Путь возмездия - Максим Александрович Лагно

недавно перестроил дворец, украсив его модными крышами. Теперь от былой роскоши остались только фундаменты. Уцелела парочка зданий, построенных в прошлые поколения, когда люди помнили о разрушительной стихии Неба и строили без изысков, но надёжно.

Разобрав завалы с помощью «Порыва Ветра», Чуари и Руд проникли в хранилище скрижалей дворца. Внутри всё завалено грязью и залито водой.

Беглый осмотр принёс неутешительную весть: все ценные скрижали были вывезены при эвакуации. Остались только скрижали, высеченные ради тщеславия учителей. Никаких секретных озарений они не хранили, а были посвящены жизнеописаниям давно мёртвых людей и пересказам давно известных легенд. Кроме того, большая часть этих дурацких скрижалей разбилась.

Чуари очень рассчитывала, что вместе с Отшибом она угонит секреты сословий учителей и священников. Скрижали Выбора базовых озарений должны были стать основой будущего могущества летающей тверди, независимой от Дивии.

Среди обломков скрижалей валялись распухшие и искорёженные трупы. То ли челядинцы, то ли рабы — не разобрать, эти трупы десять дней швыряло по стенам. Одно можно сказать с уверенностью — это не славные учителя или священники. Они вовремя убрались с Отшиба, прихватив самое ценное.

Другие отряды принесли похожие известия — в хранилищах скрижалей во дворцах славных учительских родов остались только скрижали с рассказами о позорных деяниях других родов и с пустословными философскими размышлениями о непохожести Всеобщего Пути на дорогу.

То же самое со священниками: много скрижалей с гимнами и рассуждениями о том, в какой последовательности их петь, провожая прирождённого жителя в Последний Путь. Или какие танцевальные действия должны совершать священники во время церемонии бракосочетания. Но ни одной скрижали выбора со скрытыми озарениями священников.

Успешность процедуры эвакуации неприятно поразила Чуари. Она не ожидала, что славные дивианцы окажутся подготовленными к такой неожиданности, как похищение Отшиба.

Или… это не оказалось для них полной неожиданностью?

Неужели, один из отблесков «Пророческого Сна» Гуро Каалмана показал и эту катастрофу? Просто отблеск её был такой слабый и так сильно зашифрован, что Гуро не смог правильно истолковать его и связать с атакой на Сердце Дивии? Он, быть может, даже не знал, в какое время произойдёт эта неприятность с Отшибом.

Чуари поделилась своими предположениями с соратниками.

Служитель Моваха изрёк:

— Даже если Гуро как-то и повинен в пустых хранилищах, то всё равно мы можем гордиться, что обманули его «Пророческие Сны». Ведь Отшиб — наш.

— Да, — согласилась Чуари. — Чего бы он там не натолковал, мы — победили.

✦ ✦ ✦

Руд, Чуари и служитель Моваха решили тщательно исследовать Утёс Отшиба. Ведь при первом осмотре Руд и Чуари торопились.

Руд и служитель притащили мешок синих и жёлтых фонарей, обнаруженных в кладовке казармы небесной стражи.

Пользуясь «Крыльями Ветра», Руд развешал фонари на своде пещеры, отчего стало намного светлее. Стали видны стены. Местами они сохраняли свою грубую природную поверхность, а местами встречались высеченные в камне или надстроенные поверх стены колонны. Между колоннами чернели арочные входы в комнаты. Комнат оказалось много, но большинство пустые, поросшие невиданной ман-гой, похожей на плоских белых червей.

В некоторых комнатах нашлись сундуки с истлевшей одеждой и постельными принадлежностями, слипшимися за годы хранения. В других сундуках аккуратно сложены части доспехов из небесного стекла, отделённые друг от друга промасленной тканью, все непривычной для современной Дивии формы и стиля. Даже узоры казались какими-то чужеродными. Впрочем, Чуари и служители Моваха, как знатоки истории, сразу распознали доспехи небесных воинов прошлых поколений.

— Если во всех сундуках тоже доспехи, — сказал Руд, — то их хватит на десяток полных отрядов!

— Неплохое подспорье для первых воинов нашего освободительного воинства, — согласилась Чуари.

Одна комната была забита древесными брёвнами, слежавшимися и окаменевшими от старости. В соседнем помещении возвышались штабеля плит мрачного камня, гранита и листами ржавого железа, всё это поросло мхом и белой ман-гой.

— Вероятно, эти комнаты когда-то использовались как склады стройматериалов и ценностей, — сделала вывод Чуари.

— Это сколько высокоморальных людей понадобилось, чтобы всё это притащить? Столько нет во всей Дивии!

Чуари едва не погладила Руда по кривой башке и ласково пояснила:

— Значит, товарищ, всё это доставили сюда до того, как появилось Сердце Отшиба и был запущен Каратель Сердца.

— А-а-а… вот оно как…

В следующей комнате обнаружили десятки больших ящиков. В Дивии похожие ящики использовали для перевоза урожая с полей. Внутри и впрямь оказалась ман-га: её высушенные стебли, листья и колосья с зёрнами спрессованы в плотные брикеты, обвязанные травяными верёвками, а брикеты плотно уложены друг на друга. В крышке каждого ящика вделано гнездо для кристалла, вероятно, отвечавшего когда-то или за высушивание растений или за их сохранность. В современной для Чуари Дивии такие ящики не применялись, так как никто не запасался ман-гой, чтобы хранить её на протяжении поколений.

Руд достал один брикет и попробовал отколупнуть от него кусочек — настолько сильно ман-га слежалась и ссохлась за многие поколения.

— Похоже на кирпичи, из которых на Ветроломе Вознёсшихся строят перегородки в слишком больших клетках, — сказал он. — Неужели это — съедобная ман-га?

— Конечно, — ответила Чуари. — Много поколений назад, когда Дивия не торговала с низкими царствами, именно эта ман-га была пищей прирождённых жителей во время длительных перелётов. Ведь она весьма неприхотлива к плодородности почвы, растёт чуть ли не на камнях, и растёт весьма быстро.

— Ну, не знаю, — покачал головой Руд и положил брикет на место. — Я жил на ветроломах, где нет ни изысканной, ни избыточной еды, но такое даже брошенные рабы есть не станут.

Исследователи пошли дальше.

Чуари отметила, что во всех комнатах развешаны светильники непривычного вида — не вытянутые, но квадратные, с громоздкой бронзовой основой. Ни один из них не работал, поэтому непонятно, были ли это дешёвые синие светильники, столь распространённые в Дивии, или какие-то иные.

В следующей комнате вообще обнаружилась яма в полу, на дне которой начиналась широкая покатая дорога, уводящая куда-то вниз. Руд слетал туда-обратно на «Крыльях Ветра» и доложил, что дорога заканчивалась запертыми воротами.

— Вероятно, переход в Нутро, — предположил служитель.

В следующей комнате нашлись скрижали, установленные в массивные каменные подставки, какие в Дивии давно не употребляли. На прикосновение Чуари они отозвались неспешно, скрипя и пуская пыль. В основном скрижали были заполнены неподвижными линейными рисунками, изображавшими то ли какие-то механизмы в разрезе, то ли планы какого-то здания.

— Что это? — без особого энтузиазма спросил Руд.

— Кажется, скрижали Сотворения, — ответила Чуари. — Во дворце сословия Сохраняющих Опыт были такие.

— Что в них изображено?

— В тех, что во дворце, были высечены этапы постройки какого-то ветролома и подведение