Инферно: Осквернитель - Владимир Поляков

Прикрываемые ударным построением тяжёлой кавалерии ведьмаки, только и ждущие возможности оказаться в тесноте городских улиц. Мастера одиночных схваток и боёв против небольших групп, накачанные под завязку алхимией, помогающие себе связками не самых сложных заклятий.

Прикрываемые щитами мстителей, братьев-в-ереси и гвардейцев Инферно маги, в числе которых принявшие Бездну и мучители, а также сумраки, эти стрелки с азами магических умений. Ну и псари из числа гвардейцев, готовые спустить трёхголовых церберов на те цели, которые покажутся им в достаточной степени уязвимыми.

Полноценный штурм большей частью имеющихся у командующего корпуса силами. Вот он, во всей своей пугающей красоте, которую немногие способны оценить в должной мере. Кресп мог… ну так он именно что ценил, понимал, ждал, когда внутри Хугул Алшиин окажется достаточное число его собратьев по оружию. Настолько большое, что никакие усилия защитников уже ничего не смогут поделать.

Они, защитники, как раз пытаются сделать хоть что-то, выводя все имеющиеся резервы с целью… Кресп не мог понять цель: то ли для прикрытия отхода со стен, то ли в надежде закрыть прорыв и «запечатать» проломы хотя бы временными заплатами. Впрочем, скорее всего последнее, ведь наместник с комендантом, как он слышал из разговоров в городе, серьёзно рассчитывали держать оборону достаточно долгое время.

Накопление войск по эту сторону стены, захват и зачистка её на достаточном участке — вот чем занимались сейчас войска Бехариджа. И развёртыванием защитного построения просто и на магическом уровне, чтобы отразить более чем вероятную контратаку защитников Хугул Алшиин.

Магический ответ, кстати, уже пытался состояться. Опираясь на Источник Силы. мобеды обрушивали на отряды под знамёнами Хельги Провозвестника целые связки боевых плетений. Делали особенный упор на принадлежащие школе Света, что была чужда как большинству демонов, так и немалой части Хранителей Древних. Разумный ход, естественный, но в то же время…

Оказавшись внутри крепостных стен, нанеся удар тяжелой кавалерией, тем самым разметав не успевшие толком организоваться группы защитников. прикрываемые с воздуха кружащими там суккубами и ифритами, войска Бехариджа, помимо занятия стен, создавали один большой и сложный строй на свободном участке пространства с опорой на тот самый захваченный сектор крепостных стен и… И ритуальные построения — большое, внутри строя, а также с десяток малых, уже на крепостной стене. Туда, кстати. приземлялась немалая часть суккуб с ифритами, занимая удобные для себя позиции. Парочка суккуб под прикрытием виверны, двух воздушных элементалей и немалого числа бесов приземлилась поблизости от того места, где Кресп укрывался до поры. Приземлившись же, демонессы начали зачистку, добивая тех немногих, кто ещё был жив, по глупости, отчаянию смертника или из страха не успев убежать. Про истинную храбрость тут говорить не стоило даже не по причине особенностей каганатского бытия, а просто из-за нелогичности, неправильности удержания тех позиций, которые уже ни на что не влияли. В то время как тактическое отступление являлось верным ходом.

Сбросить маскировку! Не сделай Кресп этого, мог бы получить заклятьем или быть атакованным одним из призывов. Далеко не факт, что суккубы стали бы предварительно прощупывать сенсорными заклятиями какого-то там степняка, даже если помнили о том, что где-то в городе имеются несколько аморфов. Не тот случай.

Зато оказавшись пусть в облачении нукера. Но с типичной физиономией порождения Инферно, Кресп мог быть спокоен хотя бы за то, что свои его не прибьют. Так и вышло.

— Амо-орф. — протянула-пропела одна из суккуб, поигрывая боевым бичом. — Какой плохой-хороший мальчик, устроил степнякам много боли и страданий. Иди сюда, мы тебя прикроем от нехороших дядей.

Кресп знал особенности суккуб, вот и не стал изображать что-то лишнее. Понимал, что эти две красавицы с их призывами действительно способны защитить его, чья магия больше направлена на скрытность и неожиданные удары. А тем временем…

Видимо, наместник решил, собрав, как он думал, достаточное число воинов, да к тому же подтянув и частично укрыв между домов конницу, ударить ей по так и напрашивающемуся на встречный выпад строю демонов и тёмных темпларов. Катафракты как основной ударный кулак, нукеры для развития атаки и в авангарде. Множество лучников, что высыпали на крыши окрестных домов. И, разумеется, магическая поддержка из хирбадов, нескольких хунганов — их оказалось больше, чем аморф предполагал — да и мобеды как главная магическая сила.

— Они вывели почти все резервы. Рассчитывают на один мощный удар при поддержке Источника, — тихо произнёс Кресп, обращаясь… ни к кому конкретному. Просто из нежелания гонять мысли внутри собственного разума. — Но они не знают, что находится не рядом с ними и не в воздухе, а под землёй. Забыли?

— Каганат, — хихикнула вторая суккуба, выплетающая защитные чары, в то время как первая заканчивала строить первый контур ритуальных построений, ограждающих от какой-то части урона. Ну а бесы, те просто роились поблизости, галдя и переругиваясь. Однако, вели себя относительно разумно, отнюдь не желая попадать под стрелу или заклятье какого-то степняка. Ну да, иначе как же им потом, до перерождения, за девицами разных рас и видов подглядывать, равно как и кружевное бельишко воровать! — Видят явную угрозу, забывают про остальные.И хан в своих наместниках старается держать не светочей разума. Такие безопаснее. Если и начнут бунт, то просто, без затей, ничем неожиданным не удивят. Таких давить проще. И нам тоже легче. Хи-хикс! Началось.

Точно, началось. Очередная стадия противостояния, в котором защитники Хугул Алшиин уже проигрывали по очкам и явно намеревались сделать своё отставание ещё более заметным.

Атака. Опять конница. Опять под прикрытием чар хирбадов, только на этот раз ещё и мобеды в качестве резерва, да хунганы, потрясающие бубнами и пляшущие в готовности начать поднимать «белых зомби» из недавно убитых. Их, кстати, к ним как раз и подтаскивали. Разных, в том числе и рабов, которым прямо тут ножичком по горлу и на «воскрешение» в виде тупой, ничего не соображающей скотины. Каганат был верен себе, как и всё время с момента своего становления.

И опора на Источник, из которого все маги защитников могли черпать силу. Кто-то полными пригоршнями, иные тонкой струйкой, кому и вовсе жалкие капли выделялись. Вместе с тем полностью доступ не перекрывали никому, насколько мог судить Кресп.

Вперёд, только вперёд! И снова в ловушку. Пропустив арьергард, хозяева плоти и аморфы обрушили землю под ногами катафрактов и части нукеров. Там, под землёй.