Торлон. Зимняя жара - Кирилл Шатилов

себя глубокие следы и надеясь, что утром дозорные окажутся не настолько бдительными, чтобы поднять из-за них тревогу. Да и звезды уже начали затягиваться дымкой, предвещающей очередной снегопад.

– Где Ротрам мог оставить Феллу на ночь? – спросил Валбур, когда они огибали баню.

– Здесь – вряд ли, – заметил Бокинфал. – Скорее всего, где-нибудь в тереме. Гости обычно именно там у него ночуют.

– И сам он там?

– Послушай, выбрось пока всё это из головы. Ни его тормошить, ни Феллу будить тебе сейчас ни в коем случае не стоит. Хорошо, если удастся незамеченными вернуться к себе, а утром посмотрим, что и как можно сделать. Не торопи события, а то потом сам за ними не поспеешь.

Валбур в ответ только плечами пожал, хотя ему не терпелось внести в происходящее необходимую ясность. Он терпеть не мог недоделок, недоговорённостей, недосказанностей и всего прочего, что приковывало к себе мысль и не позволяло двигаться дальше. Сейчас его утешало лишь соображение о том, что ускользнувшие от них трое лихих наёмников сами по себе мало чего знают и про Феллу, и про истинных заказчиков её похищения. Не знают они наверняка и того, кто помешал им осуществить их план. А если и смекнут, то едва ли просто так сунутся к Ротраму. Нет, Бокинфал все же, наверное, прав и спешить не нужно. Но Фелла обязательно должна всё узнать. Пусть ей даже это и не понравится. Особенно то, что пришлось втянуть в разборки её братца.

Они никем не замеченными прокрались в свою избу и осторожно, стараясь не скрипеть, поднялись на второй ярус. Все мирно спали. Бокинфал потрепал Тома по голове и нырнул к себе. Мальчишке досталась постель покойного Отана. Валбур не стал ему ничего об этом рассказывать, чтобы не пугать. Полежав некоторое время с открытыми глазами и послушав тишину, Валбур сам не заметил, как заснул.

Ему показалось, что он и не спал вовсе, когда кто-то стал тормошить его за плечо.

Это был всё такой же бодрый и жизнерадостный, как ночью, Том.

– Мужики уже встают. Поднимайся. Снизу звали на разминку. Можно мне с тобой?

– Не знаю… Сестра не появлялась? Тебе бы лучше её первым делом найти.

– Никуда она не денется. Сама отыщет, ежели что. Не маленькая. Я с тобой!

Они спустились в залу одними из последних. Рэй, вероятно, предупрежденный, поманил Тома к себе и что-то ему сказал. Мальчишка подпрыгнул от удовольствия, прямо через голову сорвал с себя рубаху и, оставшись в одних грязных подштанниках, поспешил затесаться между занятыми своим делом бойцами.

– Ну что, станем в пару, – предложил Авит.

Валбур не нашел причины отказываться, и принялся привычными движениями перебрасываться с ним укороченным бревном, которое сегодня показалось ему подозрительно тяжелым.

Никто не задавал никаких вопросов по поводу ночи. Бокинфал с невозмутимым видом стоял в сторонке и самостоятельно корячился со здоровенным булыжником, которого Валбур раньше не замечал. Тома поставили вместе с Логеном, и бородач показывал ему, как правильно поднимать молот, чтобы случайно не надорваться.

После умываний все перешли по утреннему морозцу в трапезную, где на столах уже дымились три чёрных от копоти котла и витали рыбные запахи вперемешку с овощами.

– Новая стряпуха молодец, – сказал Дэки, подсаживаясь к Валбуру. – А тебя, силач, как величать? – спросил он вооружившегося ложкой Тома, который примостился здесь же, по другую сторону от Валбура.

– Том я. Можно накладывать? – Он потянулся к горячей крышке.

Ему помог сидевший дальше Эгимон.

Рыба и в самом деле удалась на славу. И хотя Валбур к подобному кушанью не привык, поскольку в их туне предпочитали дары леса и полей, а не вздорной Бехемы, он отдал должное уменью той, которая буквально накануне заменила Тину.

– Как её зовут?

– Стряпуху-то? – Дэки прожевал хлеб и понюхал ложку с золотистым наваристым кусочком. – Мара, кажись. Небось, тоже из знакомых Ротрама. Он просто так никого к себе не берёт.

– Видал её? Красивая?

