Западня для эгоиста - Юрий Николаевич Москаленко

Я не вытерпел факта надвигающегося произвола в отношении себя любимого и ворвался внутрь…

— Подставить меня тут решили? Не-ее! Такой расклад не канает! — рявкнул я в… в совершенно безлюдное пространство большого зала и сощурился, выискивая спрятавшихся собеседников. — Вы же тут были, я прекрасно всё слышал! — грозно предупредил я, медленно проходя дальше и внимательно осматриваясь.

Иду настороженно, буквально крадучись, мимо старинных стеклянных сервантов с посудой, раритетных шкафов с книгами, кресел, диванчиков с резными антикварными столиками и мимо массивного обеденного стола, рассчитанного на кучу персон, но сервированного только на троих.

Это я автоматом подметил, продвигаясь дальше, прямо к огроменному камину, монументально возвышающемуся фигуральным айсбергом из белого мрамора или известняка у самой дальней стены.

— А вот и наш новенький прибыли, в аккурат к ужину, как и предупреждали Господин Де-Толли! — радостно констатировал тонкий девичий голос позади меня.

— Теперь нам будет не так скучно коротать вечера, — добавил второй голос в утвердительном ключе, тоже женский и моложавый.

Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп…

Следом прозвучали хлопки в ладоши как проявление радости, и я обернулся.

Смотрю на вошедших девиц-красавиц, сверкаю глупым выражением изумления и не знаю, стоит мне смеяться или пришла пора зарыдать!

— А я уж как рад — и пером-то не описать, и эмоциями не выразить, — в противовес дамам я чуть более сдержанно среагировал, сразу припомнив про вежливость и с интересом рассматривая свою будущую компанию по проживанию в доме.

Есть чему удивиться, ибо наряды девиц вполне соответствуют тренду, заданному щеголеватым дедушкой. Это платья с чересчур пышными юбками, наверняка с массой пододетых подъюбников, или даже с каркасами под тканями. Присутствуют корсеты и лёгкие наплечные накидки с меховыми воротничками, узкими и отлично сделанными, предназначенными для декора в большей степени, чем для тепла. В руках у дамочек веера из перьев, а сами руки спрятаны в ажурненькие перчатки по самые локти. На головах у девушек красуются изящные шляпки с пёрышками и с вуалями, элегантно доходящими до середины лица. Глаза своей сеточкой прикрывают слегка, ибо ячейки большие, а нити плетения тонкие.

Интерес возник у меня: а сии костюмы парадные, или тут такое носят на постоянной основе? Но это же крайне неудобно! Ладно, для себя я пока что приму эти наряды за сугубо вечерние, предназначенные для особых случаев и торжественных мероприятий. Ужин со знакомством к таковым может относиться? Думаю, да, хотя и с натяжкой.

Глава 3

Глава 3

Позади одной из девиц-красавиц материализовалась личность взрослого мужика, мрачного облика, одетого в некое подобие фрака с чёрной бабочкой на шее и в белом парике с завитушками. Ну очень дядечка смахивает на работника фешенебельного ресторана ретроспективного направления.

— Леди Синтия, Вы позволите? — он благоговейно обратился к одной из девушек, искря официозом, и, приподняв руки, протянул их к плечам дамы.

Баритон такой ещё, выдержанный… В художественном ключе дядечка сравним с пузырём выдержанного коньяка с благородным налётом былой старины на стекле из недр тёмных подвалов коллекционеров. Я видел такую у бати на юбилее.

— Да-да, Жак, примите, — ответила Синтия и скинула с себя накидку-манто.

Мужик ловким и привычным движением подхватил вещь, а затем принял от девицы перчатки, веер и шляпку.

— Леди Каролина? — ко второй дамочке обратился его двойник.

Нет-нет, не в буквальном смысле двойняшка по рождению, а по образу, по манерничеству и по одежде.

— О, Жан, мой внимательный сенешаль, прошу, — отозвалась вторая молодка и проделала всё тоже самое, что и первая мадмуазель, поочерёдно передав свои вещи слуге, как я понял. — Что ж, не пора ли нам, наконец, познакомиться? — предложила она сразу же и не сводя с меня изучающего взгляда.

Повели себя девушки вполне себе естественно, совсем не наиграно: ничего не намекает мне на театральность их действий, что, собственно, и настораживает. Всё выглядит так, как это бывает при естественном поведении, при частом и повседневном исполнении привычных дел. Короче, обыденно всё, в рамках, как говорится.

А вот акцентик у всей этой компании своеобразный, хотя сам русский язык превосходный. Рэкают слегка, но звучит симпатично и с ноткой лёгкой романтики.

М-да! И с предложением познакомиться у меня есть проблемка, ведь свою здешнюю легенду я не знаю, и придётся как-то выкручиваться, изворачиваться при неудобных вопросах и стараться правдиво импровизировать. Да и замешательство моё навряд ли будет оставлено без внимания.

— А нам про Вас всё уже рассказали! — обрадовала меня первая девушка, выдав это известие как бы к слову.

От такого неожиданного заявления у меня непроизвольно вытянулось лицо и задёргался глаз.

— Синтия, право, ну что же ты! Ни к чему вводить молодого господина в заблуждение — посмотри, как он смущён, — почти искренне посетовала вторая, которая построже и по имени Каролина. — Моя сестрица преувеличивает, — продолжила она и обернулась. — Жан, Жак, можете быть свободны, — сдержанно распорядилась дамочка и вновь сфокусировалась на мне.

Слуги чинно поклонились, развернулись, щёлкнув каблуками туфель, и вышли за двери зала.

— Но нам известно лишь Ваше имя и факт прибытия в Роккенхендж с самых южных окраин Великой Крайберии, — внесла ясность Синтия, но вовсе не для меня.

— А ещё, что Вас тоже зачислили в Лицей Магического Равновесия, — добавила Каролина, вбивая последний гвоздь в импровизированную крышку гроба с загадками.

Какая Крайберия? Что за государство такое и где территориально находится? Разве что по отдалённому созвучию в названии может быть проведена параллель. Например, всё с той же Сибирью России. В таком случае, почему тут не вечная зима, а очень даже тепло! К слову, моя вера в розыгрыши тает как лёд в жаркой пустыне. В таком случае возникает вопрос: а что же на самом деле произошло и всё ещё продолжается? Вопросов вообще громадьё, а ответов… М-да. Лишь одно обстоятельство проясняется — это не Россия, и даже отдалённо не она… Тем не менее, мне нужно держаться естественнее для новых реалий и играть свою роль, пускай пока и неясную.

— Нестор, — я спешно представился, чтобы удостовериться в правильности их сведений обо мне, или потерпеть фиаско и тут же сломать весь замысел дедушки, ведь есть же у него некий замысел по части меня.

Обе девушки направились ко мне с грацией каких-нибудь герцогинь. Наверняка так ходят аристократы. Я подобрался, расправил плечи