Пустой II. Книга 4 - Артемий Скабер

рассказал никому, что позволил сделать так, что эта рана твоя. Ещё и от моей повязки избавился… да уж. Когда пришёл в себя, думал что спросят, а они молчали… значит ты забрал. Тебе можно доверять.

— Глупо, — покачал я головой. — Скажи ты раньше, мы бы придумали. А так?

— Я жив, выиграл один бой, — закашлялся Одр. — Всё хорошо.

— Теперь я хоть знаю как это всё называется… Всё хорошо, да? — улыбнулся. — Рассказывай давай.

Он закрыл глаза и десять пульсаций только дышал, и я уже думал, что он снова уйдёт в свою скорлупу.

— Да, — произнёс он. — Ночью я выходил из школы.

— Как?

— Не через ворота.

— Одр.

— Это я тебе потом расскажу. Правда потом. — Он приоткрыл глаза. — Ты тоже хочешь прогуляться без лишних глаз?

Я ничего не ответил.

— То куда я ходил моё дело, ни школа, ни учитель тут не причём. И узнай об этом Ровэн… Он бы не помогал мне.

Повернулся к Одру, а вот это интересно. Его собственный учитель бросил его помирать, если бы он узнал, где он был?

— Что у тебя было за дело? — уточнил я.

— Хотел убить человека.

Сказал он это так буднично, будто это как за водой сходить. У меня по спине даже прошёл холодок.

— Я готовился, — продолжил он. — Долго. Знал, где он будет и во сколько. Знал, что он пойдёт один и что у него в это время не бывает при себе людей. Место я выбрал сам, и подготовил его тоже сам, за три ночи до того.

— Ловушка? — спросил я.

— Ловушка.

— И она не сработала.

— Она сработала. — Он усмехнулся, и усмешка вышла страшноватой на его сером лице. — Всё сработало. Он вошёл туда, куда я хотел, встал там, где я хотел, и в тот момент, когда я хотел. Я всё рассчитал правильно, кроме одного.

— Кроме чего?

Одр помолчал.

— Кроме него самого.

Дыхание у него сбилось, и он выждал, пока выровняется.

— Кто он?

— Не скажу.

— Одр.

— Не имя. — Он мотнул подбородком. — Имя тебе сейчас ничего не даст, зато отнимет много.

— Тогда хоть что-нибудь.

Он подумал.

— Он связан с Вельтами.

Внутри у меня всё подобралось.

— Насколько связан?

— Он им принадлежит, — произнёс Одр. — Только не так, как Синара.

Прогнал я это дважды и не понял. Синара принадлежала своей семье по крови, и по крови же боялась вылететь из неё в дальний угол. А как принадлежат ещё?

— Слуга?

— Нет.

— Наёмник?

— Нет.

— Родня?

Одр не ответил и глядел мимо меня, в стену.

— Он на стадии Узла? — спросил я.

Вот тут Одр молчал дольше всего.

— Я думал, что нет, — произнёс он наконец. — Это и стало моей ошибкой.

Он готовился, выбирал место, считал время, строил ловушку под конкретную ступень и под конкретные возможности. И всё это выяснилось построенным не под того, кто пришёл.

— Он скрывал ступень?

— Либо скрывал, либо что-то ещё. Я был уверен, что он Росток.

— Что-то ещё… это что значит?

— Я не знаю… — поджал губы Одр. — Понимаешь, я не знаю. В одном уверен, что достал его, потому что видел кровь. А потом у меня в боку что-то раскрылось, и я даже не разобрал чем.

— Спящий пепел, — назвал я технику.

Он открыл глаза.

— Так они назвали её?

— Так назвал Ровэн. Сказал, что видел дважды и оба раза человека не спасли.

Одр глядел в потолок и молчал.

— Значит, я третий, — обронил он. — и первый, что выжил на его памяти.

Было видно, что парень крайне переживает о том что будет дальше. И он, и я понимали, что ему предстоит неприятный разговор с главой школы. Я решил воспользоваться моментом и узнать всё, что он обещал рассказать.

— Кто тебя учил? Случайно ли ты угодил в Листья? Откуда ты знал Рваный Шаг до того, как его показал нам?

— Слишком много вопросов, для того кто только что чуть не умер, — на его губах возникла улыбка.

— Тогда начинай с того, что попроще.

Одр помолчал.

— Ничего попроще там нет. Оно всё одно и то же.

Он повернул голову и глянул на меня прямо.

— До школы я был Ростком.

Первую пульсацию мне показалось, что я ослышался.

— Что?

— Я был на стадии Ростока. Третья ступень. — Он выговаривал слова медленно, потому что каждое стоило ему воздуха. — За полгода до того, как ты меня впервые увидел в общей комнате.

В голове всё, что копилось месяцами, посыпалось на свои места, разом и с грохотом. Вот откуда это всё… Тот раз, когда он разглядел мой срез по Сарну, а потом заметил моё созерцание, ещё Рваный шаг и уверенный бой. Вот почему он не удивлялся тому, что вызывало у остальных изумление.

Он всё это уже проходил?

— Но ты же был… стал Зерном? — почти шёпотом произнёс я. — Десятая ступень. Я был рядом, когда Эстер проверял тебя перед Прорывом. Я видел, как у тебя не вышло. Как это так?

— Потому что… моё возвышение забрали, — ответил Одр.

Внутри у меня сделалось очень тихо. Это то, что получил в наказание тот судья?

— У этого даже есть название. Возврат к основанию.

— Никогда не слышал.

— И не услышишь. Про это не говорят на уроках. — Он перевёл дух. — Мастер, который сильно выше тебя, раскрывает твой источник. Дальше он вытягивает из тебя всю накопленную энергию, до капли. Потом сворачивает Росток обратно, слой за слоем, до той ступени, которую назвал. Это могут сделать с любым. Я слышал, что даже и Сердцевину могут вернуть на Росток. Но для этого есть только два способа: либо подавить волю человека силой, либо — как я — получить его добровольное согласие.

Слушал и почему-то держался за край лежанки. Мой мир только что снова расширился.

— Гнёзда, которые ты открыл, тебе закрывают. Глифы исчезают, как и все техники, которыми ты владел.

— А-а-а-а… — протянул я.

— Знания остаются, — опередил он меня. — Всё остаётся. Ты помнишь