Собиратель Земель русских. Том 2 - Аргирис

для себя, что не может и дернуться, а косточки в её далеко не хрупком теле начинают подозрительно похрустывать. Какая же у троллей силища, раз уж её проняло! Она ведь ещё и горная, а значит… а значит что? Вот что это могло значить? Кори не знала. Ей-то и с просто троллями до сего момента встречаться не доводилось, а тут сразу высшая их представительница, внешне почти не отличимая от человека. Только рост, да ушки длинные и остренькие.

–Ой! – наконец заметив затруднительное положение своей собеседницы, Хельга отпустила уже порядком помятую девушку назад на травяной пол своего шатра.

Кроме самой помятости, последствия сильных, не по-человечески крепких объятий Хельги, росомаха не демонстрировала. Спасибо её природе, на её месте обычный смертный в лучшем случае демонстрировал все признаки удушья, а в худшем валялся бы с переломанными костями. Но она-то не человек. Она росомаха. А значит вздернув подбородок, она никак не показала, что объятия великанши её хоть сколько-то проняли.

–Кхм-кхм, я тебе что хочу поведать. – как ни в чем не бывало продолжила Кори. – В землях, что находятся восточней, за большой рекой, живут люди, что не испытывают такой ненависти ко всему не человеческому. Для тех людей волшба и нелюди обыденность, с которой они живут. Там у князя на службе великаны, драконы, а его воины по силам далеко тебя обгоняют. Туда-то и можно отправиться искать мужа.

–Я… я не знаю. – возразила неуверенно Хельга. – Настолько ли там всё радужно как сказано. Уверена ли ты в своих суждениях? Примет ли меня кандидат предложенный, или с порога погонит?

–Уверена. – не задумываясь подтвердила Кори, после чего стала нести откровенную отсебятину никак ни с кем не оговоренную. – Сородич мой младший, можно сказать младшая сестра по крови, женщина местного верховного правителя. И ничего, живут никто и слова сказать не хочет. Магов и прочих сла… нелюдей недавно прибавилось. Они приплыли к нам с какого-то острова. На них там охотились. А великан тот и вовсе себе жену ищет! Только воин он, при чине немалом, такие изрядно углубляются в ненужные мелочи, потом приходится их оттуда доставать!

Нахмурившись, троллиха погрузилась в тяжкие размышления обдумывая сложившуюся ситуацию и поступившее предложение. Оставаться с М… рыцарем мудаком более она не желала. Неблагодарный лишь попользовался ею, выкинув словно ненужный мусор! И это после всего, что она ему дала! Дюжина коней высшей магической породы! Дюжина прекрасных мельниц с жерновами из чистой красной меди с серебряными колесами! Наряд шелковый! У арахн за магию купленный! Кольца артефактные, своим звоном отпугивающие младших демонов! Даже меч магический, отцом некогда захваченный, и тот ему подарила! Не говоря уже о ночи, что то ничтожество потребовало! А он! Одним словом, пустое место! Всего отданного жалко, ничего ему оставлять не хочется. Да только не вернет он ничего, а что-то и вернуть уже не получится. Такое просто не возвращается. Прав был отец, христианам веры нет, таких лишь убивать нужно!

Но если и есть шанс через брак получить человеческий облик, то стоит ли ей вновь пытаться?! Стоит ли того риск? Тяжко думать, гнев и обида туманит мой взор. Нет… не готова она вновь довериться. Не сейчас и не людям. Но она готова поверить другому не-человеку. Хотя бы посмотреть… может там… по-другому?

Утерев слезы, Хельга решительно кивает собственным мыслям и встает с кровати, обращая ту в листья, после взметнувшиеся небольшим вихрем и исчезнувшие в раскрытом зеве сундука.

–Я готова попробовать. – решительно сказала она ждущей её ответа Кори. – Но только посмотреть на жениха, предложенного тобой. Судьбу его решу я уже на месте. Как хоть зовут его?

–Святогор его имя. Воевода русский.

Асуан (также известный как Свенетт, Сиена, Илифия, Луцина).

–Черт. Черт. Черт. Черт! ЧЕРТ! – несся по улицам древнего города человек расталкивая попадавшихся ему на пути людей и врезаясь в стены, но упорно продолжавший бежать. – Шевелитесь! Надо добраться до коней!

Бегущие за ним следом люди промолчали, не став тратить дыхание на бесполезное озвучивание прописных истин. Вместо этого они лишь прибавили скорость стараясь выжать ещё немного сил из своих давно уставших тел. Лишь бы добежать, лишь бы успеть!

За ними следовала сама смерть и лишь интуиция подсказывала как быстро она их настигает. Но даже она не всегда их спасала, порой, будто в насмешку над всеми их усилиями, бегущий последним утаскивался в переулок между домов львицами из тьмы. Или превращался в мумию за считанные мгновения. Или размазывался в кровавую кашицу о ближайшую стену невидимой силой. Способов было много, итог один, имя которому смерть.

–Быстрее! – закричал впереди бегущий. – Я уже вижу ворота!

Приободренные надеждой на спасение, беглецы ускорились насколько было возможно, нещадно надрывая свои мышцы и рискуя свалится на припорошённый песком камень улиц, обрекая себя на верную смерть.

–Быстрее, быстрее, быстрее. – повторял лидер беглецов не сводя глаз с приближающегося спасения. Он уже видел других членов отряда, оставленных ими сторожить лошадей. Видел, как те стали второпях отвязывать лощадей и вскочив на тех ожидали только их. Видел, как один из них поскакал к воротам, заметив, как стражники начинают те закрывать. Но ничего из перечисленного не нашло отклик в его голове. Лишь одна мысль билась там словно набат, словно злой рок, решающий будешь ты жить или умрешь.

Успеть. Только бы успеть! Вырваться из этого проклятого города, куда их занесло приказом и злой судьбой! Вырваться и сообщить в столицу! Пусть там с этим разбираются! А они всё! Не в их силах противостоять такому! Только бы успеть!

Отшвырнув с дороги попытавшегося было встать на пути местного служку, беглец вскочил на первую попавшуюся лошадь и во весь опор поскакал к воротам. Следом за ним последовали немногие выжившие его отряда. И лишь когда вокруг них мелькнула арка ворот, лишь когда городские стены остались далеко позади, а сам город скрылся из вида, только тогда он потянул за поводья уменьшая скорость и переводя своего скакуна с галопа сначала на рысь, а следом и трусцу, пока и вовсе не остановился. Вокруг него тяжело дыша сгрудились остатки его отряда, а также лишенные всадников лошади, поскакавшие следом за своим табуном и тех было много. Слишком много.

–Сколько? – хриплым, надтреснутым голосом спросил он у тех, кто следил за их транспортом. Спрашивать сейчас что-то у тех, кто сбежал было глупо. Им бы