Пари на дракона - Анастасия Милованова

– Повтори.

Я оборачиваюсь к обозлённой альве и чеканю прописную истину:

– Альва Жизни, Камалисс, подчинила себе нашего древнего короля. Подчинила, заставила исполнять её прихоти, а потом предала, сбежав и оставив его мучиться от боли. Пытаясь спастись от горя и тоски, Аштар выжег в себе зверя, лишившись стихийной магии, но переродившись в тварь, которую мы знаем как демона.

Чем дольше я говорю, тем большим гневом разгораются глаза Кары.

– Да что ты говоришь? – снова шипит она, сейчас больше походя на песчаную змею, чем на милашку, которую я впервые увидел в главном холле.

– Вообще-то, всё было не совсем так.

Рядом возникает Эдвин и тут же отшатывается, получив от меня гневным взглядом прямо по лицу.

– Да, спасибо! – резко выдыхает Кара.

Но тут же снова начинает надуваться возмущением, стоит только рубиновому дракону открыть рот.

– Камалисс осушила родовой Осколок Аштара, отчего тот превратился в источник демонического воздействия. Таким образом и появились демоны. – Эдвин, будто бы не понимая, почему вокруг такая тишина и отчего альвы темнее тучи, обводит аудиторию взглядом. – А что? У меня мама в Министерстве образования в историческом отделе работает. Она говорит, это последние сведения. Не так, что ли?

Он снова улыбается, явно пытаясь сбавить градус накала, но, судя по тому, как со своего места вскакивают Мирра и Лери, проблему Эдвин только усугубил.

– Всё не так! – наконец-то прорывает мою маленькую альву.

Она резко шагает на меня, тычет пальчиком прямо мне в грудь и гневно цедит:

– Никого Камалисс не травила. Это ваш Аштар, пользуясь её беспредельной любовью, высушил бедную альву! Высушил до состояния бездушной куклы! За этот-то поступок его Шестеро и покарали!

И вот только сейчас до меня доходит, какая цель была у вопроса Пелагеи. Бросаю на княжну мимолётный взгляд, по злорадной улыбке на её лице убеждаюсь в своей догадке. Кладу ладонь на руку Тэлль. Увлечённая выговором, она так и не убрала её с моей груди.

– Кара, ты не понимаешь? Нас стравливают.

– Да в чём?! – В голосе альвы всё ещё звучит недовольство, но говорит Кара уже гораздо тише.

В глазах цвета бушующего моря появляется настороженная доверчивость, и я даже позволяю себе выдохнуть. С небольшим облегчением.

– Пелагея специально задала этот вопрос, чтобы столкнуть нас. Видимо, узнала, что у вас ошибочная версия этой теории, и решила отыграться.

– Ошибочная? – переспрашивает Кара, и успокоившаяся было бирюза вновь расчерчивается молниями гнева и разочарования.

– Ой, чувак, ты влип. – Эдвин отшатывается в сторону, а потом и вовсе спешит подняться на своё место.

А я не понимаю, что не так сказал.

– То есть факт того, что ваш предок использовал альву в качестве постельной игрушки и магической подпитки – ложь и историческая неточность? – уточняет Кара, на лице которой теперь появляется ещё и презрение. – Фантазия у нас такая, верно?

Это напрягает, заставляет зверя внутри метаться в попытках понять, почему эта упрямица не хочет признавать очевидного.

– Да, – уверенно киваю я. – Всё было не так. Камалисс, играя на чувствах Аштара, своим предательством извратила его суть.

Кто-то же должен просветить альв в ошибочности их сведений. Пускай это будет здесь и сейчас, чтобы у княжны больше не было поводов манипулировать подобными различиями.

– Нет, – столь же уверенно заявляет Кара.

– Да чего ты упрямишься?

– Потому что я права.

– Да ты всегда считаешь себя правой!

Тэлль осекается, будто её резко покидает всякое желание спорить.

– Ты даже мысли допустить не можешь, насколько отвратительна твоя версия?! – с лёгкой горечью в голосе бросает она.

– Так, стоп! – рявкает на нас Брюгвер, видимо, придя в себя после моего лёгкого оглушения. – Мне тут ваши семейные драмы не нужны. Хотите докопаться до истины? Вот вам задание: к следующему уроку подготовьте совместный доклад о происхождении демонов!

– Совместный? – не то устало, не то обречённо уточняет Кара, в то время как за её спиной собираются нахмуренные сокурсники.

Ловлю недобрый взгляд Арма, но посмотрел бы я, как он выкрутился бы в сложившейся ситуации.

– Совместный, адептка! – отрезает магистр. – Через неделю жду от вас минимум двадцатистраничную работу, где вы распишете каждую версию и сделаете правильный вывод.

– Правильный вывод? – в один голос переспрашиваем мы, поворачиваясь к магистру.

– Именно! – кивает он, отходя к преподавательскому столу. – Остальные свободны! Лекция состоится на следующей неделе в это же время в этой же аудитории.

Первыми класс покидают, что не удивительно, Пелагея и её свора. На нас с Карой княжна даже не смотрит, но с её губ не сходит триумфальная улыбка. Из оборотней в аудитории остаётся только Гор, который неловко переминается рядом с Армом.

Принц хоть и выглядит готовым броситься на помощь, всё же выжидает. И это определённо радует. Значит, верит, что я могу сам разобраться в нелепой проблеме.

Пока остальные адепты, обсуждая то испытание Кары, то возникший между нами спор, маленькими группками исчезают за порогом, мы с альвой взглядами потрошим магистра Брюгвера.

– Что значит правильный вывод? – первой не выдерживает Кара.

– А это вы поймёте, прочитав соответствующую литературу в специальном разделе библиотеки.

– Забавно, – в разговор влезает Лери.

Она со скучающим видом потирает ноготки о лацкан кителя и, кажется, даже не к нам обращается.

– Но какая литература может быть в драконьей академии? Только та, что прославляет ваш славный народ?

Остальные альвы встречают её слова поддерживающим гомоном.

– Я бы не был столько категоричен, юная леди, – поджав губы, возражает магистр. – Будь по-вашему, я бы уже зачёл ответ адепта Греаза и поставил вашей подруге минус. Понимаете, к чему я клоню?

– В истории Аштара и Камалисс не всё так однозначно? – Мирра удивлённо приподнимает брови.

Принцесса хоть и выглядит разъярённой, всё же кажется готовой пересмотреть свою точку зрения. Может, ей удастся донести до Тэлль, что она заблуждается?

– Это ваши товарищи узнают после того, как проведут исследовательскую работу, – углубившись в бумаги, бросает Брюгвер. – Освободите помещение. У вас следующим уроком полигонное испытание.

На последних словах Арм, нахмурившись, смотрит на Клео, которая тут же лезет в сумку и принимается сверять какие-то записи в многочисленных блокнотах.

– Блин, точно, с этим переносом занятий я не всем разослала новое расписание. – Бетье шлёпает себя по лбу и виновато косится на принца. – Следующая лекция по межвидовому взаимодействию.

– Это как? – одновременно с принцем восклицаю и я.

– Адепты! – недовольно обрывает нас Арбан. – Все разговоры – снаружи!

– Да, магистр!

И мы, и альвы, отвесив магистру неуклюжие кивки, гурьбой вываливаемся из аудитории. Причём, как я ни стараюсь,