Разборки в Пандемониуме - Матвей Геннадьевич Курилкин

Влада этот вариант не слишком привлёк. Настроение эльфов он и так прекрасно знал. А ещё он здорово подозревал, что светлорождённые тоже могут быть приглашены на этот самый день рождения, и, значит, там придётся с ними общаться.

«Про Лилианну можно будет договориться… Но что-то меня пока не тянет вообще с остроухими общаться. Ещё, не дай бог, устроят какую-нибудь провокацию, или того хуже — пшикнут в рожу пыльцой фей, и всё — привет наркоманский остаток жизни. Нет, что-то не тянет. С эльфами — только в официальных местах или на поле боя».

А Каси продолжала рассказывать о пригласивших:

— Это от господина Шодрокоса… Честно говоря, вообще не помню, кто он такой. И отец ни разу о таком не упоминал. Судя по имени — демон, а значит, знатный разумный, но я понятия не имею, кто это. Так что его, наверное, тоже можно отсеять. И остаются ещё двое — господин Хокос, который владеет значительной частью компании по имперской добыче гелиотропа. Тут всё ясно, ему очень интересно твоё, Влад, изобретение, и насколько оно может быть полезно или, наоборот, вредно для его дела. И господин Штуг, брат министра внутренних дел, и начальник дворцовой службы. К господину Штугу я хотела обратиться по поводу отца — насколько я знаю, раньше они были дружны. Не слишком близко, но когда разумные часто сталкиваются по работе, у них поневоле заводятся приятельские отношения.

— Если бы эти отношения по-прежнему были в силе, он бы уже помог твоему отцу, — Сказал дядя Саша. — А так… либо он надеется вогнать тебя в долги, либо вовсе помогать не собирается. Интриган из меня тот ещё, понятно, но выглядит именно так.

— Собственно, как по мне — выбор очевиден, — вставил Влад. — Дорога нам к этой Изанне. Хокос наверняка будет прощупывать почву насчёт продажи «патента», а мы ведь договорились, что пока хотим сохранить тайну.

— Согласен, — тут же покивал дядя Саша. — Заодно и попробуем всяких изысков.

— Ну конечно, — слегка недовольно ответила демонесса. — Влад, как всегда, спешит в женское общество. И Александр его поддерживает, тем более, там обещали вкусно накормить! Как я могла не догадаться сама?

Каси ворчала, но на самом деле было заметно, что она не против этого варианта, так что, в конце концов, именно на нём и остановились.

Демонесса села писать ответы на письма. Вид у неё при этом был одновременно несчастный и вдохновенный одновременно — даже язычок прикусила от усердия. Дело, очевидно, было непростым. Нужно было соблюсти все традиции и вежливость, отказать так, чтобы никто не обиделся. Земляне понаблюдали за ней с минуту, и решили не мешать — это явно надолго. Влад вдруг осознал, что у него появилась масса свободного времени.

«Вот так, на аудиенцию сходили, установку перепрятали, а до вечера ещё как до Пекина пешком, — удивился Влад. — Экие мы оперативные! Чем бы заняться?»

Парень как-то не так представлял себе визит в Пандемониум. Это ведь демоническая столица! Главный город в целой империи! А ему до сих пор даже посмотреть было не на что, потому что они сидят у Каси в особняке как в осаде. Отлучиться страшно, потому что ждёшь нападения или ещё какую-нибудь гадость. Как на вражеской территории.

— Да мы и есть на вражеской территории, — пожал плечами дядя Саша, когда Влад пожаловался на скуку. — Тут, пожалуй, ещё похуже — никогда не знаешь, с какой стороны прилетит. Так что набираемся терпения и ждём, когда суд пройдёт. Вот если нас оправдают, тогда, можно будет нормально прошвырнуться по местным достопримечательностям. Веришь, нет, в прошлой жизни ни разу дальше родной области не выезжал. Так что мне тоже обидно, Владик, сил нет. Терпим, хрен ли тут сделаешь?

Влад и сам не собирался никуда сбегать. Пока демонесса была занята, он от безделья устроил себе экскурсию по особняку. Было интересно разглядывать портреты Касиных предков, которых здесь было в изобилии. Самые старые могли похвастаться наличием крыльев, как у императора, но последние несколько поколений были уже бескрылыми, и ростом не выше людей. А ещё — их было довольно много, этих поколений, для бессмертных-то существ. Влад прикинул, что терять крылья демоны начали только после того, как их цивилизация провалилась в бездну. И значит, с тех времён померло по меньшей мере пять поколений предков Каси.

«А ведь император-то прекрасно дожил, и старым совсем не выглядит. Получается, и Касины предки могли бы, но не получилось. Интересно, почему так вышло? И не спросишь, неловко. Даже про маму не узнаешь — Каси этой темы слишком старательно избегает, значит, слишком тяжёло вспоминать».

Бродить по особняку было интересно, но стоило остаться в одиночестве, и Влад опять начал чувствовать его голод. Это не было навязчивым чувством. Скорее, похоже на Дружка, когда он следит за обедающим хозяином. Этак неявно, и, вроде бы даже совсем ненавязчиво, но в то же время очень чётко понятно — вот ты тут ешь, а несчастное четвероногое существо страдает от голода. Можно игнорировать, но кусок в горло не лезет. Вот и сейчас Влад чувствовал примерно то же, только в отличие от Дружка, Алиса действительно была голодна, и это здорово действовало на нервы. Так что когда зазвонил переговорник, парень даже обрадовался, что его отвлекли. Это был, неожиданно, Тришка.

— Слушай, длинный, как ты смотришь на то, чтобы подняться на крышу? — Зазвучал в динамике бодрый голос гоблина.

— Положительно смотрю, а что случилось? — Спросил Лопатин.

— Да, понимаешь, делать было нечего, и я пялился в окошко. А потом смотрю — личность какая-то подозрительная ходит. Ну, думаю, может, показалось… но на крышу поднялся — отсюда обзор получше, и от окна к окну бегать не нужно, — объяснил гоблин. — Думал, показалось, может, обычный типа прохожий. А он явно необычный… Короче, поднимайся, что я тебе тут рассказываю!

Влад уже и так добрался до лифта и теперь ехал наверх. Гоблин хотел объяснить, как найти выход на крышу, но Лопатин только отмахнулся — он и сам теперь прекрасно ориентировался в особняке.

— Смотри, вон он, — предложил Тришка. — Орк. Вон там, на углу стоит, ждёт кого-то.

Влад нашёл глазами того самого орка.

— Ну, стоит, — согласился он. — Что не так-то? Может он того, просто так стоит. Не по наши души.

— А ничего необычного