Малахитовый перстень - Наталья Валериевна Орлова

– Сашка, Димка, вы бы захотели жить в таком доме? Не думаю, что ему там очень уж нравится.

Зорянка глянула вниз. Драган стоял на том же самом месте, понурив голову. Ей даже показалось, что он плакал. Такого она вынести не могла. Девочка вернулась к друзьям и решительно заявила:

– Нам нужно взять его с собой!

– Нет, нет, нет, – запротестовал Сашка. – Ну, возьмем мы его с собой, ну, уведем отсюда, а дальше что? Ему нужно где-то жить, что-то есть, наконец, а с такой внешностью среди людей, сама понимаешь, долго спокойно не проживешь.

– Я все придумала, – заявила Зорянка. – Он будет жить с нами, со мной и бабушкой. И никто его не обидит.

Зорянка была настроена решительно, хотя, кажется, сама забыла, что у них с бабушкой самих уже несколько дней как не было дома. (Иначе сидела бы она сейчас в теплой избушке, а не бегала по лесам.)

– Он пойдет с нами! Никто не должен подолгу оставаться без друзей. Это неправильно!

Девочка чувствовала, что поступает так, как должно. Сашка же, напротив, понимал, что Драгана из его хоть и странного, но дома уводить не стоит.

– Димка, ну скажи ты ей!

Сашка испросил поддержки у друга, но тот почему-то встал на сторону Зорянки:

– По крайней мере он эти места знает лучше нас с тобой, – ответил Родинин.

– Ладно, сдаюсь, – вздохнул Сашка, – но не думаю, что это хорошая идея.

Сашка вернулся к пролому и позвал:

– Эй, Драган, – крикнул он. – Мы выдвигаемся!

– Да, да, – удрученно прошипел Драган.

– Драган, – позвала Зорянка, – пойдем с нами. Мы найдем мою бабушку, а потом вместе вернемся в нашу избушку в лесу. Ты будешь жить с нами. Хочешь?

Он не мог поверить своим ушам. Зорянка предлагала ему идти с ними.

– Я?.. А можно?

– Конечно, можно! Поднимайся!

Драган, проявив чудеса акробатического искусства, выбрался из своего подземелья.

– Ну вот! – обрадовалась Зорянка. – Теперь можно отправляться в дорогу.

Ощущение радости и облегчения, когда все неприятности остались позади, неописуемо. Больше нет тяжелых испытаний, нет препятствий на пути, и можно наконец идти своей дорогой…

Драган радовался как ребенок. Он ощущал на себе тепло солнечных лучей и восхищенно смотрел на небо, словно видел его впервые. Драган смеялся, прыгал (чем привел в неподдельный восторг Зорянку) и чувствовал себя свободным, подобно птице, покинувшей клетку. Наконец-то он сможет увидеть, что там, за стенами его дома…

Когда же ликование по этому поводу немного улеглось, он с улыбкой заявил:

– Я Драган. Я рад, что у меня есть друзья!

– Мы тоже рады, Драган, что встретили тебя, – улыбнулась в ответ Зорянка.

– Ну, что ж, – резюмировал Сашка, – раз все в сборе, то пора выдвигаться. Задержались мы тут у вас.

– Да, да, – согласился их новый друг. – Я понимаю.

Димка обнял его:

– Понимаешь, нам нужно пройти через ваш зачарованный лес. Покажешь дорогу?

На лице Драгана отобразилось сожаление:

– Я не знаю дороги. Я не знаю, как пройти через лес.

– Не знаешь? – зачем-то переспросил Сашка.

– Нет.

Радость быстро сменилась грустью. Драган опустил голову и едва не плакал. Ему так хотелось сделать что-то хорошее для своих друзей, а получается, что он для них мог стать только обузой. «Они наверняка вскоре пожалеют о том, что взяли меня с собой», – подумал он, намереваясь вернуться в свое подземелье. Сердечко Зорянки не могло это выдержать.

– Постой, Драган! – воскликнула она. – Ну не знаешь, так не знаешь. Вместе что-нибудь придумаем. Правда, ребята?

Димка и Сашка кивнули:

– Конечно, делов-то.

– Тем более что я тебя еще не познакомила со своей бабушкой, а она знаешь какая у меня?

– Мировая! – поддержал Димка, протягивая Драгану руку.

– И то правда, – резюмировал Сашка. – Сначала спасем Зорянкину бабушку, а там посмотрим.

На лице Драгана вспыхнула радостная улыбка. Он был счастлив! От волнения сердце забилось сильнее. Ему так хотелось сделать для ребят что-нибудь очень хорошее, что он даже зашипел от удовольствия:

– С… с… с…

Сашка протянул ему руку:

– Добро пожаловать в наш мушкетерский отряд!

За все то время, что ребята провели в обществе этого загадочного создания, они успели привыкнуть к его необычной внешности. И вскоре никого уже не пугала ни чешуя по всему телу, ни его шипящий раздвоенный язык, ни перепонки между пальцами.

– Ну что, – улыбнулась Зорянка, запрыгивая Ларсу на спину. – Вперед, в Темный замок!

Наконец можно было двигаться дальше. За это время вокруг, казалось, ничего не изменилось: все так же двигался в танце зачарованный лес, все так же друзей окружала тишина. Только теперь с ними был Драган…

Глава 6

Минута расставания

Драган сидел на спине Ларса, крепко держась за Зорянку и думая о том, что с такой скоростью ему еще никогда не доводилось передвигаться. Его сердце радостно замирало от восторга. Ни о чем подобном он не мог даже мечтать, а тут целое приключение! Вот он, момент истинного счастья!

Перед ним пролетали деревья, а в ушах свистел ветер. От страха он боялся открыть глаза, но, несмотря на это, чувствовал себя свободным. А еще Драган улыбался. У него были друзья, и впереди ждала дорога! Разве можно желать большего?

Сашка, поравнявшись с Драганом, решил приободрить своего нового друга:

– Не боись, Драган, это скоро пройдет. – (Кто-кто, а Сашка прекрасно понимал, что сейчас испытывает его новый друг. Все-таки сам не так давно ощущал нечто подобное.)

Драган снова улыбнулся:

– Все хорошо, все хорошо…

Так они ехали довольно долго, и вскоре друзья стали замечать, что лес начал понемногу редеть. Исчезали стройные ряды искривленных деревьев, уступая место редким соснам. Зачарованный лес заканчивался, отпуская заезжих гостей за свои пределы, а впереди маячили шпили Темного замка.

– Вот мы и прибыли! – воскликнула Зорянка, указывая в их направлении.

– Ура! – закричал Сашка.

– Ура! – подхватил Димка.

Наконец их затянувшееся путешествие подходило к концу. Оставалось только убедить княгиню Зимаву вернуть им бабушку. Возможно, это будет делом нелегким, но, после того как был пройден такой большой и длинный путь, ребят уже ничего не могло остановить. Еще немного – и стены замка Альмагир можно будет потрогать руками. Еще немного…

– Ура! – снова закричал Сашка.

– Ура! – присоединился Димка.

Разделяя всеобщий восторг, Зорянка повернулась в сторону леса и помахала на прощанье рукой:

– Прощай, зачарованный лес…

– Прощай, – прошептал Драган.

Драгану было немного грустно. Все-таки зачарованный лес был его домом, и там он был по-своему