Некромант - Егор Соколов

– Вот и всё, – сердито выпалила она. – Теперь знака нет! А царапины я тебе по всей повозке оставлю! Раз через лес едем, никто не удивится, что на нас напал кто-то! А в ближайшем городе, если так страшно, продать повозку можно да седло купить! Всё равно тот мужик в таверне говорил, что у Соломеи самые быстрые кони, а значит от них нет смысла избавляться.

– Ближайший город, – повторил Велерад неуверенно смотря на царапины.

Кусочки краски ещё остались, но саму метку теперь было не различить. Мысль оказалась не так уж плоха, поэтому Велерад немного успокоился и полез в мешочек за картой. Он развернул её, чтобы понять как ехать дальше. Хоть он и обещал Есении, что они отправятся через Лютобор после Жешува, на самом деле не очень понимал как теперь с такой грузной повозкой это делать.

– Вот тут какая-то Ольховань, – девушка ткнула пальчиком в точку на карте. – Можно там и попробовать.

Судя по отметкам деревня находилась в лесу рядом с озером, что было немного странно на взгляд Велерада. У кого бы хватило ума строить деревню прямо в лесу? Да и отметка как-то отличалась от остальных. Если везде были просто точки, а столицы помечались кружком внутри с точкой, то это был маленький крестик. Велерад присмотрелся и понял, что это нарисовано чужой рукой – даже название деревни “Ольховань” отличается почерком от остальных. Княжич не то чтобы внимательно рассматривал карту, но этой отметки не помнил. Кто мог её оставить? Только Тадеуш, если задуматься. Неужели мужчина хотел, чтобы они туда поехали? Поэтому дал им защиту от Лютобора?

– Оттуда можно дальше в Новы-Тарг ехать, – Есения прервала его размышления.

– Я думал, ты хотела через Лютобор до Гданьска, – Велерад перевёл на неё взгляд.

– Да, но я тут подумала… – девушка слегка замялась, словно что-то её смутило. – Ты ведь прав. Нам Вадима так и так не догнать. А тут, если на карту смотреть, нам озеро огибать придётся? Так ещё дольше времени уйдёт. А если там болото окажется? От него никакие амулеты не защитят.

Неожиданно было слышать от безрассудной Есении подобные слова. Всего на секунду Велераду показалось, будто это Вадим говорит, а не она, но… Колдуна рядом нет.

– А если Вадим заблудился в лесу, то вполне мог где-нибудь в Ольховани и выйти, – но тут Есения широко улыбнулась, открывая собственные мысли. – И тогда он бы точно снова не полез в лес, в обход бы отправился!

Велерад вздохнул. Иногда его очень беспокоила эта беспрекословная любовь к брату. Есения как-то объясняла ему, что раз Вадим её оборотнем сделал, они теперь связаны, но княжич никак не мог понять что это означает? То, что колдун полностью контролирует свою сестру? То есть сама она решения принимать не способна? Если они встретятся, Вадим может приказать девушке убить Велерада, а она не посмеет ослушаться.

– Ладно, давай попробуем так, – княжич спешно сложил и убрал карту. – Только… Не называй меня больше княжичем в этих землях, пожалуйста.

– Как скажешь, – Есения кивнула.

Они забрались на повозку и двинулись дальше по лесной дороге. Есения принялась весело размахивать ногами, а вот Велерад ощущал лишь нарастающее беспокойство. Он-то надеялся, что они просто вернут Вадима назад, а в итоге он влез во что-то более серьёзное. Теперь, когда кони шли спокойным шагом, княжич не мог не думать о том, какую беседу ему довелось подслушать.

***

Разговаривать с Бурьяном Вадим больше не хотел, но и брюнет не мог найти в себе смелости, чтобы расспросить седого как следует. Отъехав от Гданьска, они остановились в небольшом лесочке. Вадим развёл костёр одним движением руки, а Бурьян принялся вырисовывать вокруг защитные руны. Когда он закончил, то увидел, что Вадим расположился неподалёку от костра на голой земле, отвернувшись от пламени и подложив руку под голову. Захотелось обойти с другой стороны, чтобы проверить заснул он или нет. Бурьян прикусил нижнюю губу.

– То что ты сказал… – тихо заговорил Бурьян, присаживаясь перед костром. – Это правда? Или снова решил надо мной поиздеваться?

– Кто ж меня знает, я ж врать люблю, поделать ничего с собой не могу, – буркнул в ответ Вадим, не поворачиваясь.

Казалось, что он чем-то возмущён и даже рассержен, потому что голос сквозил злобой.

– Тогда скажи правду, – потребовал Бурьян. – Зачем ты ко мне прицепился? Зачем к господину Кшиштофу идёшь?

Не хотелось верить в слова седого, но где-то внутри с чего-то появилась и небольшая надежда, что Вадим всё же не соврал. Хотя бы про мать.

– А почему тебе так важна причина? – Вадим хмыкнул.

– Потому что если ты мне соврал… – Бурьян сжал кулаки.

– Убьёшь меня? – перебил Вадим и сел.

Огонь отразился в его изумрудных глазах, взвившись на секунду так, словно ветер раздул, хотя вокруг было тихо. Это явно была угроза. Он прекрасно знает, что Бурьян слабее. Тем не менее брюнет кивнул.

– А господина своего убьёшь, если узнаешь, что ОН тебе врёт? – Вадим слегка склонил голову, сверля Бурьяна взглядом.

– Господин Кшиштоф… – начал возмущаться Бурьян, но седой его перебил.

– То есть меня за враньё убивать собрался, а господин тебе врать не способен? – на лице Вадима не было и тени улыбки. – Что ты знаешь о своём господине? Кем он был раньше? Откуда пришёл? О чём он мечтает? Какая у него цель конечная? Чего он пытается добиться тем, что держит людей Уровинского княжества в страхе и отчаянии?

Что этот седой несёт? Господин Кшиштоф врёт Бурьяну? Быть такого не может. Три года с момента пропажи матери, некромант обучал Бурьяна лично. Разве стал бы он это делать просто так? Разве не проще бы было оставить Бурьяна самому себе? А то и вовсе избавиться, сделать кадавром, но нет. Господин Кшиштоф искренне сочувствовал пропаже Бурьяна и обещал, что не успокоится, пока не найдут её.

– А куда бы могла пропасть твоя мама? – Вадим заговорил вкрадчиво, явно читая все эти мысли.

– Ты же сам сказал, что покажешь мне её, – напомнил Бурьян. – Значит, ты знаешь, где она?

– Значит, знаю, – Вадим кивнул.

– И ты… Хочешь чтобы я вот так просто тебе поверил? – Бурьян нервно хохотнул, потому что от такого пронзительного взгляда становилось не по себе. – Хочешь, чтобы взамен я убил господина Кшиштофа? Поэтому ты всё твердишь, что не будешь его убивать! Хочешь, чтобы это я сделал! Используя мою мать… Это низко!

– Чтобы ты убил самого сильного некроманта в княжестве? Не смеши, –