Иллюзия бесконечности - Марина Медведева

Катя достала из сумки флешку и протянула Муромову.

— Ваша сестра? — нахмурился Муромов. Катя молча кивнула.

— Кажется, для этого нужно решение суда, — вздохнул Муромов, но флешку взял. Они вернулись в офис. Илья подошел к одному из компьютеров и запустил поиск по базе данных. Катя напряженно вглядывалась в монитор, где мелькали строчки и символы.

— Можно подождать решение суда, — продолжила она. — Но, полагаю, вы готовы сотрудничать и предоставите эти данные просто так. Разве вас не волнует, что Вероника умерла во время Игры?

— Мне жаль вашу сестру, но я считаю, что вы ошибаетесь. Игра не может быть причиной смерти. Наша Игра безопасна.

Илья вынул флешку и протянул Кате. Их руки соприкоснулись. Катя вздрогнула и посмотрела на Муромова. Тот не сводил с нее серьезного взгляда.

— Спасибо! Я все проверю и свяжусь с вами, — быстро сказала она. Бросила на Муромова растерянный взгляд и вышла из офиса. Отчего-то ей казалось, что то была не последняя их встреча. И это вызывало у нее странное беспокойство.

Глава третья. Квинтэссенция бесконечности

Игорь Перестрелкин ненавидел выходные. Одиночество пустой квартиры напрягало и вгоняло в тоску. Хотелось забраться под одеяло, закрыть глаза и не дышать. Жена бросила его год назад, а тоска по-прежнему сжимала сердце в тиски, терзала душу, натягивала тонкую нить, связывающую его с жизнью. В такие дни Игорь, едва поднявшись с постели, бросался в Игру. Чтобы в игровой реальности забыть о пронзительно острой, невыносимой пустоте реальности настоящего. И запереть, запечатать прошлое, в котором он был так счастлив. Был — этим все сказано…

Капитан Ярослав Мудрый оглядел присутствующих суровым взглядом и строго сказал:

— До прибытия на Бетельгейзе по корабельному времени остались сутки. Закон Межзвездного Союза гласит, что в случае насильственной смерти мы обязаны достичь ближайшего космпорта и сдаться полиции до выяснения всех обстоятельств. А там как повезет — если на Бетельгейзе работают толковые следователи — они быстро найдут убийцу и позволят нам улететь. Если нет — застрянем там и не выполним миссию.

Четыре пары глаз пристально глядели на капитана. Первой не выдержала Жемчужная Принцесса, тонкая и бледная, с глянцевыми черными волосами и удивленными глазами, одетая в форму межзвездного десанта:

— Зачем кому-то убивать безобидного Алого Волка? Он же ничего не знал о нашей миссии?

— Как и все мы, — вмешался Воин Разума, мускулистый, желтокожий с узким разрезом черных глаз. — В задании сказано, что мы летим в систему Сириус, чтобы спасти терпящий бедствие экипаж корабля «Эврика». Весь полет займет десять месяцев. Разрабы совсем чокнулись. Пока долетим — спасать будет некого.

— Не дело экипажа корабля оспаривать приказ капитана. Все вы подписали контракт и несете службу согласно Уставу. Ты, Жемчужная Принцесса, отвечаешь за нейросвязь с искином. Ты, Воин Разума, за работу корабельных двигателей. Вот и занимайтесь, чем положено.

— Что будешь делать ты, о мудрейший из Ярославов? — пошутила маленькая и ловкая Сибилла, ксенопсихолог. Зачем им на корабле ксенопсихолог, Ярослав понятия не имел. Они пока только летят в дальний космос и неизвестно, долетят ли, и есть ли там разумные существа.

— Я буду искать убийцу Алого Волка. И лучше, если я найду его до того, как мы прибудем на станцию. Помощь приветствуется. Я готов выслушать ваши признания или свидетельские показания в любое время корабельных суток.

Капитан посмотрел на кудрявого блондина Торвальда с широкими плечами и небесно-голубыми глазами. Впрочем, голубизна глаз вполне уравновешивалась суровостью и решимостью выражения лица «скандинавского» воина.

— Я же сказал, что понятия не имею, кто его убил. Я как раз дежурил на мостике, пока вы все дрыхли. И почему мы не можем расспросить искин корабля? Он же по любому видит каждого из нас. Здесь повсюду камеры.

— Думаешь, ты первый, кому пришло в голову спросить про убийство у корабельного искина? — сверкнула глазами Жемчужная Принцесса. — Я, к твоему сведению, сисадмин этого корабля. Искин полностью в моем подчинении. Кто-то взломал защиту и удалил все записи за последние сутки.

— Видно, не так уж ты крута, раз твою защиту взломали, Принцесска, — Торвальд хохотнул басом.

Жемчужная Принцесса бросилась на него с кулаками, но между ними вклинилась Сибилла. Она широко расставила руки, удерживая пылающих гневом соперников.

— Брейк! Вы совсем рехнулись? Вместо того чтобы грызться надо устроить мозговой штурм и найти этого фейкового убийцу. И выяснить, зачем ему сдался неудачник Волк.

— Вот ты и выясняй, на пару с кэпом. Если что — я у себя в каюте, — отмахнулся Торвальд. Он разжал кулаки, бросил устрашающий взгляд в сторону насупленной Жемчужной Принцессы и покинул мостик.

— Сделаем вот что: Воин Разума и Сибилла обыщут каюту Волка и доложат обо всех подозрительных предметах, — распорядился капитан.

— Ты, Жемчужная Принцесса, займешься искином и постараешься восстановить стертые файлы. В Игре ничего не пропадает бесследно.

— Я выйду на связь с Бетельгейзе и узнаю, что нас ждет в случае неудачи.

— А что делать с телом Алого Волка? — спросил Воин Разума. — Может, выбросим его в шлюз и скажем, что он покончил с собой? Тогда все проблемы исчезнут.

— Тогда этих проблем станет еще больше. Самоубийство члена экипажа в сочетании со стертыми мозгами искина само по себе подозрительно. Займитесь делом. Вечером встретимся здесь же и, ради Игры, пусть у вас будут хорошие новости.

Торвальд подошел к двери — створки бесшумно распахнулись и выпустили его в узкий коридор, скупо освещенный светодиодными лентами. «Разведчик» принадлежал к классу малых космических кораблей, не рассчитанных на слишком долгое пребывание в космосе. Их задачей было достичь Сириуса и провести разведку одной потенциально пригодной для жизни экзопланеты. Экипаж Ярослав выбирал сам и тщательно проверял каждого из ребят. Несмотря на дурацкие ники, каждый из них разбирался в своем деле. Торвальд полагал, что выполнить задание не составит труда. Тем более, этот уровень Игры не предвещал особых трудностей.

Пока они не обнаружили в столовой мертвого Алого Волка. Заколотого в сердце кухонным ножом. Комупомешал бортовой механик маленького корабля в Игре?

Торвальд приблизился к своей каюте, приложил палец к замку и вошел внутрь. В каюту загорелся ровный голубоватый свет ясного неба, послышался мерный плеск океанских волн. Под ногами захрустел золотистый песок. В оформлении интерьеров корабля фантазия разработчиков не подкачала. Вместо стен голографические экраны