Ходок - 16 - Александр Львович Тув

"Не жили богато — нечего и начинать!" — попытался поднять настроение носителю голос, но особого успеха в этом не достиг.

Астральный Лазутчик следил за ландо издалека, чтобы Кира не заметила, однако можно было на этот счет не напрягаться и делать это с более близкого расстояния — прекрасная целительница мало следила за окружающей обстановкой — она весело болтала с подружками, смеялась и напропалую кокетничала с красавчиком — ей было хорошо, чего нельзя было сказать о Денисе.

Проводив веселую компанию до "Золотого петушка", Астральный Лазутчик воссоединился с телом. Брать экипаж старший помощник не стал — решил прогуляться до ресторана пешком, немного остудить пылавшую ненавистью душу и горящие от нее же щеки. Месть — блюдо, которое подают холодным, ну-у… или же, хотя бы, охлажденным.

Веселой четверки у входа в заведение не оказалось — зашли уже, поэтому и Денису терять время, стоя в очереди, было не с руки — хотелось побыстрее покончить с интересующим его делом. Сквозь небольшую толпу у входа старший помощник, к своему удивлению, прошел без особого труда — как только к нему поворачивалось очередное возмущенное лицо, он начинал произносить заранее заготовленную речь, которая должна была звучать так: "Прошу прощения — меня ждут. Там столик заказан!", однако, как только Денис озвучивал с извиняющейся улыбкой: "Прошу…", как возмущенное лицо тут же отворачивалось и теряло к пробирающемуся старшему помощнику всяческий интерес. Это было, мягко говоря, странно, но время, чтобы разбираться с этой странностью было неподходящим и Денис оставил разбор на потом. К метрдотелю же старший помощник обратился с отдаленно похожим, но сильно модифицированным текстом:

— Добрый вечер! Меня ждут многоуважаемые вышестоящие госпожи целительницы Тираниэль, Кираниэль и Лираниэль!

Мэтр сначала бросил быстрый взгляд на Асмартанский Амулет и, судя по ощущениям Дениса, оценил его крайне высоко со знаком плюс, затем быстро, но цепко, как свойственно людям подобных профессий, осмотрел всего старшего помощника и опять же, судя по ощущениям Дениса, занес результаты осмотра в минус, однако плюс перевесил минус и мэтр насколько радостно, настолько же и фальшиво заулыбался:

— Конечно-конечно, уважаемый! Тебя сейчас проводят!

… а почему не многоуважаемый вышестоящий, мля!?!..

Как только он произнес этот текст, к старшему помощнику немедленно подлетела молоденькая официантка, выскочившая откуда-то, как чертик из табакерки. Ее реакция несколько смутила Дениса. Дело было в том, что в первый момент она профессионально широко улыбнулась старшему помощнику, зато в следующий — ее улыбка потускнела и стала какой-то вымученной, ну, а в третий — она взяла себя в руки и продолжила широко улыбаться, но, как чувствовал Денис, делала это с трудом, на морально-волевых, словно стюардесса в захваченном террористами самолете.

Причины этих метаморфоз были старшему помощнику совершенно непонятны и очень соотносились с реакцией людей в очереди перед входом в "Золотой петушок", как собственно и с поведением самого метрдотеля, что делало интригу еще запутанней, но время для ее распутывания, как уже упоминалось выше, было совершенно неподходящим и все непонятки были оставлены на потом.

Провожать себя непосредственно до места назначения старший помощник не позволил. Как только он увидел, где расположилась беззаботная веселящаяся компания, не обращающая никакого внимания на окружающих, Денис отослал официантку, сказав, что дальше он сам. Никаких возражений с ее стороны на это не последовало и она упорхнула так же быстро, как появилась, а пожалуй, что и еще быстрее и, как показалось старшему помощнику — с облегчением.

Столик, где ужинали Кира, Тира, Лира и красавчик был рассчитан на четверых и, чтобы не стоять, как просителю, Денис на подходе прихватил свободный стул у ближайшего столика. Его приближения никто не заметил — компания была так занята веселой беседой, что обратила внимание на старшего помощника лишь тогда, когда он уселся рядом с ними.

Реакция великолепной четверки на явление Дениса была, как у стайки алкашей, распивавших бормотуху на детской площадке, на появление участкового — растерянность и, не побоимся этого слова — испуг. Ну, а кто обещал, что проблем не будет? — такая вероятность существует всегда. Однако веселье за столом не прекратилось мгновенно, как по щелчку выключателя, а угасало постепенно, как выключается свет в кинотеатре — медленно и печально. Дождавшись, когда все четверо уставятся на него с вытянутыми лицами, старший помощник приветливо улыбнулся:

— Добрый вечер. Приятного аппетита!

Первой, после немой паузы, пришла в себя Кира:

— Ты следил за мной! — сузила она глаза.

… лучшая защита — это нападение!..

Второй заговорила Тира:

— Кира не твоя вещь! — нахмурилась рыжая. — Она человек со свободой воли!

Следующей эстафету подхватила Лира:

— Кира женщина самостоятельная, разрешения у тебя спрашивать не должна! Она может поступать, как хочет!

Единственный, кто промолчал, был красавчик, но смотрел он на Дениса насмешливо, с видом победителя. А целительницы, придя в себя, стали отыгрываться за испуг и растерянность — на старшего помощника посыпались какие-то дурацкие, из пальца высосанные обвинения, которые он выслушивал с кроткой улыбкой терпилы, никак не реагируя. Наезд продолжался довольно долго, пока Тира, внимательно присмотревшись к старшему помощнику, вдруг не сменила тему:

— А что это за пятна у тебя на лице?..

— И на одежде?.. — заметила Лира.

— Кровь, что ли?! — подняла бровь рыженькая целительница.

"Вот оно чё! — хмыкнул внутренний голос. — А мужики-то и не знают!"

"Теперь понятно, почему ТАК смотрели! — поморщился Денис. — Заляпался…"

За столом воцарилось напряженное молчание, даже красавчик смотрел уже не насмешливо, а скорее напряженно. Дождавшись полной тишины, старший помощник заговорил:

— Начинаем вечер ответов на вопросы. Можно даже сказать — сеанс черной магии с последующим ее разоблачением. И начинаем его с тебя, Тира, — подмигнул Денис рыженькой целительнице. — Ты абсолютно права — Кира не моя вещь и несомненно обладает свободой воли, на которую я никоим образом не покушаюсь. Теперь ты, Лира, — посмотрел на красавицу блондинку старший помощник. — И с тобой я полностью согласен, что Кира женщина самостоятельная и разрешения у меня спрашивать не должна! Она может поступать, как хочет! У меня дело только к этому молодому человеку, — Денис