Контракт Аделины - Тина Солнечная

Судья вошёл — мужчина с усталым лицом, но внимательными глазами. Он кивнул обеим сторонам.

— Заседание открывается. Истец, изложите суть иска.

Я поднялась. В голосе — спокойствие. В спине — выученная прямая осанка.

— Уважаемый суд, мы подаём иск против компании "Астра Логистика" за нарушение условий контракта и отказ в выплате за выполненную поставку. Согласно документам, груз — артефакт 4-го класса — был передан получателю, что подтверждается как магической фиксацией, так и свидетельскими показаниями. Обвинения о якобы неприбытии артефакта безосновательны.

Я включила артефакт фиксации маршрута. Хрустальный шар над столом засветился, над ним возникли магические метки — точки перемещения, каждая со штампом времени.

— Последняя зафиксированная передача произошла на складе заказчика, — подчеркнула я, указав на светящуюся метку. — Отпечаток магии при последнем касании принадлежит сотруднику их склада, не нашему курьеру. То есть груз был принят.

Судья кивнул, и я жестом пригласила свидетеля.

— Просим выслушать мага сопровождения, лично передававшего груз.

Свидетель выступил спокойно, точно. Подтвердил: артефакт был цел, упаковка не повреждена, приёмка была произведена официально и с подписями.

Противоположная сторона попыталась усомниться в достоверности магической фиксации. Они намекнули, что система могла быть подделана.

— С учётом этих сомнений, — ответила я, не повышая голоса, — прошу приложить экспертное заключение, заверенное Советом Магических Протоколов. — Я передала документ судье. — Этот сертификат подтверждает целостность и подлинность артефакта слежения. Подделка исключена.

Наступила пауза. Судья листал бумаги, затем закрыл глаза и, кажется, ненадолго ушёл в магическое слушание — проверку энергии доказательств.

— Суд постановил, — произнёс он, открыв глаза. — Ответчик обязуется в течение трёх дней перечислить оплату по контракту в полном объёме. Все доводы стороны истца признаны обоснованными. Иск удовлетворён.

Я медленно выдохнула.

Не радость, не облегчение — тихая, внутренняя гордость. Работа сделана. Мы победили. Мое первое выигранное дело за такой огромный перерыв в целый декрет! Поверить не могу, что я справилась!

Я вышла в коридор на ватных ногах. Воздух пах солнцем, бумагой и победой. Я сделала вдох. Потом — выдох.

Дверь приоткрылась, и в ней показался Зейлор. В одной руке — Эви. Во второй — цветы.

И я… впервые за долгое время… просто улыбнулась.

— Мама! — закричала Эви и бросилась ко мне. Я опустилась на колени и крепко прижала её к себе.

— Всё хорошо, — прошептала я ей в макушку. — Я так скучала по тебе, моя кошечка!

Позади нас раздались шаги. Я подняла глаза — первым подошёл Зейлор. Он не сказал ни слова, просто аккуратно обнял нас обеих, притянул ближе. Его рука прошла по моей спине, его подбородок коснулся моей макушки.

— Ты справилась, — сказал он тихо. — И я тобой горжусь.

За его спиной стоял Заритар, сдержанный, но... в глазах у него что-то светилось. Он кивнул, и только коротко добавил:

— Поздравляю. Ты была великолепна.

К нам подошёл и мой помощник. Он сиял, словно всё это выиграл он сам. А может, в каком-то смысле — так и было. Он пожал мне руку, потом неловко предложил:

— Можно я... тоже?

— Нет, — сказал Зэй и я не сдержала улыбку.

Мы стояли таким маленьким кружком, пока Эви не рассмеялась:

— У нас сегодня праздник? Будет торт?

— Самый настоящий, — ответила я, поднимаясь. Первая победа, поверить не могу!

Я, сама не зная зачем, резко повернулась и обняла Зейлора крепче. Он улыбнулся и чуть наклонился, и я поцеловала его не сдерживая себя и своих желаний. Я была так рада, мне хотелось делиться своей радостью с теми, кто мне дорог. Моя первая победа, дочка рядом. Думать, как Зэй забрал ее от бывшего не хотелось. Но я была ему благодарна.

Он только прошептал:

— Моя девочка, я знал, что ты справишься.

Но когда я обернулась к Заритару, всё внутри меня сбилось с ритма. Я вдруг почувствовала, как сложно стало дышать. Он стоял чуть поодаль, не приближаясь, но смотрел на меня — и в этом взгляде было слишком многое: терпение, ожидание, уважение… и лёгкая боль, что с ним я не веду себя также.

Я шагнула к нему совершенно инстинктивно. Неуверенно. Медленно. Уверена, он бы понял, если бы я этого делать не стала.

— Я…

Он слегка улыбнулся и сделал шаг навстречу. Его рука коснулась моего подбородка, и он мягко, почти невесомо, поцеловал меня в губы. Без напора. Без требований. Просто такое маленькое публичное признание нас. И всё же… внутри меня шевельнулась неловкость. Как будто я снова чего-то не поняла. Или не почувствовала так же сильно, как должна была.

Но была и другая неловкость. Я повернулась к Зэйлору и опустила глаза. Я должна была сказать ему раньше.

— Нам надо поговорить, — сказала я Зейлору, чувствуя, как он слегка фыркнул и отступил.

— Я уже всё знаю, — бросил он так, словно это ничего не значило. — Есть кое-что важнее твоих отношений с моим лучшим другом, что я должен сказать тебе.

— Мы, — поправил его Заритар. — Мы оба.

— Что вы… — начала я, но не успела.

Ко мне подошёл пристав. Держал в руках конверт.

— Аделина Вэй?

— Да?

Он вручил его мне с механической вежливостью.

— Вам вручена повестка. Суд по делу о лишении родительских прав. Инициатор — Эйтар Вэй. Слушание назначено здесь, на завтрашний день.

Я распечатала документ. Буквы плыло перед глазами, но я всё равно читала:

«Истец считает ответчицу угрозой жизни и психическому благополучию ребёнка. Указывает на участие в оккультных практиках, связях с демоническими существами, а также эмоциональную нестабильность, выражающуюся в частых приступах магической ярости…»

— Что?! — я подняла глаза.

— Закрой ушки, Эви, — рявкнул Зейлор и выругался. Громко. Очень грязно.

Эви захихикала и демонстративно зажала ладошками уши. Заритар прижал пальцы к виску, будто пытался унять головную боль.

Я снова посмотрела на документ, потрясённая.

— Это… Он с ума сошёл?

— Об этом мы и хотели с тобой поговорить, — мрачно произнёс Зейлор. — Поехали домой.

Я ещё смотрела на повестку, не веря, когда к нам подошёл высокий мужчина в дорогом тёмно-синем пальто. Он выглядел спокойно, но взгляд — цепкий, властный. Он окинул нас беглым взглядом, задержался на Заритаре и легко кивнул.

— Заритар. Рад видеть вас снова.

— Взаимно, — ответил тот, чуть склоняя голову.

Мужчина перевёл взгляд на меня, потом на Эви, которая стояла вплотную ко мне, крепко держа меня за пальто.

— Это ваша малышка? Славная девочка, — произнёс он с тёплой улыбкой, но в его голосе чувствовалась привычка командовать.

Я едва нашла в себе силы выпрямиться и кивнуть.

— Да… это моя дочь.

— Вы отлично