Кто на новенького? - Вячеслав Ипатов

и репутация на единичку снизилась. Ведь столь вольное поведение с моей стороны явно не было любо для представителя расы, почитавшей Орднунг. Возможно, не стоило мне напиваться перед этим разговором, ну да и ладно.

— А я ещё приложусь, — продолжил свой монолог. — Есть повод — всего несколько часов назад узнал, что буду отцом. А уже завтра надо отправляться на войну. С вашим хозяином.

Вновь ответа не было, однако вид ануба показался мне более заинтересованным, а репутация с ним чуть поднялась. И вот в такие моменты понимаешь, что всё ещё находишься в игре. Ведь разве могут в реальной жизни на отношения влиять какие-то цифровые значения? Ну кроме счёта в банке?

— Почему ты говоришь со мной? Именно со мной? — неожиданно произнёс Имхат.

— Тебе ведь известно, что я неумирающий? — спросил, использовав термин, каким именовали игроков «местные».

Ответом было всё то же каменное лицо и внимательный взгляд.

— Ну так вот, — продолжил. — У нас, меня и Дитриха, есть возможность узнать, как к нам относятся окружающие. И поэтому я знаю, что ты испытываешь ко мне симпатию. Притом, что я ничего для тебя особого не делал. У меня есть только одно объяснение этому. Тебе не нравится Дитрих. Он совершил что-то такое, из-за чего ты желаешь ему поражения. Это так?

Вновь последовала тишина, но на сей раз я не стал её нарушать, спокойно отхлебнув ещё немного из фляжки. Та уже была почти пустой. Кажется, мне суждено протрезветь. Как несправедлив мир! Ну а если серьёзно, то мне не хотелось давить, тем более, что я видел — слова упали на благодатную почву. Репутация с Имхатом вновь выросла.

— Я был стражем чернокнижника, охранял его покой, — спустя пару минут всё же заговорил ануб. — В том числе я защищал его во время… развлечений.

— Он взял каких-то девушек силой?

— Светлых эльфиек из захваченных нами деревень. Несколько раз. Они чужие нам, но всё же так поступать не достойно.

Вновь повисла тишина, во время которой я вылил в себя остатки вина. Мысли в это время текли безмятежно, словно река. На сей раз они касались личности Дитриха. И знаете, что? Я не собирался записывать того в маньяки и душегубы. Тот не обязательно был плохим человеком. Вполне возможно, что в реальном мире Дитрих и мухи не обидел, здесь же он просто не видел в НПС разумных существ. Для него они всего лишь куклы. Никого ведь не волнуют чувства микроволновки? Каждый здраво рассудит, что у неё их попросту нет. Максимум — их имитация. Виртуальные бордели с НПС цветут и пахнут. Причём предоставляют такой широкий спектр услуг, что удовлетворят любого извращенца. И это столь обыденно, что уже почти не осуждается обществом. Вот и Дитрих мог не видеть ничего дурного в своих поступках. Хотя вот я таким заниматься бы не стал.

Впрочем, сейчас важно было не моё и Дитриха восприятие, а то, что поступок чернокнижника стал той ниточкой, через которую можно было устроить вербовку. И, пожалуй, момент для неё настал.

— Ты можешь показать мне дорогу к замку Дитриха? — спросил в лоб.

— Не делай этого! — воскликнула сидевшая в соседней клетке ламия. — Не предавай нашего господина!

Впрочем, отнюдь не все поддержали такое её мнение. Между пленниками быстро разгорелся спор. И нет, недостойное поведение Дитриха в нём не упоминалось. В конце концов большинству зверолюдей было откровенно плевать, что там проделывал их господин с женщинами иного вида. Больше зверолюди спорили о том, стоит ли умирать им ради прошлого вождя или лучше присягнуть новому? Им была известна моя готовность принять всех на службу и многие явно склонялись к этому решению. Я в спор не вмешивался, спокойно продолжая сидеть. Спокойный и чуточку грустный. Вино закончилось, разговор, так или иначе, также подходил к концу, а значит дальше бежать от неприятностей не выйдет. Уже скоро они обещали меня нагнать.

— Я согласен присоединиться к тебе, Ярвен Высокий, — проговорил ануб, разом прервав препирательства товарищей. — И провести до замка Дитриха. Пусть я и не слишком хорошо знаю дорогу.

— Что же, тогда поздравляю со свободой, — с этими словами я распахнул дверь камеры, закрывавшийся на хитрый эльфийский замок. — Ты немедленно получишь оружие и место за столом. Остальные могут также присоединиться ко мне прямо сейчас или подождать пару недель, пока не закончится противостояние с вашим прежним вождём. Решать вам.

Стоило ли удивляться тому, что уже через пару секунд половина военнопленных оказалась готова поступить ко мне на службу? Определённо нет. Сильный удачливый вождь всегда вызывал уважение у зверолюдей, а именно таким я и показал себя, победив Дитриха. Достойное обращение, воскрешение товарищей также сыграли свою роль, как и носимая мной шкура минотавра. Всё это подняло мою репутацию у пленных, а именно на неё я и рассчитывал, придя сюда. И не прогадал, ведь в большинстве случаев игровая механика в «Землях» работает безотказно.

От автора: Небольшое отступление от приключения весёлого психа Ярвена, однако я уже давно хотел объяснить его поведение и вот этот момент настал. Жду ваших комментариев, как оно получилось.

Глава 28

Я не бегу от ответственности? Никак нет!

Утро двадцать девятого дня.

Есть нечто завораживающее в стройных рядах солдат. В них чувствуются сила, рождённая из числа и порядка. И пусть сейчас перед моими глазами был не парад войск, а просто две готовые выступить походные колонны, собравшиеся на площади перед донжоном, зрелище всё равно было внушительным. Мои солдаты пусть и были в потрёпанной броне, но выглядели матёрыми, опытными и, что самое важное, многочисленными. Каждый знал своё место в строю. Тяжёлые пехотинцы сформировали коробки, внутри которых находились лучники и маги. Такое построение могло показаться излишним, однако я старался задействовать его при всяком удобном поводе дабы вбить готовность дать отпор в любой момент. И, кажется, это удалось. Сегодня я просто приказал построиться к походу, но подчинённые сами сформировали чёткую колонну. Добрый знак, показывавший, что тренировки не прошли даром.

Эльфийский отряд производил иное впечатление, хотя нельзя сказать, что плохое. Чёткости, единства действия в них не было. Зато явно сквозила индивидуальная сила. Могучие маги, умелые лучники, опытные мечники –все они были весьма хороши. Феечки столь грозного впечатления не производили, но я знал, что этих крох не стоило недооценивать. Они