Путь возмездия - Максим Александрович Лагно

Служитель Моваха поспешил доказать, что тоже кое-что знал:

— Поэтому они названы скрижалями Сотворения. В них сохранены знания о том, как были построены Дивия и Отшибы. Правда, их мало сохранилось.

— Почему?

— Время беспощадно даже к камню… — умным тоном начал служитель.

Но Чуари отмахнулась:

— Не говори чепухи, уважаемый. Их сохранилось очень много. Даже в хранилище скрижалей дворца рода Гонк пылилось с десяток скрижалей Сотворения. А уж у сословия Поддерживающих Твердь их, наверное, сотни.

— Они ценные? — спросил Руд.

Чуари пожала плечами:

— Если собрать их все то, вроде, можно понять, как строить новые тверди.

— Отчего в твоих словах такая неуверенность?

— Навряд ли можно возвести летающую твердь, опираясь на какие-то рисунки в камне.

Они покинули комнату скрижалей. Исследовать все комнаты нет времени, их слишком много. К тому же одни комнаты соединялись коридорами с другими, высеченными в глубине скалы. Все эти как бы потайные помещения закрыты круглыми воротами, похожими на врата Утёса, только поменьше.

— Полную опись кладовых Утёса составим, когда прибудем в обетованную землю, — сказала Чуари.

Но когда они прошли мимо весьма больших круглых ворот, окованных толстыми листами бронзы, то не смогли сдержаться, чтобы не полюбопытствовать — что спрятано за ними?

Ворота заперты на замки, но без всяких хитростей. Применив «Тяжёлый Удар», Руд отодвинул одну створку.

По ту сторону оказалась пещера, размером почти в четверть размера от главной пещеры Утёса. Сквозь щели в горной породе сюда проникал свет.

Ровная площадка пещеры была заставлена… домами.

Их архитектура была простой: слегка сужающиеся кверху прямоугольники из белого камня — из такого материала, добытого в низких царствах, до сих пор строили недорогие жилища в Седьмом и Восьмом Кольце. Высотой здания в три-четыре этажа. Все завершались плоскими крышами, обрамлёнными треугольными зубцами из мрачного камня, похожими на уменьшенные копии ветроломов. Окна, традиционной овальной формы, были только на верхних этажах, но все закрыты изнутри бронзовыми, зелёными от патины ставнями, как в ожидании очищающей бури.

Дома стояли неровно, накренившись в разные стороны, словно Пизанские башни. Все поросли вьющейся ман-гой, жёсткой и крепкой, как колючая проволока.

— Не понимаю, — сказала Чуари. — Зачем тут дома, да ещё так криво построенные?

Обогнав соратников, Руд подлетел к одному строению и разворошил мочи-кой заросли ман-ги у фундамента.

— Так я и думал! — воскликнул он. — Это не дома. Это — акрабы. Они сели днищами на пол, оттого и покосились.

Руд выломал трухлявую входную дверь дома и влетел внутрь. Через несколько минут ставня в окне отошла в сторону, оттуда высунулся Руд и сказал:

— Летучее дерево в остове дома ослабло. Гнёзда для кристаллов пусты, а силовые жилы усохли.

— Но если найти нужные материалы и заново озарить летучее дерево, то эти дома можно снова поднять в воздух? — спросила Чуари.

— Да. У меня есть все необходимые кристаллы.

— Это отлично, товарищ! Теперь у нас есть свои воздушные дома, способные летать высоко и далеко!

— Насколько далеко и высоко они летают — я не знаю, — сказал Руд. — Тут управление какое-то странное. Нет доски. Вместо неё нужно, кажется, дёргать вязки, подсоединённые к жилам и гнёздам. А зубцы на крыше, кажется, отвечают за поворот. Очень неуклюже и неумно сделано.

— Впервые вижу небесные дома такого причудливого вида и способа управления, — сказал служитель Моваха.

Чуари немного помолчала, прислушиваясь к напоминаниям Внутреннего Голоса, потом сказала:

— Ничего причудливого, уважаемые. Это так называемые бродячие небесные дома. А способ их управления не странный, а просто устаревший. Так летали ваши… наши предки.

Чуари поведала, что раньше многие жилища дивианцев были летающими, их владельцы постоянно перепархивали с места на место, из Кольца в Кольцо, пока Совет Правителей, с подачи сословия Воздвигающих Стены, не запретил строительство таких небесных домов.

Она пересказала им то, что несколько лет назад мне поведал человек из рода Зелдан, сопровождавший меня и Лоуа Оаху в полёте на Отшиб Зелдан, чтобы купить новый акраб для отряда.

✦ ✦ ✦

Когда Чуари и Руд вернулись из Первого Кольца. соратники, исследовавшие развалины дворцов, принесли несколько утешительных вестей: в кладовых уцелевших дворцов нашлись запасы зерна и мороженого мяса. А в сокровищницах дворцов Наби, Атти и Кинаби разбросаны сундуки золота и кристаллов: все богатства не уместились в эвакуационные акрабы.

В основном, кристаллы были: «Чтение Путей», «Наведение Сна», «Пророческий Сон», «Толкование Равновесия» и «Ясность Волевого Мышления» и прочие управляющие озарения, присущие священникам и учителям. Но попалось несколько десятков боевых, разнообразные «Игры Света» и бытовые кристаллы, типа, мерцающих ступеней «Огненного Смерча», предназначенного для розжига очагов, которые можно не принимать в расчёт.

Наконец, в сокровищнице рода Атти, расположенной под землёй, обнаружили более трёх сотен выживших людей. Большей частью — челядинцы, служившие славным родам учителей и священников, остальные — семьи, зависящие от этих родов.

Представители славных родов эвакуировались первыми и обещали прислать за челядинцами и бедными родственниками небесные дома, но то ли не прислали, то ли не успели — Отшиб начал свой бешеный и вольный полёт.

Всех выживших Чуари хотя бы раз видела в храме или во дворце рода Гонк. Поэтому сразу вычислила среди них нескольких небесных стражников и юношу из рода Ситт, невесть как оказавшегося на Отшибе Свет Разума.

Всех представителей военного сословия выволокли из сокровищницы и без промедления казнили. Серьёзного сопротивления они не оказали, так как ослабли от голода. Чуари, Руд и служители Моваха без зазрения совести собрали грани казнённых. Остальные соратники ещё не перешагнули через древнее суеверие, хотя и не хотели признавать, что грязное колдовство им не по душе. Поэтому сделали вид, что им просто не нужны грани умерших.

Все выжившие были истощены: кроме ценных корешков бодрящей ман-ги, еды в сокровищнице не было. Корешков много, но наесться ими нельзя, можно только голодать в весьма бодром состоянии.

Революционеры продолжили рыскать по развалинам и свозить в Утёс уцелевшее продовольствие, кристаллы и одежду.

Заодно оценили ущерб Отшибу, нанесённый разрывом пуповины: в районе ветроломов образовался громадный провал, откуда лился липкий чёрный дым и исторгался жар Нутра, пополам с брызгами желчи. При облёте на небесном доме было хорошо видно, что весь Отшиб перекосило в сторону этой дыры.

В само Нутро никто не рискнул спуститься. Да и какой смысл? И без разрушения органов там было опасно находиться, а теперь и подавно. Если на момент начала бешеного полёта в Нутре и остались какие-то труженики, то они все давно мертвы.

— Лишь бы мы дотянули до обетованной земли, — озабоченно сказал Руд, когда небесный дом