Древо Вечности 4 - SPAIZZZER

весомый аргумент. Вся эта динамика уровней действительно меняет саму идею равенства. Нет никакого равенства, когда между людьми разных уровней существует разница в силе хотя бы на порядок.

— Система лишь способствует таким различиям, но есть и другие способы, которыми такие различия могут проявляться. Даже в вашем мире деньги и политические посты делают некоторых более могущественными, чем других.

— Но это косвенная власть, через их способность мобилизовать других. Здесь же система уровней означала, что каждый человек мог повышать уровни и причинять кучу боли. Нет никакого равенства вообще, когда уровни силы настолько различны. Это всё равно что просить людей даровать равенство муравьям. Это никогда не будет равным. В лучшем случае — справедливо.

Стелла просто рассмеялась, закончив эту фразу.

— В общем, я не пытаюсь спорить о таких серьёзных вещах. Я просто хотела сказать, что ты жуткий. Нет. Люди в этом мире жуткие. Вы, ребята, словно супергерои со сверхспособностями. Я имею в виду, вся эта система уровней делает из обычных людей супергероев. Удивительно, что этот мир ещё не уничтожил сам себя.

— С твоими собственными уровнями ты тоже не так уж и далека. Ты сильна по-своему, архимаг. Так что это легко говорить тому, кто может пройти в другой мир.

— Э-э да, полагаю, это правда. Кстати, ты э-э когда-нибудь говоришь об этом? — К этому времени новости о том, что у меня были воспоминания о другом мире, распространились почти на всех в старших Валтхорнах, и это включало Стеллу.

— О чём?

— О твоей жизни до этого. До дерева?

— О чём тут говорить?

— Я имею в виду ты тоже не скучаешь по дому?

— нет? Возможно, по некоторым вкусам и удовольствиям, да, но у меня было мало друзей и кое-кто из семьи. У нас всё было в порядке, и, возможно, они будут грустить, но я верю, что с ними всё будет хорошо.

— Вы звучите уверенно.

— Я ничего не могу сделать, верно? По крайней мере, первые два столетия мысль о том, что вообще возможно вернуться, мне и в голову не приходила. Это казалось улицей с односторонним движением.

Стелла нахмурилась и выглядела немного грустной. Годы взяли своё, особенно те сорок лет в других мирах, даже если её уровни каким-то образом даровали ей жизненную силу. Если бы она хотела жить дольше, ей нужно было достичь более высоких уровней — сотых. — Да. Подозреваю, это так и есть. Но я всё равно попробую.

— Ну, какой у тебя уровень?

— Мой максимальный уровень — девяносто пятый суммарно. Большая часть моих уровней приходится на Архимага Пустоты и некоторые из моих ранних классов Художника Она использовала уловку с разрушением источника души магией пустоты, чтобы освободить свои уровни, просто потому что когда кирпичи уровней разрушались, вы теряли уровни.

— Хм, у тебя более высокий естественный предел.

— Да?

— Девяносто пятый уровень на десять уровней выше обычного.

— У героев нет предела.

— У них нет, но они герои. Они получают особые права.

— Может быть, это мой навык Поздний расцвет.

— Нет. Навыки редко меняют пределы уровней. Странно. Возможно ли, что связанные с пустотой классы и навыки просто занимают меньше места в источнике души, и потому она могла получать больше уровней? — В любом случае, мне нужно будет обучить тебя до более высоких рангов.

На следующий день я дал ей семя, укрепляющее душу, и попросил её продолжить исследование испорченного ядра демона. Я хотел быть уверен, очень уверен, в том, что это такое и что именно звёздная мана его испортила. Мне нужно было быть уверенным, потому что мне предстояло формировать стратегию на основе этой гипотезы.

Из храмов поступали странные новости. Храмы почему-то заявляли, что боги призвали девять героев для борьбы с королём демонов, и пятеро погибли в битве. О пропавшем герое не упоминалось, и его присутствие не признавалось.

Раньше я задавался вопросом, как храмы узнают о героях. Я полагал, что их уведомляли; возможно, те, кто ближе всего к своим богам, получали информацию по сигналу, как и я. Или, возможно, у них были какие-то артефакты, которые позволяли им получать такие извещения.

Мои старшие жрецы явно не получали уведомлений, так откуда другие жрецы знали о героях?

— Можем ли мы выяснить, как храмы узнают о прибытии героев? — спросил я команду лидеров. Один из лордов быстро ответил.

— Некоторые говорят, что сами боги ниспосылают лидерам послание.

— Это лишь поговорка. Я хочу знать наверняка.

Дипломаты и Валтхорны активируют свою разведывательную сеть для сбора данных. Возможно, некоторые из жрецов заговорят и раскроют свои секреты.

30

ГОД 183

Демоны были истреблены, и четверо героев стали свободны.

— Я возвращаюсь, — сказала Кей. — И четверо героев идут со мной. Они хотят увидеть дневники.

Они прибыли на корабле в наш самый южный город. Их не встречали с почестями; я запретил это. На самом деле, они прибыли так тихо, что лишь немногие знали, что они герои.

— Что ж, вы на Центральном континенте, — кивнула Кей. — Теперь нам нужно доставить вас четверых во Фрешку, где хранятся дневники.

Чун, герой-лучник, тут же спросил: — Мы идём пешком? Или магией?

Колетт, архимаг, пожала плечами. — Я могла бы использовать телепорт, но что в этом интересного? У нас теперь есть всё время мира.

— Это эффективнее.

— Обычно долгий путь означает, что мы получаем больше уровней и можем освоить дополнительные навыки. Кто знает, что мы откроем?

— Я больше беспокоюсь, не ловушка ли это.

Кей покачала головой. — Нет.

— Я достаточно доверяю тебе, Кей. Но ты не можешь с уверенностью сказать, что это не ловушка, — ответил лучник. — У твоего покровителя могут быть другие планы. Я повидал достаточно в этом мире, чтобы подозревать, что Кен, возможно, всё-таки прав.

Кен. Пропавший герой. Кей не стала развивать эту тему. — Не думаю, что Эон так поступит. Разве в интересах Эона наживать врагов из четверых героев?

Чун не ответил. — Просто пойдём, но будем начеку. Мои деревья едва уловимо ощущали присутствие магических щитов. Они были наготове, даже с Кей. — И, пожалуйста, никаких связей с вашим покровителем без нас. Это просто подозрительно.

Кей кивнула. Лучник был очень напряжён, словно собирался пустить стрелы в любой момент. Остальные трое, однако, казались довольно расслабленными. Кей подошла к офису