Кукловод - Егор Соколов

подготовили. Ребята уже немного подуспокоились, только Вольга продолжал молча сидеть на земле немного в сторонке, да теребить платок, смоченный его собственной кровью. Агнежка же решила на Вадима демонстративно обидеться – бросала на него сердитые взгляды, но старалась не подходить.

– Значит, ты у нас дикая на самом деле? – поинтересовалась Драгана, первая не выдержав всеобщего молчания.

У них то леший голоса не забрал, но разговоры вести никто не торопился. Вот и Агнежка от её вопроса лишь нахмурилась, явно не желая отвечать.

– Ты не подумай чего, – примирительно продолжила Драгана, переплетая свою косу, ведь та тоже растрепалась от путешествия, которое им леший устроил. – Просто… Выходит, что мы не Вадима благодарить должны, а тебя. Ведь ты без его указки в Свислочи нам помогала.

– Не то чтобы что-то полезное сделала, – буркнула Агнежка, смутившись.

– А вот и сделала, – строго сказала Драгана. – Ты этого жмыха поганого, который Вольгу подстрелил, в лагерь к нам привела.

– Разве тебе не жаль, что он умер? – Агнежка вскинула брови. – Он ведь… Под заклятием был.

– Плевать я на это хотела, – отмахнулась Драгана. – Ежели он Вольгу убил бы… Клянусь, придушила бы собственными руками.

Вадим, просто сидел у костра и слушал этот разговор, а потому невольно хмыкнул, услышав столь жестокую фразу.

– Что? Не устраивает что-то? – Драгана тут же метнула на него яростный взгляд.

“Наоборот, восхищён твоей смелостью,” – заверил Вадим, слегка улыбнувшись. – “Твоя подруга ведь иначе думала, да и Важдай.”

Он правда не ожидал, что среди “Мавок” может быть кто-то кровожадный, хотя в целом мог понять с чего она выплюнула такую фразу. Но то, что Драгана куда смелее Немиры – этого у неё не отнять. Драгана лишь поджала губы и перевела взгляд на подругу, которая рядом варила овощную похлёбку. Она мысли Вадима, которые он Драгане передал не слышала, а потому представить не могла, что он ответил. Драгана же, не будь дурой, решила его слова проигнорировать, дабы не обижать никого.

– Как ты теперь жить собираешься? – а вот Агнежка решила вмешаться в их разговор, одарив седого недовольным взглядом.

“Долго и счастливо?” – пожал плечами Вадим.

– Счастье тебе не светит, коли и дальше будешь на себя проклятия цеплять! – огрызнулась она.

– А что… За проклятие? – поинтересовалась осторожно Немира. – Я немного о них знаю… Может, помочь смогу чем?

Она явно хотела отплатить Вадиму за то, что он от лешего её голос спас.

– Сердце каменное, – выплюнула обиженная Агнежка, а Немира охнула.

Тут даже Драгана не удержалась и присвистнула, окинув Вадима непонятным каким-то взглядом. То ли сочувствие, то ли ещё что. Вадим же раздражённо воздел глаза к небу.

– Что? Недоволен, что я болтаю об этом?! – рассердилась Агнежка. – Так нечего было голос лешему отдавать! А коли рукой мне рот закрывать посмеешь, так я тебе пальцы отгрызу – так и знай!

Сильно же её разозлил поступок Вадима.

“Успокойся, рябинушка,” – попросил Вадим мысленно, но Агнежка специально разум закрыла, скрестила на груди руки и отвернулась, лишь бы на него не смотреть.

Вот и как её успокаивать, если она слышать его не желает? Только позволить ей позлиться как следует. Поэтому он поднялся с места, решив отойти к Вольге.

– Простите, – услышал он напоследок всхлип Немиры.

– Да ты тут… Не виновата же, – растерянно ответила ей Агнежка.

Злость на Вадима как-то дала ей позабыть, что леший изначально голос Немиры хотел. А раз Агнежка так сильно злилась, значит, хотела, чтобы Немира свой отдала? Да, девица чувствовала себя виноватой, но в жизни бы не смогла совершить тот же поступок, что и Вадим. Ей бы смелости не хватило, чего она сильно стыдилась. Агнежка принялась ещё тараторить слова успокаивающие, но Вадим уже отошёл и не слышал. Он приметил Вольгу, который сидел под берёзой, задрав голову вверх и рассматривая небо сквозь зелень листвы.

– Неужели иначе никак было? – сипло спросил Вольга, услышав, как Вадим рядом остановился.

“Никак,” – подтвердил он, облокотившись плечом о дерево.

Легче было ответить так, чем объяснять всё.

– И что? Прям так нужно, чтобы Веденей волком стал? Зачем? – Вольга перевёл взгляд на Вадима.

Вот поэтому Вадим ненавидел рассказывать кому бы то ни было о том, что он умеет будущее видеть. Так или иначе люди с чего-то принимались думать, что он вообще всё знает!

“Ты ведь сам слышал,” – осторожно отправил Вадим мысль. – “Ежели б не это, он бы умер. Считай, что леший его наоборот спас, а не наказал.”

Оно и правда странно было – если уж Веденею пару дней жить оставалось, зачем тогда лешему насылать на него проклятие длиной в тридцать лет? Да ещё и то, которое снять можно. Как будто не наказал, а дал время, чтобы проблему решить с тем, кто умереть должен был. С Бурьяном ведь тоже непросто было. Пришлось изрядно постараться, чтобы его от смерти увести и на тот путь направить, который ему жить долго позволит. Значит и с Веденеем так – нужно найти то, что поможет его положение исправить. А может наказание лешего и есть то самое, что его спасёт в итоге? Ведь если он справится с такой сложной задачей, узел распутается, и нить сама собой длиннее станет.

– Зачем ты за Немиру заступился? – продолжал Вольга. – И я бы мог…

“Потому и заступился,” – Вадим пожал плечами. – “Не вечно мне одному в долгах купаться. Теперь вот и вы мне должны.”

Вольга тихонько хмыкнул, прекрасно понимая, что истинную причину ему раскрывать не собираются. Если б Вадим захотел, то “Мавки” бы вечно у него должниками ходили.

– Как ты вообще держишься после такого? – в итоге Вольга тяжело выдохнул и ненадолго прикрыл глаза.

Его сейчас терзало слишком уж много эмоций. С одной стороны он понимал, что так нужно, но с другой стороны ощущал лишь вину перед своими товарищами, которым даже объяснить ничего не мог!

“Если себя в руках не держать, так всё посыпется,” – ответил ему Вадим. – “Так что прости уж, но придётся тебе в себя прийти. Мне ваша помощь и правда нужна будет дальше. Без вас не получится.”

– Так ты… Знаешь что делать? – Вольга покосился на него.

“Знаю,” – соврал Вадим беззастенчиво. – “Но