Пять Пророчеств - Эйрик Годвирдсон

Саира всплеснула крыльями:

– Я готова. Мне интересно только одно – мы останемся в Кортуанске или полетим искать еще какие-то места?

– Останемся. Теодор отправлял нас сюда. Поэтому, я думаю, останемся. К тому же какой земле, как не этой, нужна наша помощь сейчас? Война закончилась совсем недавно же.

– Скажи, Силас, только одно – когда у тебя будут ученики, ты станешь учить их заклятиям вроде Неистощимого Пламени? Тому, что знаешь сам – но чего до сих пор в себе же боишься?

– А с чего ты взяла, что они у меня будут?

– Будут, – Саира покачала головой. – Помнишь пророчество Эльмуна? Будут – учить их этому, скорее всего, именно нам, и никому другому.

– Буду, Саира. Разумеется, буду – мало ли, чего боюсь я. Если у меня будет ученик, я дам ему все, что знаю сам.

– Когда. Не если – когда.

– Хорошо… когда.

Глава 21. Море возвращает отнятое

Да, мы улетели. Конечно, не в тот же день, и даже не на следующий, но, когда я закончил переписывать для себя в свою собственную книгу – пока что простых путевых заметок – все то, что хотел сохранить из слов Теодора в памяти неизменным, мы отбыли прочь.

Манридий думал было сперва отговорить меня, но потом просто досадливо махнул рукой – старый колдун, хоть и привязался к Саире, понимал, что все уговоры будут бесполезны. Точно так же быстро сообразили, что я настроен более чем решительно, и все те маги, кого я мог бы уже, наверное, назвать друзьями. Видо, Рамунд, Мартин, Карл, остальные – я и не знал, что у меня уже столько приятелей, пока не пришлось прощаться.

Впрочем, вряд ли мы прощались навсегда – я был уверен, что мы еще не раз увидимся, просто всегда, когда заканчиваешь одно, и встаешь на пороге нового, думаешь – старое ушло навечно.

И как бы ни была легка и хороша жизнь в Оплоте, среди мудрости книг, среди пронзительной чистой красоты мира, среди людей, что понимают твое видение этой красоты, и среди такой дорогой моему сердцу памяти об учителе и просыпающихся воспоминаниях детства – прошло время завершить и этот шаг, ведущий меня дальше по дороге судьбы. Я всем своим существом осознавал – эта легкость губительна для меня. Это как пытаться жить по-старому, видев своими глазами, как сгорел твой дом. Сидеть на пепелище, как ни в чем не бывало, показывать – вот тут у нас камин, а вот тут – шкаф с книгами, а там, глядите, сад… Нет. Аклария исчезла. Мой привычный мир исчез. Все, что от него оставалось, сгорело в пламени королевского погребального костра, в который превратился лес за Белокаменным, приняв на себя всю мощь гнева великого Айтира Огненного.

Поэтому мне придется учиться жить заново.

И все-таки, начиная свой путь в одиночку, я не рвал связи с Орденом. Мои книги – теодоровы труды – остались у них, и я получил ворох заверений, что я в любой момент смогу получить их, когда пожелаю. Я лишь улыбался – что я боялся забыть, я переписал. Но даже эта нетолстая пока, скромная книга заметок вряд ли будет мною открываться часто – я почти дословно помнил все, что прочел с того дня, как прилетел в Оплот. Казалось – ночью разбуди, и расскажу наизусть.

Я больше не боялся забыть, если честно. Теперь – точно нет.

Я не слишком долго думал, где обосноваться – решил сразу, что у моря. Ведь моя судьба была связана с этой вотчиной коварной, своенравной госпожи Аймиры, накрепко связана, и я не желал сопротивляться этой связи. Я родился у побережья. Я всю жизнь прожил в городах, что омывала соленая вода. Море едва не отняло мою жизнь – но почему-то сохранило ее, единственную из нескольких дюжин на том корабле. Море мне и вернет, наверное, желание жить по-настоящему. Я, во всяком случае, хотел в это верить.

