Демон по подписке, или Контракт на попаданку - Дарина Ромм

Нет, не так, мне было тесно в своём теле рядом с ним. Особенно, когда он вот так наклонялся и смотрел мне в лицо…

— Пожалуйста… — прошептала я, опуская глаза. — Мне неловко.

Тяжёлый вздох, и рука исчезла с моей талии.

— Но взять тебя под ручку позволишь? — я закусила губу, чтобы не рассмеяться, и кивнула. Мне тут же подставили локоть, и мы чинно, словно семейная парочка со стажем, пошли по тротуару.

Денёк сегодня был просто чудесный — середина лета, июль по меркам моего мира. Послеобеденное солнце легонько, совсем не жадно, как обычно любит делать середина лета, гладило землю бархатистыми лучиками. Кружило вместе с голубями, переносясь с крыши на крышу. Мерцало в отражениях витрин и окон, уговаривая заглянуть в них повнимательнее. Тонуло в медовых глазах мужчины рядом со мной…

В самом конце широкой и прямой, как стрела, сказочно-средневековой улицы восседала гора в седой снежной шапке. Создавала своим присутствием тот контраст, от которого замирало сердце: солнце, снег и сочная зелень, расцвеченная буйной яркостью распустившихся цветов. И мужчина рядом, накрывший мои пальцы тёплой ладонью… Так похоже на сказку, о которой мечтает каждая девочка. Но у каждой сказки есть конец, и не всегда хэппи.

Не в силах выдерживать сгустившееся молчание, я попросила:

— Можно после волшебной лавочки зайти ещё в магазин для рыболовов?

Демон насмешливо скосил на меня глаза и засмеялся. Отрицательно покачал головой:

— Марин, это не ваш мир, где рыбалка — это хобби и магазины с таким товаром на каждом углу. У нас рыбаки живут уловом, и сети сами плетут — такие, как им нужно.

— Что же делать? — я от огорчения даже остановилась. С мольбой посмотрела в его смеющиеся глаза: — Станислас, это важно. Очень важно быстро найти сети. Или что-то похожее.

— Расскажи, что ты задумала?

Теперь уже я просунула ладонь под его локоть и потянула его вперёд по тротуару, по дороге объясняя:

— Мне нужна тонкая сеть, в которую я вплету свои нити. Не знаю, как у меня раньше получалось вязать палантины с защитными свойствами, но теперь я знаю, как это делать по науке.

— А дальше? — заинтересовался Станислас и даже приостановился, внимательно слушая. Глаза у него потемнели, между бровей залегла морщинка.

— А дальше не знаю, — призналась я со вздохом. — Дальше нужно будет как-то прикрепить эти сети к Вратам. Но как это сделать, если они такие огромные и обжигающие?

Демон ещё несколько секунд пристально смотрел на меня, потом взял за руку и потянул за собой:

— Кисонька моя, пойдём пообедаем где-нибудь? Ты ответишь на мои вопросы, и я подумаю, как нам быть.

— А волшебная лавка? Мы же туда собирались, — удивилась я.

— Всё терпит.

— Нет, не терпит. Они всё время лезут сюда. Этот дым — это их авангард. Вы дым не видите, а мы со Смурфеточкой и Лизой видим. Только ей нельзя здесь быть, — я принялась взволнованно и не очень складно описывать ситуацию.

— Кому нельзя? Твоей племяннице?

— Да, Лизе. Она ведь дракон, а им ни в коем случае нельзя рядом с Вратами находиться!

— Стоп! Я ничего не понял, — Станислас в который уже раз остановился.

Огляделся по сторонам и кивнул в сторону приземистого широкого дома с покатой крышей. Над двустворчатой дверью чуть криво висела вывеска, извещающая, что здесь расположен ресторан.

— Мы так никуда не дойдем с тобой до нужного места. Так что лучше поедим, и в спокойной обстановке ты мне всё расскажешь.

— Твой дед, Князь Арагес сказал, что завтра приедут все, кого я просила собрать — и мой зелёный папенька-король, и главный над оборотнями… Давай и ты послушаешь завтра? — мне хотелось ещё как следует всё обдумать, прежде чем делиться с кем-то своими умозаключениями. Вдруг я ошибаюсь, и только всех взбаламучу напрасно?

Да только кому я это предлагаю! Не слушая возражений, Даниланис ловко подтолкнул меня к дверям едальни.

Уже через несколько минут мы сидели в отдельном кабинете, дожидались своего заказа, а я рассказывала демону то, что успела понять из книг и подсказок своей Смурфеточки…

— Безликие не боятся драконьего пламени. Наоборот, они его собирают и им питаются, — рассказывала я внимательно слушающему Станисласу. — Эти твари когда-то были драконами. Очень-очень давно, во времена Первопредков.

— Драконами⁈

— Угу. Но потом часть из них начала мутировать. Я не нашла точный ответ, отчего это стало происходить. Что-то, связанное со зверем, со второй ипостасью. Вроде как они начали не дичать, а… словно менять драконью душу на что-то другое.

— Я слышал такие истории, но это были детские сказки. Не понимаю, в какой книге ты это прочла? — задумчиво проговорил Станислас.

— В той толстой, которую ты принёс мне последней. В самом конце несколько страниц рассказывают об этом.

— Я читал эту книгу, Марина. Много раз. Пытался понять хоть что-то в этих плетениях, — во взгляде Станисласа появилась озадаченность. — Там ничего нет про историю Безликих.

— На самых последних страницах! — тут уже я удивилась.

— Марина, в конце этой книги только несколько чистых листов, — упорно гнул своё демон.

— Нет там никаких чистых страниц. Там не напечатанный текст, а написанный от руки, — фыркнула я, удивляясь словам Станисласа. — Ты будешь слушать, или тебе интереснее со мной поспорить?

Демон молча и очень пристально смотрел на меня. Недоверие в медовых глазах всё сгущалось, вызывая у меня раздражение — он реально думает, что я сочиняю? Зачем мне это нужно?

— Извини. Рассказывай дальше, — кивнул наконец.

— Ну спасибо, добрый дядя.

Я ещё посопела недовольно и продолжила.

— Так вот, эти драконы начали терять своего зверя, а вместе с ним и душу. Они вообще стали другими — и внешне, и внутренне, и по магии.

Вернее, магии у них не стало, как и души. Если я всё правильно поняла, они превратились в существа с примитивной структурой тела, почти без разума, с одними инстинктами. Единственное, что им давало силы, — это драконья энергия. Особенно их огонь. Безликие его накапливали и им жили. Им же творили магию.

— Что за магия?

Я закусила нижнюю губу и прикрыла глаза, вспоминая текст книги:

— Разрушительная. Они всё вокруг себя превращают в выжженное, голое пространство, где нет ничего живого. У них странная сущность, парадоксальная с точки зрения материи.

Если вокруг нет ничего живого, то они могут существовать и размножаться. Но если вокруг есть жизнь, энергия, то они словно впадают в спячку и постепенно вымирают. В общем, живое делает их мёртвыми, а мёртвое даёт им жизнь.

— Для чего им драконий огонь? — полюбопытствовал Станислас.

— Они его