Под солнцем забытого мира - Татьяна Гер

И вот, когда я уже готова была завыть от этой "чудесной" во всех смыслах дороги, мы въехали в лес.

— Как тут хорошо... — Протянула, я обмахиваясь соломенной шляпой, которую мне вручила бабушка.

— Сейчас до местечка одного доедем, да на обед остановимся. В полдень на солнце делать нечего, а в лесочке, да в тенёчке, самое то!

Я не могла не согласиться с таким предложением.

Да и ноги, не плохо было бы размять.

По моим ощущениям, остановились мы только минут через двадцать, рядом с небольшой поляной, которую закрывали верхушки высоких деревьев, от летнего зноя.

Спрыгнув на твёрдую землю, с радостью потянулась.

— Аленка, давай-ка, расстилай плед, да еду разложи, я сейчас по нужде отойду, а потом схожу гостинцы для лешего отдам.

— Хорошо. — Не став спорить, приступила к выполнению указаний.

Десять минут спустя, я довольная, ждала бабушку, развалившись в позе звёзды на пледе, чувствуя спиной, прохладную лесную землю.

Хорошо...

Тима и Вася, кстати, тоже убежали куда-то в лес, поэтому я прибывала в гордом одиночестве, если не считать обитателей леса.

Легкий ветерок, колышет кроны деревьев.

То тут, то там, слышать различные голоса птиц.

Глубоко вдохнула.

Пахнет деревом, смолой и немного сыростью.

Так пахнет лес...

— Ау-у-у-у. — Раздался чей-то голос, где-то справа от меня.

Я от такого неожиданно звука аж села.

— Ау-у-у. — Звук повторился.

Заблудился кто-то? Да вроде, до леса этого пять часов езды на телеге.

Деревень поблизости нет... По идее, здесь не должно быть людей.

— Ау-у-у.

Я насторожилась, потому как звук приближался.

Голос явно мужской.

Я девочка, и находиться в лесу с каким-то мужиком, для меня было некомфортно...

Когда, я готова была встать и отправиться за бабушкой, послышался шорох травы откуда-то слева от меня.

Я подскочила на ноги и схватив кухонный нож, встала в заученную стойку.

Нервы натянулись как струна.

Шорох, отчетливо слышался со стороны высоких кустов.

Пара секунд напряженного ожидания и на тропинке показался Васька, следом за ним Тимошка, ну и замыкающей была бабушка.

С облегчением выдохнув, опустила нож.

— Алёнка, рада, что ты тут. — С каким-то облегчением проговорила родственница, направляясь к нашей стоянке

— А, где еще я могла быть?

— А, ты разве не слышала?

— Что не слышала?

— Как кто-то, ау-у-у, кричал.

— Слышала, да и голос мужской. Я побоялась отвечать, мало ли кто по лесу бродит, может он разбойник или маньяк какой.

Любава заливисто рассмеялась.

— Ба, ты чего?

— Ох, милая. Молодец, что не ответила, потому как звал тебя Аука.

— Да, ладно? — Неверующе спросила, глядя на родственницу. — Я о нем читала. Он путников в лесу кругами может водить, или с дороги сбить. Правда потом и дорогу обратную покажет, как наиграется. Верно?

— Верно. — Кивнув, ба уселась на постеленный плед. — А теперь давай обедать. Часа через два поедем, да и жара немного спадёт.

Не став больше припираться, мы приступили к еде.

Наевшись от пуза, снова развалилась и окутываемая лесной прохладой, уснула.

Но, как известно, все хорошее длится не долго.

С трудом поднявшись и собрав вещи, отправились в путь.

Аука, кстати, я так и не увидела, но по книге помню, что его описывают в виде маленького, веселого человечка с круглым пузиком, покрытым густой травой, а также большими глазами в которых пляшут веселые искорки.

Дорога далась мне тяжело...

Ранний подъём, быстрый завтрак. До обеда мы ехали, а после вставали в тень деревьев или въезжали в лес.

Обед, пара часов отдыха. Опять дорога и остановка на ночь с приготовлением еды на костре.

Пару раз на вечерних остановках, встречала Хухов.

До чего же милые существа.

Они, надо сказать, и скрасили пару вечеров, своими рассказами, о проезжающих путниках или о проходящих животных или нечисти какой.

Самым интересным был, рассказ про проходившую мимо Кикимору, за пару дней до нашего приезда.

Все же, иногда, общение с такими существами, это что-то невероятное.

Пять долгих, как мне казалось дней путешествия, наконец-то подошли к концу, так как мы проехали указатель: "Вишенки".

Ура!

Я буквально елозила от нетерпения, настолько сильно хотелось, побыстрее выбраться из телеги.

Деревня оказалась примерно такая же, как и наша.

Тот же утренний рынок, кузня на окраине леса. Даже дома были частично похожи. Не скажу, что я ожидала разительных отличий, но все же близость к Белграду должна была хоть как-то повлиять на это место?

Увы и ах.

Приехали мы, надо сказать, по моим ощущениям часов в восемь утра.

В дом старосты сразу не поехали, отправились к повитухе. Она бабушкина старая знакомая.

— Ежели Руслана еще не померла, то приютит нас.

— Жизнеутверждающе заявление и очень обнадёживающее. — Хмыкнула я, разглядывая обстановку вокруг.

На наше счастье, Руслана не только оказалась жива, но и была дома.

Встретила нас тепло.

Накормила, в баньке помыться разрешила...

В общем даже, казалось бы, за такие мелочи, я была безумно благодарна, этой милой женщине.

Сперва ополоснуться сходила ба, а после уже я.

Так вот, когда зашла в дом, услышала их разговор.

Руслана расспрашивала какими судьбами нас занесло в их деревню?

Бабушка, не таясь, рассказала о цели нашего визита...

— Ох, Любавушка. Правильно, правильно, что решили приехать. Правильно ночница поведала, правильно. Староста этот, сам-то мужик вроде не плохой, но в нечисть не верит, да и работяг жалко. Почти все парни молодые были, а тут померли. У кого-то из них семьи остались, женки да детки малые. Мало одного несчастья было, так новых мужиков нашёл он. Отправил в полдень в поле, а та-а-ам, трупы обгорелые. Во! Страсть какая! Разозлили мужики Полудницу, как бы урожай не пострадал...

— Руслана, не паникуй раньше времени. Сама попробую с ним поговорить, приглядишь за Алёнкой?

Тут уже я не стала молчать и решила вставить свои пять копеек.

— Ба, я с тобой хочу пойти... — Немного обиженно проговорила, глядя на родственницу.

— Милая, не стоит тебе такое слышать. — Как-то снисходительно, отозвалась она.

— Но, почему...

— Алёна. Тебе. Не стоит. Видеть и слышать, то что будет происходить, но обещаю, если староста согласится, к Полуднице вместе пойдём. Хорошо? — Довольно строго, чеканя каждое слово, ответила ба.

— Хорошо, вот только, я не понимаю, какой смысл, что я с тобой поехала? Просто за компанию?

— Алена... — Как-то устало, потерев лицо, посмотрела на меня.

— Ба, я думала тебе помощь моя нужна будет...

Нет, ну правда, зачем я тогда почти неделю тряслась в повозке, жарилась на солнце и терпела комаров, если я приехала, как группа поддержки. Рядом постоять?

— Милая, дело не только