Последняя Осень: Возвращение - Сергей Савельев

- Воды пусть горячей принесет, холодно здесь! – Хелдор, раздраженно шлепнул ладонью по воде.

- А… Да… Конечно.

Вскоре появилась смутно знакомая девушка в чепце – она, тихонько, бочком, подобралась к кадке, где отмокал Хелдор и спешно вылила два ведра парующей горячей воды – так, словно боялась, что господин офицер изволит ее затащить в бадью, что заморский крокодил невинную жертву. Хелдор страдальчески закатил глаза, но промолчал - ничего не поделаешь, все служанки и горничные будут его побаиваться какое-то время. Какие-то, быть может, напротив – надеяться.

Позже Крисс вернулся назад, с чистой одеждой и полотенцем.

-Ваш налатник будет готов к вечеру, прачки обещали постараться, но… с пятнами вина как получится.

- Спасибо, Крисс. Как принесет подкинь ей немного меди…

- Вам подать завтрак?

- Только давай поскромнее, а не как в тот раз — проговорил Хелдор, чувствуя подкатывающий к горлу ком.

Хелдор, приведя себя в порядок, одевшись и расчесавшись, принялся за завтрак. Крисс, как обычно, перестарался, поэтому юный адъютант был обречен разделить с командиром все принесенные с кухни яства.

- Я расспрашивал Халдыка... Вам было трудно?

- Не то слово, парень.

- Простите, что я не пошел спасать Вас вместе с остальными. Если бы я был на празднике, то...

- Ох, малыш, я не думаю, что меня кто-то в ближайшее время попытается запереть в клетке. Ну и тем паче дальше служба. Служба. Еще раз служба, так что никуда не денешься, будешь ходить за мной, как пришитый.

- Надеюсь на это.

Дверь без стука распахнулась. На такое, наверное, способен только Халдык.

- Командир. Маркграф ждет тебя на совет через полчаса. Ты...

- Да, я в порядке, я в состоянии там присутствовать.

-Зайди пораньше, он хотел поговорить с тобой с глазу на глаз — орк многозначительно осклабился. Хелдор на это беззлобно отмахнулся.

- Вашу даму, по-моему, вчера слышало все крыло — осмелился сказать Крисс. Очень громко... - он тут же зарделся от смущения. – Сначала кричала, потом…

- Потом верещала, как ослица! - Сказал, как отрезал, орк.

- Это не моя дама — усмехнулся командир. Думаешь сделает замечание за то, что мы с ней слишком расшалились?

Теперь Крисс стал красный, словно свекла, покраснели даже кончики ушей.

- Наверное... Именно потому.

- Ну, если за тобой послали меня, а не стражу - рассудил Халдык – то все не так плохо.

- Ну что ж, пусть так... - Хелдор хлопнул по коленям, вставая со стула, и взял с кровати синий дублет, принесенный Криссом на смену. Что ж, подойдет. – Осмотрел дублет со шнуровкой на груди, после чего, чуть ослабив завязки, втиснулся в него через голову. Крисс, словно вышколенный паж, поспешил немного одернуть подол.

После этого он подпоясался мечом и направился к выходу. Халдык едва слышно зашагал следом за командиром, Криссу в это время было наказано осмотреть доспехи командира, проверить завязки и ремешки.

Хелдор пришел в зал, где маркграф неизменно принимал просителей. Сейчас там, кроме него, со скучающим видом сидели Карви вместе с казначеем. В углу, прислонившись к стене, стоял Лекс. Когда Хелдор вместе с орком зашли внутрь он вытянулся по струнке, заученно положив руку на меч. Увидев своего бывшего подопечного в добром здравии, он позволил себе подмигнуть ему -не более. Определенно, его учитель всерьез относился к своей должности, исполняя правила этикета даже когда в этом, казалось, не было необходимости.

- Хелдор, ты очень вовремя. Нам было необходимо переговорить, в моих покоях, но я бы не хотел для этого задерживать совет... а после него навряд ли у нас останется время.

- Как пожелаете, Ваша Светлость.

- Лекс, Халдык — побудьте здесь, это дело, скорее, личное. Присядьте тут, не стойте столбами.

Майсфельд жестом пригласил Хелдора за собой, после чего прикрыл за ним дверь. Довольно скромная для графа комната. Кровать, столик подле нее, доспехи в углу, на стойке, Рог Арн-Дейла в углу. Обстановку несколько оживляли стопки бумаг, которые он давно привык разбирать допоздна. За столом, возле них граф, кажется, и засыпал.

- Хелдор – присаживайся – граф указал на кресло.

Командир пикинеров, не переча, присел на краешек.

- Да, Ваша Светлость?

- Сядь поудобнее. Получше, чем в клетке, да? – С сожалением сказал Майсфельд.

- Не спорю. Вы… Тоже не могли бы сесть?

- Поверь, с такой кучей дел я насиделся. Так что не испытывай неловкости от того, что ты сидишь при мне. Кхм-кхм. Для начала. Где сейчас Альда?

- Думаю, она возвращается домой.

- Думаешь...?

- Я был уже в двухдневном переходе от плахи, Ваша Светлость, если не меньше. Так что до дома ей было столько же.

- От плахи... Хм... Да. - Маркграф заходил по комнате — и тебя ведь ничему жизнь не научила, так ведь?

На Хелдора напала оторопь, он резко расправил плечи и впился пальцами в подлокотники, ожидая, что будет дальше. Увидев подобную реакцию, граф громко расхохотался:

- Попался! – Маркграф неожиданно потер ладони, радующийся удачному розыгрышу.

Хелдор посмотрел на сюзерена с легким укором, после чего тоже рассмеялся.

- Хорошо, что твой выбор пал на Евик. – хмыкнув, продолжил он - Попади тебе под… под руку чья-нибудь высокородная дочурка — вот тут были бы проблемы. – и нам было бы не до смеха. Как минимум дуэль с баронетом или еще кем-то, что отправил свою «кровиночку» к моему скромному двору. Спору нет, ты бы его убил, или покалечил, но... мои взаимоотношения с элитой бы сильно усложнились.

- Я бы ни за что… Я, конечно, был в хлам, но шел именно к Евик.

- Почему же?

- Ну, сказать по правде, перед тем, как я отбыл в Нейтральные горы, она была… Ну… очень не против. Но я ее приглашения не принял. Ну и мой затуманенный винными парами разум предположил, что приглашение еще в силе.

- Хмх… Интересно сказано. - Хелдор с облегчением выдохнул, маркграф продолжил - Скажу честно, Евик и сама искала со мной встречи. Личной. Да и что греха таить, нашла несколько раз – Майсфельд заложил руки за спину, пройдясь к балкону.

- Твою ж… - Хелдор с досады потер лоб. То есть он воспользовался фавориткой графа. Великолепно.

- Но… Откровенно говоря, я не знаю, что