Дэки скорчил мину и со знанием дела заявил, что её красоты на троих таких, как Тина, хватит. В том только смысле, что эта Мара раза в три будет её толще.

– В четыре, – уточнил припозднившийся Гаррон. – А ты что, разве сам вчера её не видел?

При слове «сам» Валбур замкнулся и некоторое время думал, ковыряя ножом пахучую рыбину. Отвлекло его только появление озабоченного Биртона, севшего по обыкновению за стол напротив. Ротрама не было. Как не было и Феллы. Вероятно, они сейчас завтракали отдельно. Вчера вечером говорили, что у Ротрама собирается целая куча гостей, которых он как радушный хозяин наверняка разместил на ночь где-то в тереме, а теперь обхаживает. Не обязан же он всё время проводить со своими бойцами.

Биртон сидел в одиночестве.

Из кухни вышла Мара. Она действительно была весьма широка в обхвате и излучала добродушие, как все знакомые Валбуру толстухи. К тому же не молода, не ровня Тине с Тисой, так что возникшее за столами оживление его даже удивило.

– Кому добавки? – пропела она.

Валбур воспользовался начавшейся суетой, поднялся со своего места и подошел к Биртону.

– Не помешаю?

– Отчего же? Садись.

Он нашел взглядом Бокинфала, однако тот лишь украдкой наблюдал за ним, не делая никаких упредительных жестов и поддерживая беседу с соседом, которым на сей раз оказался Рэй. Чувствует, скорее всего, что спорить безполезно.

– Хотел посоветоваться, – сказал Валбур, опускаясь на лавку и приглядываясь к Биртону. Нет, кажись не так озабочен, как сперва почудилось. Глядит хитро, как вчера, когда катались до Обители Матерей.

– Дело полезное. Что стряслось?

– Да так, всего понемножку. Только обещай, что между нами. Мы ведь вроде как друзья теперь.

– Ну ясное дело. Есть сомнения?

– Послушай, это касается Феллы. Надо бы вообще-то с Ротрамом поговорить, но ты его хорошо знаешь, я тебе суть изложу, а уж ты реши, как его сюда лучше вмешивать.

– Говори, не бойся.

– Короче, я тут давеча ходил проведать тех, кто на Феллу с тем стариком ввечеру напали…

– Один что ли?

– Ну, не совсем один, но сейчас это значения не имеет. А имеет значение то, что я узнал.

– И что же?

– А то, что всё это было неспроста подстроено. Кому-то в замке Фелла приглянулась, причем настолько, что на неё у них чуть ли не охота началась. Те, кого ты вчера видел, были сподручными одного фра’нимана по имени Улмар. Ему кое-кто посулил за неё много силфуров. Почему ты улыбаешься?

– Красивые девушки всем нужны.

– Не думаю, что ты меня понял. Она им понадобилась для какого-то жертвоприношения. Всё очень серьезно, Биртон. Улмар признался мне во всём этом перед смертью.

– Ты убил его?!

– Так получилось…

– Превосходно! Не успеваем мы вытащить тебя из каркера, как ты уже роешь себе могилу и торопишься на плаху! – Биртон понизил голос. – Какого рожна ты это сделал? Отомстить вздумал?

– Погоди! Ты разве не слышал, что я только что сказал? Фелле угрожает большая опасность. Её нужно защитить. Я это выяснил. И хочу с тобой посоветоваться, как лучше это сделать. Не обо мне сейчас вовсе речь. Уж я как-нибудь справлюсь.

– Знаю я, как ты справишься! Давай, выкладывай да поподробнее.

Пересказывая события минувшей ночи Валбур не раз ловил себя на том, что делает это с неохотой. Прав, видать, был Бокинфал, советовавший не спешить открываться. Биртон слушает, и думает свою думу. Поймет ли он его так, как этого хотелось Валбуру? Сможет ли подобрать нужные слова? Да и нужно ли ему всё это знать?

– Надеюсь, за вами никто не следил, – сказал Биртон, когда Валбур закончил. – А как ты узнал, где его искать?

Валбур умышленно упустил ряд подробностей о своих спутниках.

– Это разве имеет значение?

– Послушай, приятель, ты не невинная девочка. Ты должен понимать, что сейчас значение имеет всё. Я правильно понимаю, что тебе помогал Бокинфал?

Проницательный, однако, подумал Валбур и кивнул.

– И Тома с собой таскали?

Валбур замялся с ответом. Биртон махнул рукой:

– Ты прав, теперь это уже неважно.