Становление SSS рангом. Том 2. - Мирими

он все еще ничего им не видел – лишь размытые тени и вспышки боли. Целители сказали, что зрение, возможно, удастся частично восстановить, но шрам останется навсегда. Рядом с кроватью сидела Елена. Ее лицо было бледным, глаза – красными от слез, но во взгляде читалась и стальная решимость.«Алекс! Ну наконец-то!» – она схватила его за руку. – «Как ты мог?! Снова?! Врата! Опасность! Я же просила тебя…» Она начала его отчитывать, но в ее голосе было больше страха и облегчения, чем гнева.Алекс молча слушал, сил спорить не было.«Мне… мне очень жаль Лёню, Алекс», – сказала она тише, когда ее первый эмоциональный порыв схлынул. – «Он был хорошим мальчиком. И твоим другом. Его родители… они убиты горем».«Да…» – только и смог выдохнуть Алекс.«Что… что теперь будет с этими вратами?» – спросил он, меняя тему. «Они ведь так и не закрылись?»«Нет. И они продолжают излучать эту ядовитую энергию, хотя монстры пока не выходят наружу», – ответила Елена. – «После твоих сведений, которые Альберт немедленно передал Ивану, брат поднял на уши всю гильдию. Он формирует элитный ударный отряд. И… он сам его возглавит. Они готовятся к штурму в ближайшие дни. Вся Ассоциация на ушах, это теперь проблема государственного масштаба».Алекс удивленно посмотрел на сестру. Иван? Лично поведет отряд в SSS-врата? Это было… неожиданно. Но потом он вспомнил – Иван теперь SS-ранг. Он один из немногих, кто вообще мог бы противостоять такой угрозе.Елена пробыла с ним еще некоторое время, рассказывая новости, пытаясь его подбодрить. Потом она ушла, пообещав зайти завтра.

Алекс снова остался один. Один на один со своей болью, со своим горем, со своей виной. Потеря Лёни была невыносимой. Его лучший друг, его опора, его «очкарик» погиб, спасая его. Эта мысль пронзала его насквозь, причиняя боль куда более сильную, чем пульсирующий шрам на лице или треснувшее ядро. Он снова был разбит. Снова опустошен. И тьма внутри него, подпитываемая этим горем, казалось, становилась все плотнее, все настойчивее, шепча о силе, о мести, о том, что только мощь может предотвратить новые потери…

Глава 53 Осколки души и стальная воля

Больница. Снова эти стерильно-белые стены, запах медикаментов и тихое пиканье приборов. Алекс открыл уцелевший правый глаз. Повязка с левого была снята, но он все еще почти ничего им не видел – лишь мутные тени и вспышки фантомной боли. Целители «Медведя Девяти Звезд» сделали все возможное, но глубокий шрам, пересекавший его правую бровь, глаз и щеку, останется с ним навсегда, как и пустота там, где раньше был его лучший друг. Его тело физически почти восстановилось – треснувшее ядро все еще было проблемой, ограничивая его силу уровнем B-ранга, но внешние раны затянулись. Душевные раны – нет.

В день выписки за ним приехал Альберт. Молчаливый, как всегда, но в его взгляде читалась глубокая, затаенная скорбь. Поездка в поместье прошла в гнетущей тишине. Алекс не хотел говорить. Он не хотел ничего.

Вернувшись в свою комнату, он рухнул на кровать и уставился в потолок. Пустота. Всепоглощающая, ледяная пустота. Лёня. Его смех, его поддержка, его наивная вера в лучшее… Все это исчезло, растоптано безжалостной реальностью мира Охотников. И виноват в этом был он, Алекс. Он повел Лёню во врата. Он не смог его защитить. Самокопание, самобичевание – эти ядовитые мысли терзали его, не давая покоя ни днем, ни ночью.

Его телефон разрывался от сообщений. Настя. Дмитрий. Они пытались до него достучаться, узнать, что случилось, поддержать. Он видел их имена на экране, но не находил в себе сил ответить. Что он мог им сказать? Как объяснить ту боль и вину, что сжигали его изнутри? Он просто игнорировал их, погружаясь все глубже в свое отчаяние, в это разрушительное самозабвение. Хаос внутри него тоже молчал, словно давая ему утонуть в этой тьме.

А тем временем, пока Алекс тонул в пучине своего горя, в штаб-квартире гильдии «Медведь Девяти Звезд» кипела работа. Иван Волков, новый SS-ранг, чья аура теперь ощущалась как несокрушимая ледяная глыба, стоял перед огромной тактической картой в своем кабинете. Врата, открывшиеся в торговом центре и поглотившие столько жизней, включая друга его непутевого младшего брата, стали для него делом чести. Он должен был их зачистить. Он должен был показать миру, что Волковы и их гильдия снова на вершине.

«Владислав, входи», – голос Ивана был холоден и резок, как всегда, но в нем звучала сталь.В кабинет вошел мужчина лет сорок, крепко сложенный, с сединой на висках и спокойным, уверенным взглядом. Это был Владислав Чернов, второй SS-ранг гильдии «Медведь Девяти Звезд». Человек-скала, мастер магии земли, чьи защитные и атакующие способности были легендарны. Именно благодаря его силе и преданности Михаилу Волкову гильдия смогла удержаться в десятке сильнейших после исчезновения ее основателя. Теперь, с пробуждением Ивана, «Медведь» был готов снова заявить о своих правах на лидерство.

«Иван Михайлович», – Чернов коротко кивнул. – «Все готово. Элитный отряд ''Северные Клыки'' сформирован и ожидает приказа».«Отлично», – Иван оторвался от карты. – «Состав?»«Девять человек, не считая нас с вами. Степан Кузнецов (S-ранг, боевой маг огня, двуручный молот). Его заместитель – Оксана Белова (S+ ранг, специалист по мобильности, парные кинжалы). Мечник и танк S+ ранга – братья Громовы, Петр и Павел, их синхронная защита почти непробиваема. Два целителя S и S+ ранга – Марина Ветрякова и Август Чижов. Маг поддержки S-ранга – Алина Зайцева, специализируется на усилении и барьерах. И два убийцы S-ранга для разведки и быстрых атак –Кирилл Лебедев и Ольга Змеева».«Сбалансированный состав», – кивнул Иван. – «Оружие, артефакты, зелья – все проверено?»«Все по высшему разряду, Иван Михайлович. Мы готовы к штурму врат SS+ ранга». (Владислав назвал предполагаемый ранг, учитывая отчет Алекса и мощь Себастьяна).«Хорошо. Выдвигаемся немедленно. Встречаемся с остальным отрядом у периметра оцепления. Ассоциация уже проинформирована. Они обеспечат коридор».

Через час элитная ударная группа «Медведя Девяти Звезд» во главе с двумя SS-рангами уже стояла перед зловеще пульсирующими ядовито-зеленым светом вратами в разрушенном торговом центре. Место было оцеплено плотным кольцом бойцов Ассоциации. Папарацци и зеваки, привлеченные масштабом происшествия и слухами о готовящемся штурме топ-гильдией, гудели за барьерами, их камеры сверкали вспышками.

Иван Волков, облаченный в свою, иссиня-черную броню, из-под которой виднелись рукояти его парных мечей, шагнул вперед. Его SS-ранговая аура холодом сковала воздух вокруг. Рядом с ним, несокрушимой скалой, стоял Владислав Чернов, стоял в своей мантии из высокоранговых