Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Как-нибудь потом подробнее расскажу, — вздохнула Айсштиль.

Я прислушался к ощущениям. Что-то изменилось в воздухе — он словно стал гуще, тяжелее. Дар князя Кривотолкова действовал все сильнее, высасывая удачу из окружающего пространства. Я чувствовал, как мои движения становятся чуть более скованными, словно что-то невидимое пыталось помешать каждому шагу.

— Настя, сколько у нас времени до следующего цикла защиты?

— Четыре минуты двадцать секунд, — отозвалась она, — И… Костя, там странная активность в подвальных помещениях. Словно кто-то включил какое-то оборудование. Энергетический фон меняется.

— Организация?

— Не уверена. Сигнатура другая. Больше похоже на… — она запнулась, — Погодите, это что-то новое. Какой-то источник энергии, которого я раньше…

Она не договорила — в наушнике раздался треск помех. Связь начала барахлить, словно кто-то создавал направленные помехи. Сквозь шум и треск прорывались только обрывки фраз.

— … слышите? — сквозь шум пробился голос Насти, — Будьте осторожны… что-то не так… они активируют…

Связь окончательно прервалась. Мы переглянулись. Я видел тревогу в глазах спутниц, даже сквозь печати невидимости.

— Продолжаем по плану, — решил я, — До хранилища осталось всего два уровня. Главное — успеть до того, как они поймут, что мы здесь.

— Если еще не поняли, — пробормотала Айсштиль, но послушно двинулась следом.

Где-то вдалеке продолжали звенеть стекла и кричать охрана — мирмеции отлично справлялись с ролью отвлекающего маневра. Но я не мог отделаться от ощущения, что мы движемся прямиком в ловушку. Слишком уж гладко все шло, слишком легко преодолевались преграды.

И все же мы шли вперед. Потому что где-то там, в городской больнице, таяли последние силы Светланы Соколовой. А в подземном хранилище Кривотолковых хранились секреты, способные её спасти. Секреты, за которыми охотились не только мы.

Я просто надеялся, что цена за эти секреты не окажется слишком высокой. И что мы успеем добраться до них раньше, чем таинственные люди в тоннелях решат сделать свой ход.

Лестница в подвал оказалась именно там, где указывала Илона — за фальшивой панелью в библиотеке. Старые ступени поскрипывали под ногами, несмотря на все наши печати невидимости. Воздух становился все тяжелее — давление Дара Кривотолкова усиливалось с каждым шагом вниз.

На столе я заметил следы от бутылок вина — кажется, слуги все еще продолжали подтаскивать хозяйский алкоголь, оставаясь незамеченными.

— Эстро, — прошептала Айсштиль, — Ты чувствуешь? Защитные печати… они другие.

Я кивнул, хотя в полумраке лестницы она вряд ли это заметила. Жуки-разведчики передавали странные ощущения — там, где по схемам должны были быть стандартные охранные контуры, теперь пульсировали какие-то незнакомые энергетические структуры.

— Настя, — позвал я по рации, — У нас проблемы с планом. Защита изменилась.

В наушнике раздалось только шипение. Связь окончательно пропала.

— Может, вернемся? — нервно предложила Эмми, — Без поддержки Насти…

— Нет времени, — оборвал я, — Справимся сами.

— Если что — я просто превращу этот дом и всех его обитателей в один большой айсберг, — процедила Айсштиль.

Коридор вывел нас в просторное помещение, заставленное старинными шкафами и витринами. В стеклянных кубах поблескивали странные артефакты — я узнал несколько древних реликвий, считавшихся утерянными столетия назад. Кривотолковы умели хранить секреты.

Главное хранилище должно было находиться за массивной дверью в дальнем конце зала. Но между нами и целью висела густая сеть магических барьеров — я видел, как переливаются в воздухе нити силовых линий.

— Дай-ка я, — Айсштиль выступила вперед, воздев руки. Морозный воздух заструился между её пальцами, формируя сложный узор контрзаклинания.

Первый барьер поддался, но за ним оказался второй, совершенно иной структуры. Мы потратили почти десять минут, пытаясь пробиться через защиту — я использовал энергию Бездны, Айсштиль — древнюю магию льда, Эмми пробовала выжечь проход… Все безрезультатно.

Неожиданно защита Кривотолковых дала достойный отпор. Словно готовилась к появлению кого-то вроде Фомы Лисовского. Ну или меня.

— Проклятье, — процедила Айсштиль, — Кто-то серьезно обновил их системы. Это не похоже на обычную работу магов-охранников.

— Организация? — предположила Эмми.

— Нет, — я покачал головой, — Другой почерк. Больше похоже на…

Внезапно где-то наверху раздались шаги. Много шагов — судя по звуку, не меньше десятка человек спускались по лестнице. Я быстро загнал своих спутниц за массивный шкаф, молясь, чтобы печати невидимости выдержали.

— Я знаю, что вы здесь, — раздался знакомый голос. Даже прямо сильно знакомый.

Вадим. Чертов Вадим собственной персоной.

— Можете не прятаться. Мои датчики засекли возмущения в магическом поле.

В зал вошел отряд — десять бойцов в тактических костюмах, усиленных боевыми печатями. У каждого на поясе висело по несколько артефактов-накопителей. Элитная охрана, лучшие из лучших. А впереди них шел Вадим, сжимая в руках свои знаменитые костяные косы.

— Обыскать помещение, — скомандовал он, — Они где-то здесь. Не дайте им добраться до хранилища.

Бойцы рассредоточились по залу, активируя поисковые артефакты. Я затаил дыхание — мы оказались в ловушке. Один неверный шаг, один звук — и нас обнаружат. А драться здесь, в тесном помещении, заставленном хрупкими артефактами, будет очень сложно.

Вадим медленно обходил зал, внимательно осматривая каждый угол. Его взгляд несколько раз скользнул по нашему укрытию, но печати Насти держались.

— Интересно, — пробормотал он себе под нос, — Магический след есть, а визуального контакта нет. Неплохая работа… Очень неплохая. И я такое уже, к слову, пару раз уже видел…

Один из бойцов приблизился к нашему шкафу. Я почувствовал, как напряглась Эмми — её огонь рвался наружу. Положил руку ей на плечо, призывая сохранять спокойствие. Только бы она не дернулась…

— Виконт, —