Артефактор Душ - Николас Редаро

Но, как и планировалось, спустя три дня, наполненных космическими экскурсиями, наше путешествие продолжилось. Другие цивилизации, другая культура и восприятие жизни, иные пути развития.

Система не щадила нас, каждый раз показывая что-то новое, что-то за гранью нашего восприятия реальности.

Мир, основанный не на магии, а на силе души и «культивации», который до боли был похож на прочитанные мною когда-то произведения в «азиатской» стилистике. Мы попробовали пилюли, позволяющие летать (ну, они попробовали, мне запретили, чтобы не помешать восстановлению астрального тела), покатались на драконе с вытянутом телом и понаблюдали за демонстративными боями действительно сильных последователей этой… религии-пути.

Парящие острова, путешествуя по изнанкам реальностей, разговоры с мифическими созданиями. Три дня превратились в сказку. Но Система не была бы Системой, если бы последние три дня не превратились в… трип? Да, пожалуй, трип, отдалённо похожий на путешествие Алисы.

Последняя реальность, которую мы посетили, оказалось миром направленной эволюции. Не знаю, по какой логике это место назвали «Райским». Если только по аналогии с «настоящими» ангелами, сводящими людей одним своим видом.

Мир направленной эволюции. Прежде чем мы вышли за пределы Пункта Переноса, нам пришлось надеть специальный скафандр, генерирующий защитное поле. Ведь каждое существо в этой реальности стремилось тебя ассимилировать и изменить. Хотя правильнее сказать не «каждое», а единственное.

Ведь именно здесь я встретил первый в своей жизни настоящий роевой разум.

Путешествие по этому месту было не похоже ни на что иное. Живые высотки, живые организмы выработки энергии и создания всего необходимого для функционирования планеты-разума.

Странно, но если не брать во внимание некоторую… агрессивность флоры и фауны, само место выглядело вполне органично: ни тебе башен из плоти, ни тебе всяких жуков (ненавижу жуков). Нет, лишь вкрадчивый голос собеседника и, по совместительству, хозяина этого места, да аккуратные и выглядящие сказочно структуры — леса, поля, здания и гнёзда местных обитателей.

Правда, здесь мы долго не продержались — для девочек всё же это место было… слишком странным, особенно осознание того, что нигде на планете нельзя было остаться одному. Ведь даже гостиничный номер был живым. Ну, если вдруг находились смельчаки, решившие остановиться на поверхности.

К счастью, Разум оказался понимающим и, проведя экскурсию, сам предложил отправиться на орбиту, где представители Системы изучали это место, а оттуда мы телепортировались обратно, в четвёртый мир, решил понежиться на пляжах одного из Колец и восстановив моральные силы (и даже немного нервов) благодаря ещё одной медитации на планете.

Везде в посещённых реальностях, Система появлялась не просто так. Где-то она спасала цивилизацию от уничтожения, где-то — открывая тайны реальностей, где-то — изучая зародившуюся жизнь и её особенности через своих эмиссаров. Взамен Система старалась наладить взаимовыгодную торговлю и обмен знаниями. И, подозреваю, попутно получая новый полигон для социальных и научных исследований.

И ещё… Ещё Система организовала нам мощную встряску. Мы увидели не просто другие реальности, но другие взгляды на само понятие жизни. Эволюция, путь, стечения обстоятельств — нам будто бы показали экспресс-курс по многообразию жизни в других реальностях. Нет, даже не жизни, а обстоятельств, приводящих к возникновению чего-то нового.

Катастрофы. Катаклизмы. Совпадения. Начальные условия. Раньше я даже представить не мог, как одна особенность организма или открытие могут изменить не просто судьбу, а саму суть расы. Но именно это мы увидели в своём путешествии.

Отдохнули ли мы? Определённо. Правда, я был бы благодарен, если бы мир-улей нам показали третьим. Так новые впечатления «смыли» бы впечатления о слишком уж чуждой реальности. Но у Системы было и решение возникшей… проблемы.

Но пора было возвращаться домой. И да, стоило признать, что моя покровительница имеет специфичный взгляд на такое понятие, как «отпуск»…

Глава 25

— Это. Просто. ОХРЕНЕННО! — прервала тишину за столом Кэтрин, отчего я чуть не поперхнулся чаем, не столько из-за неожиданности, сколько из-за самой реплики (да ещё какой!), которую я никак не ожидал от этой тихой и, зачастую, незаметной девушки.

Её слова будто бы сломали плотину, удерживающую впечатления ребят внутри. До этого молчащие и усердно уплетающие заказанный Маркусом из пекарни обед, они начали наперебой делиться впечатлениями, сильно походя на детей моих друзей из прошлой жизни азартом и количеством эмоций на лицах.

«Ладно, кажется, я зря волновался…», — слегка отстранённо размышлял я, с наслаждением оглядывая галдящих товарищей. И если Фалько сохранял какое-то подобие спокойствия, лишь быстро-быстро кивая в некоторых моментах, девчата разошлись не на шутку.

— Это! Нет, вы видели! А это… Это кольцо, это же! А тот лавопад, а? — темы сменяли друг друга быстрее, чем я успевал вспомнить о перечисляемых вещах, впечатливших девушек.

Было странно видеть их столь оживлёнными. Фалько в моих глазах всегда старался быть пусть и харизматичным, но достаточно строгим и собранным наставником. Он отпускал шутки, часто ухмылялся, но видеть в его глазах искренне, почти нескрываемый восторг было… странно.

Остальные также открылись с неожиданных сторон. Кэтрин, как оказалась, крайне ценила естественность — её, и в этом-то мире отталкивали протезы, как мне поведала по секрету Лилит, а уж увидев полноценного киборга… Лиз оказалась не только ярой исследовательницей всего и вся, но и жуткой модницей: участь похода по магазинам нас, к слову, не обошла, пусть и осталась «за кадром» моего восприятия. Впрочем, остальные девушки от неё, в целом, не отставали, будучи в экстазе от концепции торговых центров.

Любовь к природе Каору, увлечение космосом и ночным небом Лилит, неожиданная тяга Саманты к архитектуре в стиле модерн (девушка влюбилась в некоторые постройки, взяв с меня обещание сделать несколько постеров и подогнать альбомы). В общем, я узнал своих подруг с новых сторон, а яркие впечатления, явно выбившие их из привычных моделей поведения, лишь помогли в этом.

Фалько был более сдержан, но я видел, с каким усердием он подмечал те или иные моменты, да и мельком увиденные зарисовки в его альбоме радовали глаз. Как оказалось, полуэльф, за годы своей жизни, научился действительно многому, воплощая впечатления от поездки на бумаге.

Чего уж говорить — даже меня, несмотря на «опыт» подобных перемещений, знатно проняло. Всё же обычно тебя выкидывает в… не слишком целые миры, да и к задаче приходится приступать сразу же. А путешествовать вот так, наблюдая за подвигами и великими свершениями цивилизаций… Это совсем другое.

«Если они так активно обсуждают нашу поездку после „процедур“… Что ж, Система неспроста настояла на вмешательстве в разум» — поцеживая чай, я не забывал