Союз воды и огня - Ксения Лисица

Он перевёл взгляд на Венсана с Ксавье, и в его глазах мелькнуло беспокойство, лицо стало серьёзным. Он проскользнул внутрь и встал между ними и монахами.

– Идите. Дезире ждёт с той стороны, она вас подлатает.

Ксавье поспешно потащил его к воротам, но Венсан продолжал оборачиваться, игнорируя его ругательства. Вот на кончиках пальцев Жюля заплясали огоньки, вот они отделились, слились, закрутились, и над его ладонями появились маленькие огненные вихри.

Монахам бы следовало атаковать, но они стояли, словно зачарованные. Когда вихри сорвались с его рук и стали становиться всё больше и больше, они попятились. В этот момент Ксавье протолкнул Венсана через дверь, и тот больше ничего не видел.

К ним подбежала Дезире, на поясе у неё висела фляжка со специальной водой, которую она использовала для лечения.

– Клади его на песок, – скомандовала она Ксавье, подхватывая Венсана с другой стороны.

Вместе они уложили его на землю, и только сейчас он начал мёрзнуть. К телу полностью вернулась способность чувствовать, но будь его воля, Венсан хотел бы вернуться обратно к бесчувствию. Холодный ветер, дующий прямо на ожоги, причинял ещё больше боли.

Дезире достала нож и искромсала остатки его сгоревшей одежды, открыв ноги до самых бёдер. К счастью, в таком состоянии Венсан не способен был думать о приличиях. Он сжал зубы, чтобы не закричать.

Его ноги обволокла водяная оболочка, успокаивая боль и закрывая от ветра. Через несколько минут он почувствовал, что снова может спокойно дышать. Венсан всё ещё чувствовал боль, которую причиняли менее серьёзные ожоги на руках и теле, но ноги больше не болели.

Он опёрся рукой о холодный песок и попытался сесть. Ксавье поддержал его, но, бросив взгляд на его ноги, предупредил:

– Не уверен, что ты захочешь это видеть. Зрелище… неприятное. Может, подождёшь, когда Дезире закончит?

Венсан покачал головой и тот, вздохнув, помог ему сесть.

Описав зрелище как просто неприятное, Ксавье сильно преуменьшил реальное положение вещей. Зрелище было ужасным и, честно говоря, отвратительным. До колен верхние слои кожи сгорели полностью, а плоть обуглилась и местами покрылась тёмной корочкой. Тут и там были пузыри, наполненные кровянистым содержимым. Выше дела обстояли получше, кожа покраснела и появились прозрачные пузыри.

У Дезире ушёл почти час на то, чтобы полностью его вылечить. Всё это время Венсан мёрз и наблюдал, как Жюль методично уничтожает монастырь. Сила его магии поражала. То, что было маленьким вихрем, превратилось в настоящий огненный смерч, сметающий всё на своём пути. Венсан перестал слышать крики монахов почти сорок минут назад, и теперь настала очередь зданий.

– Нам нужно быстрее вернуться в Город Тёмных Песков, – бормотал Ксавье, укутывая его ноги своим плащом, – иначе потом нам придётся лечить тебя от обморожения. И меня.

Никто не обратил внимания на его слова, да и сам Ксавье не торопился хватать Венсана в охапку и бежать к воротам в подземный город. Они вместе смотрели, как исчезает монастырь: теперь от него осталась только каменная пыль и одиноко стоящие стены.

Жюль вышел к ним, неловко улыбаясь, словно сам не мог поверить, что это его рук дело. На фоне всё ещё пылающих остатков монастыря его улыбка казалась почти жуткой.

– Вот теперь можно идти обратно, – заметила Дезире, – уверена, остальным не терпится узнать, что тут произошло.

Глава двенадцатая

Венсан боялся, что монахи, выбравшись из-под развалин своих церквей, начнут их искать. Но у них и без того, похоже, хватало хлопот.

После произошедшего в монастыре, они пробыли среди игритов ещё десять дней, пока Жюль и Леони заканчивали свои тренировки. С каждым днём они всё больше переживали о том, что происходит на Сосновых Островах и особенно в Мертоне, с их товарищами.

Белая пустыня – слишком изолированное место, а Город Тёмных Песков находился прямо в её центре – не было никакой возможности получить новости извне. Венсан хотел было отправить Деметра проведать драконов, но тот наотрез отказался лететь один.

«Что, если я заблужусь? Или замёрзну и не долечу? Как ты меня найдёшь?»

Последний вопрос был довольно глупым: связи ведьмака и фамильяра было достаточно, чтобы отыскать друг друга где угодно. Если только в игру не вступала другая ведьма с более сильной магией. Но Венсан не стал настаивать.

К тому моменту, когда Жюля и Леони официально, с большой помпой, объявили магами огня и начались приготовления к путешествию через пустыню, они уже теряли терпение.

Наконец, распрощавшись с Советниками и Хашией, они отправились в путь. Шаала и Шэмал вернули им Ромашку и Быстрика упитанными и очень довольными. Проводить их пошла Хаара. Прежде чем спуститься обратно в подземный город, она очень серьёзно посмотрела на Леони.

– Если ты сдержишь своё слово, принцесса, и люди смогут жить в мире с другими расами, думаю, мы сможем время от времени наведываться на поверхность. – Игритка улыбнулась. – Примешь нашу делегацию с подарками по случаю твоей коронации?

Леони тепло улыбнулась в ответ и поклонилась ей.

– Конечно. Очень надеюсь, что мы ещё встретимся.

До Лалапета они добрались без проблем – им повезло иметь такую проводницу, как Валла. В городе задержались ровно настолько, чтобы выспаться, вымыться и узнать новости. Последние совсем не радовали.

Дезире принесла им газету недельной давности: новости до Пустынного острова доходили с опозданием. Но и того, что они узнали из неё, было достаточно.

В Мертоне прошла коронация Кристиана Бодлера, и большая часть дворян присягнула ему на верность. Тех, кто отказался, казнили, а их семьи или отправили в ссылку, лишив всего, или посадили в тюрьму. Конечно, были и те, кто сумел скрыться раньше, чем это произошло. Их список был приведён в этой же газете с просьбой сообщить, если кому-то что-то о них известно. Вознаграждение за информацию предусматривалось значительное.

Венсан с облегчением нашёл в списке имя матери. Значит, как минимум неделю назад она была в порядке. Подробнее он узнает, только когда доберётся до Мертона.

Теперь ничто не мешало ему отправить Деметра проведать драконов. Венсан ожидал, что тот вернётся быстро, но прошло больше двух часов, прежде чем он смог разглядеть в небе приближающуюся тёмную точку. К этому времени он уже добрых полчаса не отходил от окна, тревога сделалась невыносимой.

Не дожидаясь, пока фамильяр подлетит достаточно близко, Венсан открыл окно, впуская внутрь ледяной морской ветер. Наконец, Деметр влетел в комнату, отряхнулся и уселся на спинку кресла.

–