Кто на новенького? - Вячеслав Ипатов

— Эй, парни, земля уже близко! — проорал им. — Ещё немного, и будем на берегу. А там сначала случится отличная драка, а потом сухие дома, выпивка. А может и красотки!

Мои слова встретили бурное одобрение. Уж что-что, а с этими парнями я всегда общий язык находил. И уж точно знал, какие слова смогут им прийтись по нраву. Схожую речь я передал и на второй корабль, «Селестию». Которая сейчас двигалась точно в нашем кильваторе. Всё для того, чтобы идти по уже разведанному курсу. Если что пойдёт не так, «Лань» встретит опасности грудью, позволив фусте ту обойти. При условии, что такая возможность вообще будет.

Поймав себя на тревожных мыслях, вновь их отбросил. А затем направился назад на надстройку на носу корабля. И, к сожалению, проделал этот путь слишком быстро. Берег всё ещё был далеко. Раскрыв карту, отметил точное расстояние — более двух километров. На самом деле стоило признать, корабль двигался довольно быстро. Даже слишком. При такой скорости даже песчаный берег мог повредить судно.

Оглянувшись на Кнута, главную надежду выпутаться из всей этой передряги, отметил совершенно безмятежный облик жреца. Тот стоял, закрыв глаза, крепко сжимая в руке копьё. При этом над ним словно была не властна стихия. Качка, тяжёлые удары волн — ничего не могло пошатнуть викинга. Что и понятно, учитывая, кому тот возносил молитвы.

— Два километра, — объявил я вслух.

Кнут никак не отреагировал. Возможно, даже не услышал. Однако тормошить жреца я не стал, подозревая, что не случайно тот прикрыл глаза. Зрение сейчас точно не могло помочь, но у Кнута были и иные способы увидеть.

— Влево, немедленно! — внезапно проорал жрец.

«Поворот на лево! Гребцы левого борта — отдых, правого, полный ход!» — тут же отдал приказ. Не было идиотских попыток докопаться до подробностей. Кнут сказал «немедленно», а значит следовало спешить. Тем более что и сам жрец не стал сидеть без дела. С его губ начали срываться воззвания к Ньорду, отрывистые, заглушаемые шумом ветра и дождя. Однако эффект от них мы ощутили уже через несколько мгновений. «Лань» вздрогнула от носа до кормы, а затем словно была подхвачена гигантской невидимой рукой и направлена чуть в сторону.

От неожиданности, я едва не свалился за борт. Но удержался, схватившись за перила. Чуть очухавшись, открыл карту и с облегчением отметил, что «Селестия» повторила наш манёвр. Она уж точно должна была обогнуть ту угрозу, что заметил Кнут. И к слову о ней… Невероятные приключения на этом не закончились, ибо корабль вздрогнул вновь, послышался какой-то треск и стон. Звуки ни разу не обнадёживающие. Впрочем, взглянув на Кнута я смог отметить на его лице облегчение. Кажется, эта опасность была преодолена. Но какие ещё оставались впереди? И что это ещё была за чертовщина? Нам попались скалы на пути? Неужели эльфийка на самом деле решила нас прикончить? Вроде бы глупость, но эта мысль упорно стучалась в голове. Дабы отвлечься, вновь взглянул на карту.

— Километр до берега, — сообщил Кнуту, а спустя десяток секунд продублировал информацию для капитана второго судна. И последний не только услышал, но и начал действовать. Карта показала, что «Селестия» чуть отвернула в сторону, выходя из нашего кильватерного следа. Учитывая меньшую осадку, для неё предстоящее «приземление» обещало оказаться более простым. А вот для нас…

— Восемьсот метров! — крикнул, перекрывая шум ветра, а затем по ментальной связи приказал: «Гребцы — задний ход!»

Викинги заработали, стараясь остановить разогнавшийся корабль, но тот почти не заметил их усилий. Мчавшаяся на полной скорости «Лань» явно грозила выпрыгнуть на берег, разбросав нас по всем окрестностям. Однако в этот момент к делу подключились новые лица. Всё это время экономившие силы волхвы запели в унисон, вздымая вверх копья и вот это уже на самом деле помогло. Я отметил, как забурлила вода под кораблём, толкая его назад. Как «Лань» вздрогнула, чуть замедляя ход. До берега оставалось каких-то четыреста метров. Триста. Двести пятьдесят. «Лань» уже ощутимо сбавила в скорости, но всё ещё была слишком быстрой. Однако, своё слово вновь сказал Кнут. Воздев копьё над головой, он проорал что-то отрывистое и злое. А затем ударил пяткой о доски палубы. И от этого движения судно словно бы потянуло крюком назад. Почти сразу это чувство исчезло, однако результат был на лицо. Корабль уже не бежал, а медленно шёл вперёд.

— Мы в безопасности, — хрипло произнёс Кнут и пошатнулся. Жреца тут же подхватили под руки, а затем и усадили, облокотив о борт.

Я же в этот момент отдал приказ всем тем, кто скрывался в трюме, собирать вещи. Задерживаться на корабле я не собирался. Да и у других такого желания не было. После пережитой бури все желали добраться до суши.

Впрочем, сделать это, не замочив копыт, оказалось невозможно. Глубина не позволила. Мы смогли приблизиться к берегу на сотню метров, когда «Лань» вздрогнула и замерла, не собираясь двигаться дальше. Она явно нащупала дно. «Селестии» в этом плане повезло куда как больше. Гордо проскользнув мимо нас, фуста продвинулась намного дальше, замерев почти у самой кромки берега.

Закрыв карту, я отметил рядом с собой Натисс, вздрагивавшую от холода. Также поблизости была целая толпа викингов и зверолюдов, переминавшихся на месте в нетерпении. Они явно хотели на сушу, но не решались перемахнуть за борт раньше ярла.

— Ну что, большинство из нас мокрей воды, так что нам ли бояться промочить ноги, верно? — дождавшись утвердительного гула, резким движением подхватил ламию, прижав ту к груди. — За мной парни!

С этими словами я разбежался, с максимальной силой оттолкнулся от борта и полетел в темноту. До ушей донёсся сдавленный писк Натисс и волновалась она не зря. Приземление вышло не слишком комфортным. Упали мы в море, холодное море, окатившее нас целой тучей брызг. Впрочем, до сих пор ливший дождь не оставлял шансов остаться сухим не только мне, но и ламии. Даже если бы девушка воспользовалась бы лодкой, всё равно промокла бы до нитки. Тем более с такой непогодой воспользоваться лодкой я бы не дал. Уж лучше добраться до суши в моих руках. В сырости, но безопасности.

За спиной послышались подобные моему удары о воду, а за ними сквернословие и гребки руками. Это явно окунулись викинги. Которые, из-за не сравнимого с моим роста, погрузились в