Мрак. Сотня смертей - Степан Кайманов

Вопрос с выбором пола был решен. И теперь игра предлагала мне указать свой возраст. Что странно, даже без каких-либо ограничений.

Укажите возраст

Мои года — мое богатство. Ради хохмы я покрутил бегунок, наблюдая, как рожа на аватарке в нииме покрывается сеткой морщин и сморщивается, словно плод с Пепельного дерева. В итоге откатил бегунок назад и оставил его на отметке «28», глядя на следующее предложение.

Выберите голос

Мне нравилось то, что я слышал. И не сказать, что мое виртуальное бормотание серьезно отличалось от реального. Обычный голос космического дальнобойщика — немного грубый, чуть с хрипотцой. Но на всякий случай я решил проверить. Помимо голоса, установленного по умолчанию, игра предлагала еще два варианта «голос 1» и «голос 2», а на остальных висел замок, как и на перечне классов для мучеников. Ограничение. Очередное ограничение.

— До-о-о! — протянул я первым вариантом, спугнув своим басом птицу со стены.

Как гром. Таким раскатистым тембром, наверное, можно целые дома сносить. Но не мое.

— Рье-е! — пропищал, словно мышь, голосом номер два.

Понятно. Клацнул по плашке «по умолчанию», согласился и увидел следующее предложение.

Выберите телосложение

Дрищ, качок и жирдяй. Любой другой грешник на моем месте непременно выбрал бы второй вариант. Если бы не хотел розыскать друзяк. А я хотел. И при мысли о телосложении думал не о том, чтобы щеголять мускулатурой, а о том, чтобы выглядеть предельно похожим на себя в реале. Поэтому согласился остаться дохляком.

Выберите цвет кожи

Если игра запретила мне назваться собственным именем, то, возможно, мне позволят хотя бы слепить свою копию из реальной жизни. Надежда на то, что Юи, Свэн или Док распознают в бледном, как смерть, призывателе своего капитана была крайне мала. Но чем черт не шутит, пока бог спит.

Выберите тип и цвет волос

Облом. При взгляде на иконки с прическами я понял, что опять потерпел фиаско. Потому что в моем распоряжения были лишь три шевелюры. И ни одна из них не имела ничего общего с реальной. Длинные светлые патлы чуть не до задницы, розовый ирокез, смахивающий на щетку от швабры, и… просто густая копна черных волос.

Я недовольно вздохнул, выбрав меньшее из зол. И на глаза мне тут же упала пара темных прядей. Можно, конечно, было остаться лысым. Но моя бывшая говорила, что с бритым черепом я выгляжу мужественно и сексуально, а у нее был дурной вкус.

Выберите детали лица

Подбородки, губы, носы, щеки, глаза, брови, лбы и уши — и почти все заперты. Вы только посмотрите на эти чудесные развесистые брови. Да из них птица легко себе гнездо совьет! А эти пухлые губы? Их насосом, что ли, накачивали! А вот этот высокий лоб? Здравствуйте, я — Франкенштейн! Ну а эти уши? В жару, наверное, можно как веерами обмахиваться. Я пригляделся к своей аватарке, понимая, что мое дефолтное лицо — лучшее из того, что может предложить игра грешникам. И в полном расстройстве скипнул конструктор.

Выберите путь:

Воин

Охотник

Алхимик

Призыватель

Бродяга

Я торопливо щелкнул по слову «призыватель», словно опасался, что список классов исчезнет, если быстро не определиться с выбором.

Сохранить персонажа?

Да / нет

Я согласился, но игра вдруг решила уточнить верность моего решения. И это меня почему-то дико взбесило.

Вы уверены?

Да / Нет

— Уверен я, уверен! — крикнул я в исчезающий экран и зарычал, осознавая, что опять проиграл. Только на этот раз не монстрам, а тому ублюдку, который зачем-то выдумал необоснованные запреты.

Ни одна из моих задумок не сработала. Несколько минут я смотрел на щербатую стену, на пыльную, ведущую к колокольне дорогу и на чистое небо, бездумно листая список ачивок: «Запретный плод», «Хорошая попытка», «Да будет свет», «Хлопоты Акпати», «Гори-гори ясно», «На пути к искуплению», «Это больно». Затем собрал волю в кулак, поднялся, немного поглазел на свою непривычно безрогую тень и позвонил в колокольчик, отправляясь в Элимский лес.

Один шаг. И разрушенные серые дома Осиси сменились стеной густого зеленеющего леса. Я вновь стоял перед указателем, размышляя над тем, что происходит с мозгом от столь резкой смены антуража, и над превратностями судьбы.

До встречи с вестником я тоже предполагал вернуться сюда, а затем пойти в сторону Привала охотника, чтобы познакомиться с прославленной Абаси и купить у нее Книгу Зверолова, не сворачивая при этом с пути бродяги. Но один-единственный разговор все изменил. Бродяга неожиданно перевоплотился в призывателя. А мои глаза смотрели на утоптанную тропинку, бегущую среди травы, кустарников и деревьев в направлении Костяного дома, где жил Убу-Убу, которого прежде я и не думал посещать.

Поглядев по сторонам, я не спеша пошел по тропинке, представляя, как выглядит мой будущий учитель и что произойдет во время нашего знакомства. Наверняка выдаст какое-нибудь поручение и соблаговолит открыть навыки лишь тогда, когда я исполню его просьбу. Все неписи так делали… И кузнец Инвил, и богиня смерти Акпати.

Что-то тихо шуршало в траве; приятно пахло лесом; солнечные лучи, словно длинные янтарные спицы, то тут, то там прошивали зеленое кружево листьев и сетку ветвей. Среди деревьев нет-нет, да и поблескивали ништяки — манили, приковывая взгляд. Но я решил не искать приключений на свою задницу.

Горечь поражения постепенно отступала — возможно, под действием безмятежного леса. Несмотря на то, что мой четко выстроенный план по поиску друзей разбился о неоправданные запреты игры, с каждым шагом настроение поднималось. Словно кто-то добрый и рассудительный шептал на ухо: «Адам, ты покорил Ирейское подземелье, нашел вестника, попросил его разыскать сестру, узнал, как вырваться из нвалийской ловушки и избавился наконец-то от рогов, хвоста и нелепого ника. Это ли не победа?».

Победа… Я улыбнулся, опустив ладонь над травой. Чувствуя, как острые кончики щекочут кожу. Увы, это не победа, а всего лишь шаг к ней. И что-то мне подсказывает, что путь к свободе бывшего бродяги Bobo1978134, а ныне призывателя по имени Dark555_XXL будет долгим, опасным и мучительным. Убить Нергаала до затмения… Убить Нергаала… Убить…

Тропинка привела меня к озерному берегу, где стояла неказистая хижина, по сравнению с которой лаборатория алхимика Игвакоты теперь казалась пятизвездочным отелем. Соломенная крыша колпаком, кривая дверь, сколоченная абы как, пара занавешенных окон и стены, обитые костями, перьями и ракушками. Нечто подобное я и ожидал увидеть, когда впервые услышал название дома, где жил учитель призывателей по имени Убу-Убу.

Было