Борьба за господство - Андрей Викторович Стрелок

нагляднее. Местные военные и флотские с Перл-Харбора сначала колебались, но когда федеральное правительство предложило им новую «„вакцину“» с сомнительными последствиями, выжившие островитяне сами обратились к Основателям. В обмен на поставку блокатора, защиты и включения в логистическую сеть ГлоИС они официально перешли под знамена ДИРЕКТОРа.

В Юго-Восточной Азии картина выглядела еще более красноречиво. Отряды поклонников Основателей организовывали спасательные операции в зонах заражения. Они появлялись там, где местные анклавы балансировали на грани голода или вымирания, и приносили еду, лекарства, фильтры для воды. Выживших переселяли в новые аркологии. Там им обеспечивали все необходимое, но вместе с этим полное включение в систему. Человек мог чувствовать себя спасенным, но уже не принадлежал себе.

Особенно много восторженных отзывов Вадим читал от жителей Казахстана и Монголии, переселенных в новые комплексы. Люди описывали просторные квартиры, стабильное энергоснабжение, школы для детей и работу, за которую платили полноценными продуктами, доступом к предметам роскоши, дополнительными развлечениями. Сеть была полна благодарственных посланий: «„ДИРЕКТОР подарил нам будущее“„, “„Теперь у наших детей есть шанс“».

Разорвав соединение, Вадим долго сидел неподвижно, уставившись в тусклое свечение экрана. В голове крутилась одна мысль: Основатели шаг за шагом превращали себя в единственного мирового игрока, который имел и ресурсы, и идеологию, и картину будущего. Даже если их методы жестоки, люди охотно принимали их правила, потому что альтернатива были смерть или хаос.

Единство же пока оставалось силой локальной. Да, у них была армия зараженных, телепатическая сеть, несколько сотен тысяч омег, дивизия из Новгорода. Но в масштабах планеты этого было ничтожно мало. А если Основатели продолжат в том же темпе, через пять лет они смогут задавить любой очаг сопротивления.

Вадим понимал, что чтобы выжить, Единству придется самим стать глобальным игроком. Недостаточно сидеть в Питере или Новгороде, ограничиваясь войной с ВССР. Нужно расширяться, закрепляться в регионах, формировать свою идеологию и давать людям то, что они не могут получить у Основателей.

Он ясно видел две линии: с одной стороны, армия и вирусная экосистема, которые можно было использовать как оружие и средство защиты. С другой — необходимость создать привлекательную модель будущего. Потому что даже омеги с перепрошитыми мозгами не будут воевать вечно только из страха или ненависти. Им нужен смысл, цель, надежда.

«„Либо мы станем альтернативой, либо растворимся. И когда-нибудь ГлоИС запишет нас в историю как очередных дикарей, которых проглотила новая цивилизация“».

В груди сжалось знакомое чувство тяжести. Пророку придется снова играть роль не только командира, но и архитектора будущего. И теперь от этого зависела не только судьба зараженных, но и самих людей.

Глава 23

В тылу врага

Быстрое Крыло сидела в кроне старой ели, и ее глаза отслеживали каждое движение внизу, на причале. Для нее это было привычным занятием — наблюдать, выискивать мельчайшие изменения в поведении врага, в узоре света и тени, в шорохе ночного ветра. Человеческому взгляду все казалось бы неподвижным: серые корпуса кораблей, цепочка огоньков на палубах, редкие фигуры часовых. Но для нее мир никогда не был неподвижен.

Она чувствовала, как в воздухе дрожат звуки шагов, как струи тепла поднимаются от работающих генераторов, как чуть влажный запах топлива тянется к морю. Все это сливалось в узор, в картину, которую она могла разобрать быстрее и точнее, чем любой из людей.

По окрестностям Североморска затаились ее собратья — два десятка фей. Собирали информацию для координатора, который находился в глубине леса. Люди принимали решения, выбирали объекты для диверсий. Феи могли бы справиться и сами, Быстрое Крыло знала это точно, ведь ее скорость, реакция, способность к бесшумному движению делали ее и разведчиком, и убийцей, и диверсантом в одном лице. Но был приказ Прародителя. А его слово — закон.

Мысли путались и текли непрерывно, как поток. Быстрое Крыло понимала, что родилась недавно — полгода всего. Но этого хватило, чтобы обрести свой взгляд на мир. Для нее Дружок был творцом, тем, кто подарил жизнь ее и ее сестрам. Но был еще Прародитель — тот, кто дал силу самому Дружку. И если творец фей был близок, почти родной, то Прародитель был чем-то большим. Богом.

Феи знали это слово. Люди придумали его для обозначения высших существ, которые, по словам древних предков, должны были управлять миром. Только боги людей оказались иллюзией, их никто никогда не видел. Прародитель же был реальным. Он управлял всеми, он творил новую жизнь, он мог возвращать из мертвых. Даже рой знал — Пророк умирал дважды. Но снова возвращался. Что может быть убедительнее?

Быстрое Крыло снова скользнула взглядом вниз, на людей. Они казались ей медлительными и неуклюжими великанами. Их движения были тяжелыми, их реакции — слишком медленными. Они могли прожить десятки лет, но их способность мыслить и действовать в моменте была смехотворной. Феи жили быстрее, видели больше, чувствовали каждую деталь. Иногда ей казалось, что люди просто мешают, что их решения — лишние, но приказ есть приказ.

Она прижала крылья к спине и затаилась в кроне, глядя на военные корабли у причала. Металлические гиганты, медленно раскачивавшиеся на волнах, источали запах ржавчины, соленой воды и машинного масла. Их палубы были освещены ровным электрическим светом, а вдоль бортов шагали вооруженные часовые — медленные великаны, охраняющие свои игрушки.

Быстрое Крыло знала: рано или поздно придет приказ. И тогда она и ее сестры сделают то, для чего их создали.

Прошло полтора часа, и ночь постепенно сменялась утром. Хотя Луна еще висела над городом тусклым пятном. Быстрое Крыло сменила позицию, расправила тонкие крылья. Один взмах, и она скользнула в воздухе, уносясь в сторону лагерей для беженцев, что раскинулись юго-восточнее города.

С высоты фея видела рой точек тепла — костры, лампы, обогреватели. Тысячи людей собрались в беспорядочном скоплении палаток, навесов, временных построек. Они суетились, двигались медленно, но не останавливались ни на минуту: кто-то готовил еду, кто-то что-то таскал, кто-то спорил или плакал. Для Быстрого Крыла все они выглядели как насекомые, только медлительные и шумные.

Отдельные участки лагеря огорожены высоким забором. Там, в тесных клетках, сидели люди, которых военные подозревали в заражении Хронофагом. Их лица отражали страх, руки тянулись к свободе, но охрана не подпускала. Быстрое Крыло склонила голову набок, наблюдая за ними с ветки высокого дерева.

Она не могла понять. Почему эти люди так боятся Единства? Ведь Прародитель желает им добра. Он мог бы сделать их сильнее, быстрее, здоровее, подарить новые способности. Он мог бы избавить их