К тому же – где еще собирать новости со всего мира, как не в южном порту? К тому же – мне нравилась кортуанская земля. Очень нравилась. О, кортуанские города у моря! Прекрасные захолустья или великолепные города из ярких снов, каким был Корфу в годы его величия! Я верил, что ее увижу его – таким. Сперва я там и думал поселиться, но потом вспомнил Эклис, старую столицу – да туда и направился.

Я в первый свой визит по эту сторону «штормового колодца» так толком и не рассмотрел его. А ведь старая столица Кортуанска определенно заслуживала этого.

Я помнил его сдержанную, суровую красоту – не город снов, но и не совсем провинциальная глушь. Темный камень крепости, желтоватый – домов. Древние оливковые деревья и густые виноградники. Помнил вкус тамошнего хлеба и вина – если честно, нигде не пробовал лучшего.

Что же, значит, Эклис.

Полет над объятой летом кортуанской землей с единственной короткой передышкой – Саира, утомленная жарой, нырнула несколько раз в реку, обдала меня каскадом брызг, и наша дорога продолжилась. И старая столица, а ныне просто крупный город, полный величия давних дней, встретил меня тем же самым, чем встречал в прошлый раз.

– Эти оливковые деревья до сих пор плодоносят, только подумайте!

Наверное, всегда найдется местный, который пожелает похвастаться серо-зелеными деревцами -ровесницами стен города, если не старше. Только в этот раз спешащий на небольшом возке на рынок крестьянин из предместий почтительно приподнял плетеную шляпу и добавил: «Амис аргшетрон»

– Я очень рад это слышать, – улыбнулся я. – Пока есть два дерева – оливка и яблоня – живущие будут благоденствовать!

Это была старая кортуанская поговорка, и крестьянин, услышав начало, радостно завершил ее:

– А пока есть виноградная лоза – еще и веселиться, вкушая благоденствие!

А после я, не откладывая дела, спросил весельчака:

– А скажи, добрый сударь, нет ли в окрестностях города дома на продажу?

– Как же нет! Есть! Лихая година только-только вот на убыль пошла, сейчас много где… так, может, амис аргшетрон все же желает в самом городе справиться? Я не подскажу точно, которые, но есть же наверняка дома, готовые к продаже, да такие, что даже дракону будет просторно!

– Нет, лучше на окраине, за городом, – отозвался я.

Крестьянин почесал в макушке, сбив шляпу на затылок, потом вернул ее на место, и посоветовал:

– А сходите в таверну к Марко – там вам точно подскажут! Туда часто наведываются видные купцы, горожане побогаче, составители законных грамот – там точно узнаете все, что нужно!

И я так и поступил. Крестьянин оказался прав – узнал все, что нужно, и даже больше. Получил точнейшие указания, где сыскать градоправителя, несколько интересных новостей, даже предложение поучаствовать в каком-то странном деле, «в котором требуется маг, а вид у тебя как раз очень даже подходящий для мага». В таверну я пошел один, Саира осталась ждать за городом – я не хотел разводить лишних слухов раньше времени. Что же, не смотря на таинственное предложение, исходящее, впрочем, от весьма недурно одетого человека, в таверне и правда не водилось посетителей, попадающих под определение «сброд». Да и готовили тут отлично – кроме новостей и разговоров, я разжился обедом – пряное жаркое, лепешка, обсыпанная розмарином и крупной солью, легкое вино и ломоть белого сыра с травами пришлись мне по вкусу. Заказал и корзинку еды с собой – когда еще решится все с устройством на месте, неизвестно, а так хоть припасы есть.

Впрочем, решилось, как ни странно, довольно быстро.

Разговор с градоправителем вышел короткий и только по делу – я сразу сказал, кто я таков, и откуда прибыл. Упоминание Оплота, конечно, не творило чудес само по себе, но, наверное, даже если бы чародеи не выдали мне денег, которых должно было хватить на покупку дома, я смог бы договориться об оплате по частям.

Впрочем, все вышло даже еще более странно: мне предложили полуразрушенное поместье за городом,