью сказал Том, наблюдая грацию Оливера и потирая ушибленные ноги.

Долго сидеть на земле без движения было нельзя, требовалось как можно скорее скрыться в лесу, что бы избежать погони. Только скрывшись в лестной чаще, Том осознал, что уже в который раз он обгоняет когтистую смерть, тянущую к нему свои костлявые грабли.

Вместе с верным другом-птицей мутантом, преодолевая препятствия, Том устремлялся вперед, навстречу новым приключениям и испытаниям, осознавая, что его жизнь вновь вступила в период борьбы и выживания.

Том сначала бежал, через пару минут сменил бег на спортивную ходьбу, периодически оглядываясь назад и прислушиваясь. Вокруг была лишь тишина ночного леса. Томас посмотрел на часы и выругался, спал он от силы часа три. Том долго бежал по ночному лесу, прислушиваясь к каждому звуку, ожидая возможной погони. Спустя несколько минут быстрого бега он перешёл на энергичную спортивную ходьбу, внимательно осматриваясь и постоянно оглядываясь назад, чтобы убедиться, что никто его не преследует. Окружавшая тишина леса внушала спокойствие. Лишь слабые шорохи листьев и ветер, играющий ветвями деревьев, нарушали ночную тишину. Оглядевшись вокруг, Том увидел, что местность оставалась пустой и безопасной.

Посмотрев на часы, он отметил, что до рассвета оставалось еще примерно сорок минут. Немного успокоившись, Томас остановился возле ближайшего дерева, оперся на ствол и постарался отдышаться, восстанавливая дыхание после интенсивной пробежки.

Рядом с ним находился его верный спутник — филин-медведь Оливер. Приблизившись к человеку, он уткнулся головой живот хозяина, выражая потребность во внимании. — Спасибо тебе дорогой друг, ты ведь нас спас! — тепло произнес Том, поглаживая меховую шевелюру Оливера. — Может, ты хочешь, чтобы я расчесал тебя? Ты ведь мой блохастик...

Этот нежный жест разрядил напряжённую атмосферу. Решив окончательно определить направление дальнейшего путешествия, Том взвесил все возможные варианты маршрута. Просчитав риски каждого варианта, он пришел к выводу, что справляться с природными препятствиями проще, чем противостоять многочисленным врагам. Озеро и гора представлялись менее кровожадными чем амазонки или орды скелетных воинов. Принятое решение вселило надежду и оптимизм, добавив уверенности в успешном завершении миссии.

Том напряг память и вспомнил карту на столе у градоначальника. Если он выпрыгнул из окна с южной стороны города, а ворота находились с востока, нужно было обогнуть город с западной стороны, чтобы лишний раз не пересекаться со стражей города, а затем без смены направления двигаться на север, в направлении Централа.

Пауза отведенная на отдых подошла к концу. В любой момент ночные налетчики могли броситься в погоню. Том вздохнул, грустно глядя на тяжеленный рюкзак.

Время, отведенное на восстановление сил, неумолимо истекало. Всякий миг ожидания мог обернуться катастрофой. Ночные налетчики вполне могли начать погоню в любой момент. Чувствуя возрастающую тревогу, Том с тяжелым сердцем посмотрел на свой тяжеленный рюкзак. Его вес и объем были отнюдь не детскими. Тащить на себе полный комплект обмундирования страшно не хотелось.

Погрузившись в раздумья, Томас перевел взгляд на своего спутника — массивного и крепкого филина-медведя Оливера. Животное сильно прибавило в размерах и силе с момента их последнего путешествия по лесу. Томас посмотрел на рюкзак, посмотрел на Оливера, и снова опустил взгляд на рюкзак.

Филин отрицательно покачал