Сияя синим светом - Ли Лит

— Успокойтесь, иначе к великому вашему сожалению нам придётся продолжать без Вас, — чуть развёл руками Чун Цзин. Его наглость окончательно выводила старейшину Цзинь из себя. Отопнутый им столик пролетел недостаточно, чтобы влететь наглому Гао Чунцзину в лицо или в грудь, но зацепил край его одежд. Столик с грохотом рухнул на пол.

— Раз не умеешь себя вести, мы продолжим без тебя, — госпожа Сигэ нахмурилась, не отводя взгляда от прячущего ликующий взгляд Чун Цзина. — Гао Чунцзин, покинь главный зал.

— Старейшина Цзинь не может себя держать в руках, а уйти должен я? — приподнял брови Чун Цзин.

Грозящийся разойтись в грязной ругани старейшина Цзинь, стойко нацеленная госпожа Сигэ, не отступающий Гао Чунцзин смешивались в единую массу. Лань И дышала медленно, изредка прогоняя расплывавшуюся муть перед глазами. Присутствующим стоило заканчивать быстрее, действие отвара могло закончиться в любой момент.

— Давайте успокоимся и продолжим, — спокойно заговорил старейшина Шуй. — Займите свои места.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Он обращался и к Чун Цзину и к старейшине Цзинь. С неохотой они вернулись на места.

— Барышня Лань, в последние дни, где Вы находились? — голос старейшины Шуй звучал ясно в наконец воцарившейся тишине.

— Долина Чистого времени, — а вот голос Лань И звучал слабо, болезненно, с легкой хрипотцой.

— Только?

Для ответа приходилось делать небольшие заминки, чтобы держать себя ровно.

— Болею. Недавно пришла в себя. Мне тяжело передвигаться.

Неполно, коротко, урывками. Лань И путалась в тягучих мыслях и не могла составить полноценные открытые ответы.

— Как давно Вы в долине Чистого времени?

— Не знаю, — углубляться в числа сложно в текущую секунду.

— Со вчерашнего дня, — в сторону бросил тихое Чун Цзин, насмехался.

— Смутно помню нападение, — Лань И облизала пересыхающие губы, улавливая, как Гао Чунцзин резко повернул в её сторону голову. — Е Ваньэр… Она… Это ведь она?

Взгляд в сторону Гао Синлуна, который с замиранием вслушивался в каждое её слово, боясь пропустить и звука выдоха. Выпрямившись сильнее, он произнёс:

— Е Ваньэр понесла серьёзное наказание, можешь не переживать.

Лань И склонила голову, выдохнула чрез приоткрытые губы и подняла её.

— «Капли моря», где они?

Ценная, или скорее бесценная вещь, для неё и безделушка для всех. Лань И помнила синие камни в грязи, а после океан боли, в котором она тонула и тонула. Даже сейчас она в нём находилась.

— Всем известно, что наёмники клана Доу носят отличительные знаки на своём теле, — вышел вперёд Гао Чунцзин.

— Договаривай, — Цзин Ян сжал до побеления кулаки.

— Пусть присутствующие женщины проверят барышню Лань на наличие знака.

— В этом нет…

— Наёмникам Доу выжигают на плече знак успешного завершения задания и принятия в клан, — перебил Цзин Яна Гао Чунцзин. — Чего вы боитесь? Проверьте и убедитесь. Если ничего нет, значит я ошибся и понесу ответственность. А если я прав, поблагодарите.

Гао Синлун посмотрел на госпожу Сигэ в поисках поддержки.

— Хорошо, — не стала сопротивляться госпожа Сигэ, ступая на ступень ниже. — Запомни свои слова.

— Обязательно. Прошу Вас, вас и тебя проверить барышню Лань, — Чун Цзин посмотрел на госпожу Сигэ, невест и Юй Цзе, которая с первых его слов догадалась, зачем её пригласили сегодня.

Лань И шла следом за госпожой Сигэ, заботливо придерживаемая У-эр. За ними шла Гао Юйцзе, за ней — немного отставая невесты. Путь близкий — в боковые покои.

Две служанки, находившиеся до этого у главного зала, первыми прибыли к боковым покои, открыли двери и закрыли за ними, оставшись у дверей.

Небольшая комната с ширмой у входа, топчаном и парой кресел.

— Чун Цзину не помешала бы хорошая порка, — тихо выдохнула Юйцзе, опускаясь в кресло.

— Снимать всю одежду не нужно, — госпожа Сигэ заняла место на топчане.

— Все знают, что отличительный знак выжигается на плече, — раздался за спиной голос Ци Вэньай.

— Думаешь, на плече Лань И он есть? — резко произнесла Мэн Шии.

— Я помогу, — прошептала Фэнь Сяо, представая передо Лань И и тише прошептала: — После всё закончится.

Ее слова утонули в громкой фразе Гао Юйцзе:

— Вот думаю, Чун Цзин пересидел на временном посту главы ветви и ему пора вернуться к истокам.

Лань И потянула завязки плаща, позволила У-эр снять его, Фэнь Сяо снять пояс и развязать верхний слой и даже снять его. Средний слой Лань И развязала сама, как и нательный. Шумно выдохнула. Страх кольнул под ребром, сжал сердце и выдохнул ледяной поток в затылок.

Со стороны выглядело, как усталость и слабость от болезни.

Фэнь Сяо аккуратно стянула сначала с одного плеча одежду, показывая гладкую кожу без единого изъяна, после второе, не отличающееся от первого.

— Ничего, — «что и следовало ожидать» Юй Цзе не произнесла, но точно хотела.

— Можете проверить, — Ци Вэньай хмуро вглядывалась в открывающуюся ей и другим кожу.

— Боги, — закатила глаза Юй Цзе, поднимаясь и подходя к Лань И. — Я же вижу, что нет ни маленькой точечки. Зачем трогать?

Она через ткань коснулась плеч, спины, рёбер, предплечий, живота.

— Ничего, — развела руки Гао Юйцзе. — Чун Цзин ошибся.

Госпожа Сигэ поднялась и всё так же с сочувствием и нежностью посмотрела на Лань И.

— Мы пойдём, чтобы не дать им времени ругаться.

Лань И склонила голову.

— Не торопись, — госпожа Сигэ поправила одежду на ней и покинула боковые покои, за ней — остальные. Остались Лань И и У-эр, которая бросилась одевать барышню.

— Ещё немного, и Вы вернётесь в постель, — быстро прошептала она, завязывая средний слой.

— Скорее бы, — еле слышно произнесла Лань И.

Возвращение в главный зал далось трудно. Покинув его, переступать ещё раз высокий порог в этот день с тем же повисшим внутри вопросом не хотелось.

Оставив на локте У-эр плащ из-за поднявшегося из глубин жара, Лань И вошла в зал и остановилась в паре шагах от Ци Вэньай, которая вместе с другими стояла в одну линию перед старейшинами. Госпожа Сигэ стояла перед ними.

— Всё, все собрались, — Гао Чунцзин вышел и в нетерпении посмотрел на каждую из девушек. — Говорите.

— Сколько нетерпения, — тихо буркнул Гао Цзинъян, сжав руки до такой степени, что короткие ногти впились в кожу и грозили её поранить.

Госпожа Сигэ не торопилась. Поклонилась старейшинам, посмотрела на Гао Синлуна и только после начала говорить:

— Даже без присутствия лекаря Шэна, мастера в своём деле, всё и так понятно.

— К сути, — поторапливал Чун Цзин.

— На теле барышни Лань, — госпожа Сигэ повернула в его сторону голову и посмотрела прямо в тёмные глаза напротив, — нет ни единого