Краснокнижные вампиры - Дарья Юрьевна Эпштейн

Марине это нравилось. Чем больше людей, тем меньше внимания достается каждому отдельному человеку. Она не очень-то любила внимание. В транспорте, когда приходилось долго куда-то ехать и у попутчиков не было других развлечений, кроме как исподтишка разглядывать друг друга, она пряталась за книги. На улице старалась не выделяться, одеваясь в неприметные цвета и простые, без изысков, вещи. Даже на лекциях Марина садилась в последнем ряду и сидела тихо-тихо. Удивительно, как Катя с Наташкой ее заметили и взяли в подруги?..

Но сегодня все было не так. То ли дело было в непривычном образе, то ли в предстоящем приключении, но Марина всем существом чувствовала направленный на нее взгляд. Он не был враждебным (пока?). Скорее, заинтересованным. Она подняла воротник пальто и заторопилась в сторону метро. Возле цветочного свернула во двор, чтобы срезать угол, прошла последний горящий фонарь, шагнула в темноту… Кто-то схватил ее за плечо.

– Эй, постой!

Марина обернулась.

– Катька! Ты меня напугала.

Перед ней стояла высокая худенькая блондинка. Девушка очаровательно улыбнулась и затянулась сигаретой.

– Прости. Я тебе звонила, но ты не отвечаешь.

– Ох! Кажется, я забыла телефон в куртке.

Марина оглянулась, готовая бежать назад, но Катя уверенно взяла ее под локоть.

– Спокойно! Он тебе не понадобится. Там тебя встретят, а потом, если будет нужно, проводят. У них на сайте так написано. Так что пойдем.

– Ладно…

Они пошли к метро, теперь уже вдвоем, и Марина была этому рада. Потому что Катька была смешной и веселой. Похожей на паровозик из старого мультика, и совсем не из-за того, что постоянно курила. А еще, вдруг поняла Марина, рядом с Катькой она больше не чувствовала на себе тот самый взгляд. Любопытный и не враждебный. Пока?

Умеренно густой туман медленно расползался по парку. Его молочные завитки цеплялись за ножки скамеек, скользили по глади пруда и оседали на кустах, стирая грань между предметом и его отражением. Сегодня ветер не допускался в парк, и высокие толстоствольные деревья стояли тихо, не шелохнувшись. Кромки листьев влажно переливались, и в сумерках еще можно было различить призраки их оттенков: желтые, багровые, красные. Но вот фонари моргнули и потихоньку сбавили свет до почти бесполезного, но очень красивого. Все стало серым, золотым и туманно-белесым. У мраморных скульптур, смутно напоминающих надгробные, зажглись первые свечи.

Эффектная испанка в черных кружевах шла по парку. На ней были туфли на высоких шпильках, и по законам физики они должны были при каждом шаге уходить в грунт по самую пятку. Но какой смысл быть вампиром, если не можешь иногда обманывать физику? Испанка шла легко, словно бы и не касалась земли. Рядом с ней, по обе стороны, семенили волки. Иногда они подбегали вплотную, и тогда длинные бледные пальцы вампирши гладили их спины и зарывались в жесткую шерсть. В человеческом понимании эти волки не были ручными. В вампирском же каждый волк по умолчанию был милым песиком, а некоторым даже давали имена. Этих звали Сколль и Пятачок.

В кустах жутко зашипели и закашлялись. Испанка вздохнула. Она осторожно раздвинула ветви.

– Все в порядке, Алишер?

Коротко стриженный молодой вампир спортивного телосложения постучал себя по груди.

– Нормально. Не волнуйся, Ась. Просто репетирую.

Ася, она же – Эсмеральда, покачала головой. Парнишка был новичком. Его случайно обратили меньше года назад, и он только-только начинал охотиться сам. Святая Мария, сколько же в нем еще было стереотипов!

– Знаешь, мне кажется, шипение – это не твое, – сказала она мягко.

Вампир растерялся:

– А как же тогда? Все шипят…

Ася улыбнулась:

– Но ведь ты – не все, правда? Тебе это не нужно.

– А что нужно?

– Ну… – Вампирша оказалась рядом. – Ты ведь помнишь свою анкету, так? Как думаешь, люди, которые ее читают, будут ждать от тебя шипения?

Алишер задумался:

– Наверно, нет. В анкете я совершенно обычный. Неинтересный.

– Но люди идут к тебе, правильно? Значит, из всех нас, вампирских вампиров, они выбирают именно тебя. Обычного парня. Как думаешь, что это значит?

Вампир поджал губы.

– Это значит, – грустно сказал он, – что у меня будет очень скучная охота.

Ася мысленно вздохнула, но промолчала. Она похлопала его по плечу и пошла дальше. Заповедник вот-вот откроется, а столько всего еще нужно проверить! Все-таки это очень нелегко, умеренно и стильно пугать людей.

– «Теперь там никакой колбасы не было. Зато там был Эмиль. Он спал. Приютившись на полке посреди колбасной кожуры, он спал, этот чудесный, этот золотой мальчик. А его мама так обрадовалась, словно нечаянно-негаданно обнаружила в шкафу слиток золота. Эка важность, что Эмиль слопал всю колбасу! В тысячу раз лучше найти на полке Эмиля, чем даже несколько килограммов колбасы. И папа думал то же самое». – Иван захлопнул книгу и посмотрел на Елисея. – А теперь пора спать.

Мальчик сонно улыбнулся и натянул одеяло к самому подбородку. Вампир погладил его по щеке.

– Вань, а покажи злодея!

Иван качнул головой:

– Нет. Ты тогда не уснешь, и мама будет ругаться.

– Усну! Ну пожалуйста!

Вампир нахмурился:

– Обещаешь?

Мальчик кивнул. Иван притворно вздохнул и отвернулся, прикрыв лицо плащом. Из-под плаща донеслось шипение. Елисей широко раскрыл глаза.

– Ха!

Иван с ощеренными клыками и полыхающими огнем глазами завис над кроваткой. Плащ развевался за спиной, будто крылья. Клыки щелкнули.

Елисей захохотал. Иван зашипел. Елисей взвизгнул и засмеялся еще громче. В комнату заглянула Аня. Она ничего не сказала, но субтитры четко отразились на лице. Вампир и мальчик переглянулись.

– Ну вот, – сказал Иван печально. – Теперь мне влетит.

– Знаешь, ты очень закрытая.

Катя и Марина шли по набережной. Чуть впереди виднелись ворота в парк, пока еще запертые. Девушки не торопились. Они обсуждали последний фильм Андерсена, когда Катя вдруг произнесла это.

– В каком смысле? – спросила Марина.

– Ну… – Катя метко бросила бычок в урну. – Ты никогда ничего не рассказываешь. Мы можем болтать о всяких глупостях, обсуждать кино, вот как сейчас, или еще что-то такое. Но ты не говоришь о себе. Я даже не знаю, откуда ты. Ведь ты же не из города, правда?

– Да, я… на самом деле из деревни, – ответила Марина. – Просто в этом нет ничего интересного.

Катя всплеснула руками:

– Ну как же! Я вот никогда не жила в деревне. Как это вообще? У вас были коровы? А дом какой, с печкой?

Марина засмеялась:

– Нет, коровы у нас не было. Мы кроликов держали и козу, но не очень долго. И печки у нас не